陆辰渊眉峰一跳：“说。”
徐娉儿在里间听了声音，寻了外裳穿戴好，悄悄儿走了出来。
就听梁公公道：“奴才过去时，见那桃花庄夫人和她的嬷嬷两人口吐白沫，昏迷倒地，应是中了桃花精的毒。”
“让李大夫去瞧了吗？”徐娉儿一惊，忙失声问道。
梁公公点头：“李大夫已经过去了。”
“那桃花精呢？人可还在？”
“在的。”
桃花精被卫靖用独门手法捆缚，挣脱不开。且卫靖就守在门外，她根本无从逃开。
卫靖守在门口，一直留心屋里的动静。
起先总能听见桃花庄夫人对桃花精骂骂咧咧的声音，到了夜深时分，声音渐渐消停，卫靖以为桃花庄夫人歇下了，且屋里的三个呼吸声均在，所以并没有发觉有不妥之处。
直到梁公公领了吩咐前去查探，才发觉桃花庄夫人和她的嬷嬷都被毒倒在地，倘若去晚了时辰，恐怕就救不回来了。
众人去了对面客房，李御医对中毒的两人施了针，又让她们敷了解毒丸，才终于苏醒过来。
被捆在角落的桃花精愤愤不平：“那是我独家的毒药，你这大夫怎会救治之法？”
李御医冷笑一声，懒得应她。
“她们明明必死无疑！”
桃花精失声痛骂，桃儿翻了个白眼，随手抓了条抹布往她嘴里塞了进去：“闭嘴，妖婆！”
桃花精骤然睁大了眼：你、你骂老娘妖婆？！
桃儿显然看明白了她的眼神，嘚瑟地吐吐舌头：“骂的就是你，老妖婆！丑死了！”
桃花精睚眦欲裂。
她这辈子最为自持的就是样貌，眼前这窍都没开的臭丫头懂个屁！
桃儿懒得搭理她，小腰一扭往床边走去看情况。
桃花庄夫人悠悠醒转，在众人解释下明白了发生何事，沧然泪下：“妇人着了这桃花精的道，要不是两位恩人相救……”
徐娉儿忙按住想要下榻跪谢的桃花庄夫人，安抚道：“夫人好生歇息，明日还要对簿公堂。我们将她带去隔壁屋守着，绝对不会让她逃走，你尽管放心。”
桃花庄夫人想了想，点头致谢：“妇人听夫人的话，谢谢夫人和老爷的大恩大德。”
一场意外总算有惊无险地消停了。
翌日一早，徐娉儿醒来的时候天已经亮了。
离京上路以来，因为不便训练，她倒是恢复了冬天时候的作息习惯，醒得比往常要晚些。
哪知陆辰渊也没急着起来，正有一下没一下地抚触着她的发。
“老爷，什么时候了？桃花庄夫人她们起来了吗？桃花精没逃走吧？”
陆辰渊嘴角微抿，对徐娉儿一睁眼就问起旁人略有不爽。
淡声道：“没有，她们半个时辰前就出发前往衙门了。”
“哎？”徐娉儿支起身，却发现身上的衣裳凌乱不整，不由羞红了脸，扯来被子挡在身前，“您怎么不叫醒妾身？妾身想去衙门看看。”
“一会儿再去也不迟。”陆辰渊慢悠悠地坐起来，“用过早膳，爷陪你一道过去。”
桃花精杀了两个押她上曲阳城的衙役，问审结果如何在陆辰渊看来丝毫没有悬念。
但因为徐娉儿想去看桃花精的下场，是以用过早膳后，便领着她往城府衙门而去。
审判非常顺利，按照大熙律例，桃花精当场就判了斩首之刑。
桃花庄夫人激动得几欲昏厥，场外围观百姓人人击掌叫好。
徐娉儿见此番事宜终于落幕，便安心地跟着陆辰渊继续上路，离开了曲阳城。
此番继续北上，几乎日日都在赶路。
除了夜里寻地方歇息，白日队伍不停歇地往北方奔赴。
连日劳累奔波，陆辰渊本担心徐娉儿的身子扛不住，哪知她却一次都没喊过苦。
因为路上食材贫瘠，有时只能食用干粮和酱菜，徐娉儿依旧吃得津津有味。
愈往北走，气候愈是干燥，落脚的民居条件也愈发简陋。
陆辰渊这一路看上去，每每面色渐渐沉重。
徐娉儿知他心怀天下，只得日日逗他开怀，陪他体验北方百姓的生活民情。
当真不曾抱怨过一句。
不仅陆辰渊心中对她欢喜更甚，就连伺候的下人也渐渐对她更生佩服。
这一路走了近半个月，周遭环境越来越荒凉。
“往前就是北疆地带了。”
因为路上人少，徐娉儿索性将马车两边的车帘都卷了起来，看着漫卷而过的黄沙土地，揪着陆辰渊的袖子问还有多久能到北疆。
“终于要到了呀！”徐娉儿得了陆辰渊的准信儿，在车厢里伸了个懒腰。
与陆辰渊一路北行，天天一同坐在马车里，她实在很难一直端着温婉淑德的模样，偶尔伸个懒腰，偶尔绷绷腿，偶尔踢踢脚，要不是空间不够，她都想着在车厢里练练瑜伽了。
搁谁坐了半个多月，都不得浑身难受？
然而陆辰渊却始终如一，坐得笔挺。
只偶尔犯懒时会拉着她斜倚在车榻上，有一搭没一搭地抚摸着她的发。
幸好陆辰渊对她的那些小动作并不以为意，只偶尔觑她一眼，就故作不见。
徐娉儿乐得自在。
“老爷，咱们现在就直接去北疆城吗？”
徐娉儿探头望着遥远的天边，隐约可见一座城，她遥遥一指，“那就是北疆城吗？！”
陆辰渊眯眼，在她身后望了过去：“那是凌天堡。”
“我们先不去北疆城，去凌天堡。”
“凌天堡？”徐娉儿想了想，将车座一侧的地图抽了出来。
地图是路上陆辰渊最喜用来打发时间看的，徐娉儿时常在他看地图时凑过去一道看，陆辰渊也不怪她没规矩，还不时给她讲熙国的地理位置，各地环境和风土人情。
眯起大眼在地图上找了会儿，徐娉儿指住离北疆城不远的一处地方：“这里就是凌天堡。老爷，凌天堡是一座城？”
她一直以为以堡相称的地方应该是一座城堡。
“凌天堡是一座城，它颇为特殊。”陆辰渊食指叩着桌板，“与熙国其他的城镇，倒是有些不同。”
“有什么不同？”徐娉儿好奇，离凌天堡越近，越发能够看清那高耸入云的城楼，雄伟威武，让人惊叹。