吴缘也想过，他们这些棋子的作用，便是用在天柱认主此事之上了。
吴缘曾问过赵慈：“你们既然不想让天柱认主，又要我们何用？”
赵慈摇了摇头，说：“天柱稳固，功在千秋，我们并不是反对天柱认主一事……你应该见过李序吧。他有一本书，名为《观世录》。他从《观世录》中观世间，纸上苍生而已。”
“纸上苍生？”
“纸上苍生。”赵慈点了点头，说，“你在上衡城几年，觉得城中之人，城中之物，是真是假？”
吴缘想起来一个朋友。
一个又高又黑的胖子。
他经常和黑胖一起吃饭，他吃八碗，胖子也吃八碗。他没胖，胖子更胖了。
当真是，很好，很好的时光。
他叹了口气：“自然是真。”
赵慈于是道：“好梦是真，梦醒是假。你应当也听过那个传闻。”
吴缘沉吟片刻，心里一动，接话：“——梦中悟道？”
赵慈像是有些怅然，他说：“小少爷死后，新天柱之灵眷恋缔造者的灵魂，给死者造了一个梦。若是修道尽能够梦中悟道，那么他便能不通过时间的反复……死而复生。”
吴缘沉默了很久，最后说：“那你们想做什么？”
赵慈给湖中的游鱼泼洒饲料，说：“我们想帮他。”
“帮他？”吴缘觉得费解，“你们帮他？”
“你炸了空中之境，让小少爷不得已另选地基建立天柱。周自拘，李序，封与之他们我不知道……你们就是这么帮他的？”
赵慈说：“……他太强大了。他是一座没有破绽的堡垒，抵御了无数风险，但是也让我们这些想帮他的人，无从下手。”
他静静地说：“我们只是想削弱天柱，只要天柱没有真正的认主，那么时间便没有彻底的形成闭环，一切都来得及改变。我们要在三十年后，令天柱无力到没有能力维持梦境，让李序的纸上苍生，有机可趁。”
吴缘说：“你们想……李代桃僵？”
赵慈摇了摇头：“不是。”
他说：“除了周自拘。我们想让天柱认主，也想令上衡城……”
他伸手，手指修长，一点点地收拢。
“大梦……成真。”
游鱼猛地跃出水面，扇尾一荡。
水光无极，闪亮如碎银。
纷纷落落，归于水中。
赵慈的眸色很深，沉静而又坚定，似有风槐凋落其中。
吴缘素来聪慧，瞬间明白了其中关窍，他在舟上豁然站起：
“李序！纸上苍生！”
他继续说道：“你们想用神器渗透上衡城的这一场大梦，到时候梦境就是《观世录》的纸上苍生！所以你们需要削弱新天柱，削弱祂对上衡城这场大梦的控制。而后……梦境所有的内容都将在纸上苍生里演化，李序作为神器的主人，我不信他没有办法控制这个梦境。”
“但是……”少年目露疑惑，“他要怎样让梦境成真呢？”
赵慈长舒了一口气，而后仰头，一笑：“天柱认主的瞬间，主宰整个世界支柱只是一个……凡人。”
吴缘重复道：“凡人？”
他了然：“我们。”
这个看起来渐渐像一个大人一样的少年安静地想了想，最后问：“你们——？你们选的人。为何意见还不一致，选了许多人？”
赵慈想了想，诚恳地道：“鸡蛋都不能放在一个篮子里吧。毕竟那是支撑天地的脊梁，我们也不知道，天柱认可的标准是什么？传说中天柱之灵并无情绪，是真正意义上的太上忘情之物。但是——传说这东西最会骗人，人类总是囿于陈见，说不准祂随便选呢？”
赵慈无辜道：“对于你们身后的家族而言，你们是唯一之选，但对于我们而言，大家都是好鸡蛋。”
吴缘：“……”
头一回被人称赞为一颗好鸡蛋，还是鸡蛋篮子中的其中之一。
吴缘第一反应不是被擅自当作棋子的愤怒，而是有一些哭笑不得。
他说：“那么……看来我们这里，不是真正的樊笼。”
吴缘的眼睛干净而又透彻，他轻轻地叹了一句：“樊笼，在樊笼之外。”
他沉默着看着鲲鹏追着小鱼跑，神思游荡，不知道想什么。
反而是槐灵问他：“你没有什么想说的？”
吴缘想了想，说：“你会找我，告知我这些内幕。应该知道，我不会拒绝。”
槐灵说：“会为不相熟的人自废修为，孤身涉险的小孩虽然是愚蠢了一点，但是心思纯善，值得相信。”
吴缘皱了皱眉，不高兴地反驳地道：“你也不聪明。”
宁愿用本体庇护城民的槐灵……不见得就聪明到哪里去。
两人一时间都被戳到了痛处，有些不愉，互相瞪了对方一眼。
吴缘站起身，说：“走了。舰队快出发了。”他还要跟战友去驰援东荒其他的驻地。
如今的平静只是方寸之地，太容易消磨意志的安逸，身处期间，的确是一个值得沉醉的美梦。
可是梦都是会醒的。
赵慈好整以暇：“急什么……你知道你的那个朋友，徐还陆最近在跟小少爷学剑么？”
吴缘自然是了解，他点了点头，道：“挺好的。之前在据点里每个人领了一把剑，他宝贝的跟他老婆似的。”
徐还陆那段时间闲暇时候，还拉着他一起讨论。
一个阵法师和一个练掌法的儒家弟子在研究剑道。两个门外汉搁这煞有其事地指点江山，还自以为深入透彻的模样，是有一些好笑的。
都是一些碎片一般的好时光，转瞬就被东荒灰暗的悲色覆盖。没过两天，徐还陆就亲手杀了一个甚至有些问题的灾民。那个时期的徐还陆身体太差了，现在好像好了不少。他的漫不经心地想着。
赵慈一时间没有意料到无缘第一句话竟然是这个，仔细一想，这又的确是吴缘会说的。
他说：“小少爷做事，伏线千里。恐怕不单单是有意选他作为天柱之主这么简单。”
吴缘看了眼时辰，真的有些不早了。他翻身下水，最后留了一句话：“随便吧！徐还陆是一个很有分寸的人，他会自行掂量的。”
“扑通。”
又有破水之声传来。
吴缘打水里冒出一个脑袋：“其实我很好奇——小少爷真的不知道你们的作为么？若是知道，他为何不阻止。”
赵慈在舟中，垂眼看着水中的少年。
他想了想，说：“他再强大，他今年才十七岁。傲慢是他最大的缺点。”
吴缘说：“听起来很勉强。”
于是赵慈微微一笑，不知道想到什么。
他说：“夏天的时候，槐树上会开满一簇簇洁白无暇的槐花。野猫看到了，心生喜欢，总是会伸出爪子去抓挠。树看到了，树不在乎。”
吴缘道：“路过的人或许在乎。”
赵慈说：“是吗？在乎小猫，还是在乎树？”
吴缘摇了摇头，什么都没有说。
他沉入水中。
水波荡漾，圆圆圈圈。
……
……
果不其然，赵慈在第一场雪落之后，发现天地之间失去了周自拘的气息。
酣睡舟中的少年睁开眼睛。
他无声地叹气。
徐还陆以为是自己发现了周自拘的端倪，心生不忍，想救小树一命。可是在小少爷打算教他练剑的那一天起，他在递给徐还陆，那一把来自大秦皇帝赠剑的那一刻，故事的性质就变了。那究竟是小少爷的顺水推舟的成全……还是他有意为之的引导？
分得清楚吗？分不清。
徐还陆难道不清楚吗？清楚的。
那一把能伤人灵魂而无损体魄的长剑，能透露的信息太多了。
但他还是拿着这把剑，上了天灾战舰，引周自拘去了东荒。
他曾问余山水要过樊笼的资料。余山水非常大方，所有的都发给他了。
那个时候徐还陆还对余山水的慷慨心生警惕，但是他心系师父，余山水的襄助有若雪中送炭。
……即便是毒药，他也要囫囵地往下吞。
现在他明白过来，余山水大方，多半是因为修如也。在进入樊笼之前，他就曾试图去往垃圾山找寻修如也，更甚于借着研究招魂阵的由头，在永和巷四十五号逗留至暮色渐深。
也是那一天，樊笼洞开。
徐还陆看过资料，于是在他恢复记忆的那一刻，他就猜到了白狼灵魂中，那个腰佩长剑的儒者便是四大剑圣之一，周自拘。
同时他也想起，小树曾认真地说：“不想让我师父为难。”
那头看起来有些傻愣愣的白狼真的什么都不知道吗？
知道吗？不知道吗？
万里关山，单刀赴会。
第一次出远门的小白狼也许在很多个深夜都在对自己说，没关系的。
没关系的。
上衡城有师姐。
师姐是天下最厉害的剑修。
她一定可以帮我斩断，束缚在师父身上的一切枷锁。
……
……
在那个让白狼来看住李序的深夜，徐还陆静静地看着一切。他的眼里，每个人的灵魂，纤毫毕现。
徐还陆有时候也会在想，他杀死周自拘的分魂，是不是一种强加给小树的善意。就好像小少爷之于他，李三瑜之于修道尽。
都是一些单方面的，自以为是的好意。
看似是在帮助他人，实际上是在满足自己的高高在上的施舍欲。
真是令人生厌的善意啊。
徐还陆不喜欢。
修道尽不喜欢。
李三瑜骨子里是个流氓作风的，根本没考虑过这个问题。
应旧客？应旧客很懒。他懒得想这些。
于是家里经常是修如也和徐还陆两个人互相折磨。很小的时候，修如也痛苦于给还陆煮的田七炖鸡汤，还陆怎么不喝？而徐还陆则是痛苦于放了学，辛辛苦苦给师父抓的毛毛虫，师父怎么不喜欢？
就在两人苦苦思索，百思不得其解的时候。
李三瑜练刀。应旧客睡觉。
他们俩一大一小坐在院子中洗菜，择菜，郑重地决定今天一句话都不跟对方说。
李三瑜也曾笑过：“你俩这牛脾气，还挺像的。”
应旧客耳朵一动，直接梦中惊醒。
“牛！牛肉！吃！”
李三瑜啧了一声：“睡你的吧。”
应旧客眼皮立马掉下，秒睡。
……
……
在感知到周自拘气息消失的那一刻，赵慈感叹一声：“徐还陆……还真是小少爷手中最好用的刀。”
他轻而易举地离开了画中世界。
小少爷设下的困守的阵法，从来困不了他分毫。
他是身为天柱地基的槐灵，天柱三千六百个地基，每一个都是小少爷和他联手镇压的。
只要身处东荒境内，那么他随处可去，无所拘束。
小少爷知道，他也知道。
所以那个阵法只是一个不咸不淡的警告。
小少爷不允许他出画中世界。
赵慈一开始以为是因为他炸了空中之境，导致小少爷不得不启用作为后手的钟塔。
但是赵慈在画中世界看了很久的天色，水色。
槐叶片片落。
他在某个瞬间明白。
小少爷把他关在画中世界，是为了保护他。
那头小少爷最爱的鲲鹏，被小少爷狠心地炼化成半灵半器的存在，它可以短暂的屏蔽时间的感知。也因此，那群候选者初来乍到，便是待在了鲲鹏体内，避免时间法则过早地把小少爷亲自选的锚点们杀死。
而锚点尚且遭到了时间的针对。
在混乱时间法则下顶风作案的小少爷跟槐灵，他们将要面对的时间反噬，将会比锚点所面临的恐怖千万倍。
槐灵刚与周自拘竭力把整个空中之境摧毁。
周自拘非常警惕，先行离去了。
他在云端，看着自己摧毁的一切。
一世界的空间碎片，碎光飞花。
银色流落，大雨琉璃。
他伸出手，接住一片碎光，在他想要仔细凝望的瞬间，碎光凋谢，死在了他的眼中。
他禁不住地剧烈咳嗽，肩背颤抖而又支离。
他咳得满脸通红的时候，一抹白色的衣角出现在他模糊的余光里。
他的心一时间高高悬起，又在下一刻重重地沉到胃里。
心绪起伏的瞬间，他咳嗽得更厉害了，像是要把肺咳了出来。
那片衣角就在那里。
只随着风轻轻地拂动。
直到他停止咳嗽，泪眼模糊地抬头，见小少爷居高临下地看着他。
他目光平静，不喜不怒。
只是淡淡地问：“你在做无用功吗？”
赵慈一怔。
霎时间，记忆纷飞如雪。
他闭了闭眼睛，沉默了很久。
起身后，他对小少爷说：“任凭处置。”
小少爷打量他的脸色，说了一句：“实力真弱，炸个空中之境罢了。”
语气很是不屑。
不知道是不是错觉，甚至还有几分恨铁不成钢。
赵慈：“……”
有一种很离谱，但按小少爷的性格，确实会这么说的无力感。
赵慈摇了摇头，又笑了一下，竟有一些如释重负的意味。
此情此景，像是鳄鱼的眼泪。
他说：“你并未把天柱设立在不周山。”
他轻轻叹气。