深夜，寒城城外，两道黑影在幽暗的林间悄然穿行。其中一人压低声音，带着几分急切与笃定道：\"查到了，那韩家的三少爷已经回来了！\"另一人闻言，眼中闪过一丝喜色，附和道：\"终于回来了！还是太子殿下英明，早料到那小子必定会回来。\"
\"那是自然，\"第一个人继续说道，语气中带着几分谄媚，\"要不为何当初特意留着那个废物张山？目的就是为了监视他。如今韩三少爷一回来，必定会与那张山有所接触。\"
\"与太子的传信符文，可带来了？\"另一人压低声音问道，他顿了顿，语气中带着几分急切，\"此事必须即刻汇报给太子殿下！\"
\"嗯，一直都带在身边。\"第一人连忙点头，神色紧张地从自己的方寸物中取出一枚泛着幽光的传信符文。然而，正当他们准备将符文化作流光传信于太子殿下时。
一道黑影如利刃般划破寂静的夜幕，伴随着低沉而带着几分戏谑的声音在二人身后响起：\"你要不等等？\"
两人猛然回头，循声望去，只见夜幕中一道黑影缓步逼近，手中一杆烟枪忽明忽暗，青荧烟火在黑暗中划出细碎光痕。\"谁？\"其中一人警惕喝问。
\"我是谁并不重要，\"那黑影嗓音低沉沙哑，带着不容置疑的压迫感，烟枪轻叩掌心发出沉闷声响，\"重要的是...你们现在还不能传信回去。\"
\"你管得着么？你知道我们是什么人么？\"其中一人厉声喝道，声音刻意拔高，拳头不自觉攥紧，指节因用力过度而泛白，似乎想用身份威慑来掩饰指尖的颤抖。
然而黑影只是嘿嘿一笑，笑声里淬着冰碴，带着刺骨的寒意与不容置喙的杀意：\"既然劝不了——\"
话音未落，周身骤然爆发出凌厉无匹的灵力，如黑色雷霆般轰向二人！
\"砰！\"
灵气漩涡将树影撕成碎片，狂暴的灵力洪流如怒涛般席卷而过，两人尚在惊愕中抬头，便被吞没其中。一道凄厉的惨叫撕裂夜幕，紧接着是第二声更为尖锐的哀嚎，惊起林中栖息的夜枭，扑棱棱振翅冲向高空。
待烟尘散尽，方才叫嚣的两人已瘫倒在地，一人咽喉处焦黑一片，生机断绝；另一人胸口凹陷，七窍渗血，瞪大的双眼中满是难以置信，已然气绝。夜风掠过林间，带走最后一丝血腥气，只余下黑影手中那杆烟枪，仍缭绕着淡淡的余烬青烟。
寒城内，万籁俱寂，街道上空无一人，仿佛被一层无形的寂静笼罩。张山如一只受惊的野兽，警惕地打量着周围的一切。
尽管大坤王朝的大军已然撤去，城墙上残留的硝烟味也在夜风中渐渐消散，但他心中仍涌动着不安，总觉得有双无形的眼睛，正透过层层黑暗，死死地盯着自己。
他刚从地下研究所秘密出来，此番前来，一是为了获取一些研究必需的特殊物质，二是想查看一下外面局势的变化。一切办妥后，他正打算返回那隐秘的研究所。
然而，就在这时，一道声音如惊雷般响彻苍穹，带着不容抗拒的威严：“出来吧，韩小子，我知道你回来了！”
这声音仿佛一道电流，瞬间击中了张山。他吓得一个激灵，身体猛地一颤，双手下意识地握紧，指关节因用力而泛白。他连忙转身，目光急切地看向空中，心脏在胸腔里疯狂跳动，仿佛要冲破胸膛。
只见一位年近六、七十岁的老人，宛如一尊悬浮在半空中的神只，手握一杆烟枪，凌空而立。那烟枪的枪头闪烁着微弱的光芒，在这寂静的夜空中，显得格外突兀。老人的面容消瘦而坚毅，眼神中透露出一种历经沧桑的锐利，仿佛能看穿世间的一切伪装。
张山瞪大了眼睛，努力在记忆中搜寻着这张面孔。当他终于认出这人时，身体忍不住微微颤抖，战战兢兢地开口道：“你……你是姚老头？”
姚老头对他微微一笑，笑容里带着几分岁月沉淀的温和。这些年，他一直深藏不露，在寒城化装成一名普普通通的烧窑老人。每日里，他穿着粗布麻衣，满身灰尘，混迹于市井之间，过着平平淡淡、无人问津的日子。
在这看似平凡的生活中，他与眼前这位朴实无华的张山，也有过不少交集。那些看似平常的相遇，不过是他在漫长岁月里偶尔泛起的小小涟漪。此刻，他看着张山那紧张的模样，心中不禁泛起一丝感慨。
没过多久，一道身影如离弦之箭般从地下研究所中爆射而出，带起一阵劲风，扬起些许尘土。
\"前辈，此番前来，不知所为何事？\"韩森稳稳落地，神态自若地看着面前的老人。他的目光平静而深邃，仿佛早已看透一切。姚老头的实力，他自然是心知肚明。在整个寒城，若论实力排行，若姚老头称第二，无人敢称第一。
姚老头乃金刚九境的绝世高手，站在人间武道的巅峰。那等战力，已是人间顶尖，举手投足间便可撼动山河。就算是大坤王朝倾巢出动的大军前来，他若想离去，任凭千军万马、刀山火海，也无人能拦住他分毫。
姚老头目光如炬，上上下下仔细打量着韩森，仿佛要看穿他的每一寸血肉。这一看，却让他瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪。
眼前这个年轻人的气息，竟如渊似海，深不可测！那股隐而不发的力量，犹如蛰伏的巨龙，让人难以估量其深浅。
姚老头满脸震惊，嘴唇微微颤抖，声音中带着难以置信：\"你...你变强了！\" 这短短四个字，每一个字都仿佛重若千钧，透露出他内心无尽的诧异。
\"侥幸得到了一些机缘。\"韩森语气平淡，神色如常，看不出任何情感波动，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。
姚老头何等精明，一眼便看出这小子对自己当初未出手相助寒城一事心存芥蒂。他轻叹一声，心知肚明，缓缓解释道：\"你知道那大坤王朝中强者如云，若是执意不走，恐怕我也无法安然逃脱。\"
\"我明白。\"韩森耸了耸肩，一副无所谓的样子，\"前辈做的是买卖，自是能趋利避害。\"
见韩森如此态度，姚老头知道再纠缠此事无益，便直入主题，正色道：\"此次前来，是想与你谈一份合作。\"他目光炯炯，直视韩森双眼，语气中带着几分郑重与期待。