刘整这样一个人才，如果南宋能够重用，可能不会灭亡得那么干脆。后来刘整随李曾伯入蜀，选拔为将，屡建战功。
身为北方人的刘整以武功获得升迁，南方诸将皆出其下，被吕文德所猜忌，刘整一出谋划策，则被否定，一有功劳则被隐瞒不发。吕文德更是让与刘整有矛盾的俞兴任四川制置使，用以打击刘整。
吕文德与俞兴勾结，打算诬告迫害刘整。刘整得知消息后，惊恐不安，派人到临安向朝廷上诉，因一向看重他的上级江万载等都已辞职，投诉无门。当他看到名将向士璧、曹世雄等均被奸相贾似道逼死后，“益危不自保”，遂暗中与蒙古人联络。
忽必烈夺得汗位的第二年六月，刘整投降了蒙古帝国，被蒙古大汗忽必烈任命为夔路行省兼安抚使。宋理宗听说后勃然大怒，命俞兴讨伐刘整，刘整将自己的家产分发给兵卒，激战十余回合击败了俞兴。刘整提出“屯兵、厚储积”的图宋大计。
在蒙古大军步步紧逼，兵临城下之时，南宋大玩家宰相贾似道专权，朝政昏暗。玩权、造势、弄法、娱乐、肥私，是贾似道的长项，多数忠臣良将被他及其党羽排挤出朝廷和军界，如高达、余玠、王坚、曹世雄、向士璧、赵葵、史岩之、杜庶等，有的被解职，有的被放逐，有的被投入牢狱，有的被逼自杀，取而代之的多为善于玩弄权术、欲壑难填的无德无才的奸臣，不谙兵法、异心异志的贪生怕死的将领。
李芾、文天祥、陈文龙、陆达、杜渊、张仲微、谢章辈，小忤意辄斥，重则屏弃之，终身不录。一时正人端士，为似道破坏殆尽。那些尚有些许话语权的耿直文臣，和掌控少部分兵权的忠勇武将，均被弄得胸有块垒，意气沉沉。
有些将领对贾似道优文轻武，任用群小，颇为不满，又受到贾似道及其同党的排挤打击，便心有弃宋降元之意。刘整降元之后，有更多的南宋将领步其后尘。刘整的一些老部下和其他部分将领也对朝廷失去了信心，带兵投奔刘整，汇入反宋阵营。
贾似道一看刘整降敌，南宋军队损失太大，为了笼络军心，使降元的军队重新回到南宋，便多次封官许愿，甚至任命刘整为参知政事，但刘整深知贾似道和吕文德的虚妄和奸诈，坚决拒绝。
宋亡后，元世祖忽必烈曾问宋降将:“尔等何降之易耶？”
答云:“宋有强臣贾似道擅国柄，每优礼文士，而独轻武官。臣等积久不平，心离体解，所以望风送款也！”
后来，刘整入朝，向忽必烈献策，说：“宋主弱臣悖，立国一隅，今天启混一之机。臣愿效犬马劳，先攻襄阳，撤其扞蔽。”正式向忽必烈提出先攻襄阳的策略。当时，蒙古与宋朝在前线处于相持阶段，由于宋军擅长守城，加之在丘陵及水泽地区蒙古骑兵并不占优势，所以前线战事蒙古进展遇到了很大的困难。
当刘整第一次入朝献策，劝说元朝抓住时机力攻南宋时，当时是“廷议沮之”，由于蒙哥大举猛攻的失败，使蒙古一度丧失了吞灭南宋的信心。在刘整的力劝下，忽必烈才表态道：“朕意决矣！”最终坚定了信心。
后来，刘整又向忽必烈提出发展水军的构想：“我精兵突骑，所当者破，惟水战不如宋耳。夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣。”忽必烈应允，遂“造船五千艘，日练水军，虽雨不能出，亦画地为船而习。”使得元朝水师最终击败海上力量强大的南宋水军，灭亡南宋。
所以有人说宋元后期战争的关键决策人物并非丞相伯颜，而是刘整。正是刘整使得元朝作出了两个重大的战略调整，偏安江南一百四十多年的南宋王朝也终因元朝的战略转变而灭亡。
连文天祥都认定：“亡宋贼臣，整罪居首”。没有刘整出谋划策并与诸汉奸教习金国水军，元朝很难攻灭南宋。
刘整这么一个有远见卓识的人，他的孙子究竟如何，还真的没人说得准。这一次刘克仁吃一堑长一智，他知道上次张景武是轻敌了，才带了五千兵马，根本无法有所作为，他心想自己带了足足三万精兵，而且都是骑兵部队，“武穆军”再厉害，也没法一口吞下这三万领兵的。
独孤信知道朝廷又派了精兵强将过来，而且这次带兵的是刘整的孙子刘克仁，相比张弘范那样攻城略地的将领，刘整这样文武双全，既能冲锋陷阵、斩将夺旗，又能出谋划策、决胜千里的帅才更让敌人害怕，更难对付。
这一次刘克仁带领三万大军杀奔洛阳，一路上对周边各府县是秋毫无犯，无论是哪一级官吏过来迎接，犒军的东西照单全收，但是绝不做长时间的停留。
各级府县官员本来还想在刘克仁这里混个脸熟，把自己的亲信或者子弟送入刘克仁的军中，让他们去历练历练，最好能够在战场上立下功劳，以此来作为进身之阶，为以后的仕途开路。
谁也没有想到，刘克仁这家伙不按常理出牌，该吃吃，该拿拿，他谁的面子也不给，谁的人情也不看，理由冠冕堂皇：“我是奉了朝廷的旨意去带兵平叛，你们能来犒军，我感激不尽，得胜回朝，自然会秉明朝廷。现在我们不能停留太久，匪患不除，国无宁日，还望各位大人海涵？”
刘克仁带领部下吃饱喝足了嘴一抹，带兵继续赶路。从京城大都出发，用了短短五天时间，他们就到了洛阳城外。
洛阳城周边朝廷所派的蒙古官员早就被“武穆军”杀干净了，刘克仁带兵直接从洛阳城的本门进入，刚刚进城，他就让手下的将士们吹响号角，宣布全城戒严。他把三万兵马分成五个部分，自己带领一万，坐镇洛阳城中心，把达原来的鲁花赤府腾出来，做平叛大元帅府。让四个部将各领五千军马，每部三个时辰，在洛阳城里巡逻，昼夜不间断，一边维护洛阳城的治安，一边抓“武穆军”。
刘克仁这一招可真够绝的，他一共带来了三万人，只派出五千人巡逻，其余两万五千人休整待命，随时准备出击。这一招直接断了洛阳城里丐帮总舵与城外“武穆军”大部队的联系。