世子妃忙吩咐人去端核桃酥，“城北那家南福记的，吃起来还不错，诸位也一起尝尝。”
这会儿也没谁想着正经吃饭了，她便顺势叫收了席面，摆上点心茶水，夫人小姐都捧了饭后茶权当饭后消食了。
甘氏抿着给她特意备的红枣茶，看林黛玉秀气的咬了一口，问道，“怎么样？”
“很好吃，甜而不腻，香酥可口。”林黛玉慢悠悠的将一整块核桃酥都吃了，用帕子擦干净指尖的油渍。
严清不屑道，“你不会是在拖延时间吧？”
林黛玉提了笔，不屑的看了她一眼，并不说话。
倒是围观的小姐里有一位道，“总比严小姐拿先前做好的诗出来凑数的好。”
“你血口喷人。”
“就是前儿南安王府的菊花宴上，严小姐还拿这诗和先前那位史小姐一起出来炫耀，这会儿就忘记了？我可是记得真真的，就是这什么秋风秋雨的话。”这小姐一句话戳破严清脸皮，她母亲紧接着道，“世子妃莫怪我们失礼，这暮春宴办了多少年了，怎么今年请的人这样不堪呢？像是苍蝇似的，赶都赶不走。”
世子妃故作为难的笑了下，“还请诸位多体谅，王妃是头一回，难免有些疏漏。”
几句话的功夫，林黛玉已经将核桃酥的诗写完了，甘氏张大了嘴惊叹道，“林小姐当真是个大才女，我怎生就没个弟弟呢。”
她家虽说位高权重，却最仰慕读书人之风雅。
明依澜捏了块核桃酥到她嘴里，“吃你的核桃酥吧。”
“啊呀，忘了林小姐要嫁给咱们长乐县子了。是我说错话了，婆婆快来救我。”甘氏咬着核桃酥直笑。
陈夫人笑道，“就该叫郡主好好教训你，大家伙儿疼你，你倒作妖起来。”
世子妃看了一回，连声赞好，“若是拿去给那南福记，保准你这一年的核桃酥他们都包了。”
林黛玉见诸人都赞她，心中很是高兴，又有些腼腆，“不过是戏作，哪里能传出去。”
“郡主这个儿媳，真是知礼，说的是，女孩儿家的手笔哪里能叫外头晓得。郡主还不给你儿媳多买些点心果子。”陈夫人道，明依澜对甘氏好，她自然也要投桃报李，何况林黛玉这样的女孩儿确实入得她的眼。
“这是自然，莫说点心果子，就是她要金山银山，我也给她呢。”明依澜道。
严清已叫人拖了下去，光王妃的名声也彻底败了，王府中馈又回到了世子妃的手里。
只是林黛玉经了这件事，便真的不大出门了，连着郡主府都很少去，只说订了亲要在家做针线、
明依澜更是心疼她懂事。
林渊考期将近，林黛玉问道，“小叔可紧张？”
“紧张。”林渊虽这样说，面上却仍旧一派镇定。
“看不太出来。”林黛玉和他相处的很好，有些个功课也会拿来问他，林渊都会细细和她说了，并不因为她是个女孩子而敷衍。
到了殿试那日，明曜点了林渊为新科状元，循例受六品的翰林院修撰。
琼林宴上，他笑问林如海道，“这位可是老师所说的小弟？也不枉老师为他推辞了座师一事。”
桂侍郎最是个会胡说的，捋着胡子道，“他是林尚书的弟弟，岂不是比陛下这个弟子要高一辈。”
林如海瞪了他一眼，“桂侍郎喝多了。”
明曜却不以为意，“倒真有些道理，该朕敬状元小叔一杯才是。”
林渊端着酒杯站起身道，“陛下乃天子，莫要开小臣这样的玩笑了，折煞小臣了。”
“十七岁的三元及第，不闹你闹谁？”明曜受了他的敬酒，“你自罚三杯，朕就放过你了。”
林渊一一喝了，结果桂侍郎又嚷起来道，“陛下放过你，我可不同意，咱们这些个老胳膊老腿的老家伙，乍一见小状元可都是嫉妒的很啊。”
宴上诸位大人皆是点头称是，轮番灌起林渊酒来。
明曜看着有趣，“老师也不救他一救？”
“臣当年琼林宴上，喝得比他还多，当时也想着谁来救我一救，可惜没有。他今日便也受着罢。”林如海笑答道。
他此言一出，明曜立时指着那样貌俊秀的小探花道，“那林尚书还不赶紧灌探花郎几杯？”
探花郎是谢氏子弟，和皇帝是远亲，看皇帝指着自己，恭恭敬敬举杯道，“小臣自己来，还请林大人赏脸。”
林如海饮尽杯中酒，只觉心中畅快。
新帝登基至今，他唯做此感想。明曜提拔了许多年轻的臣子上来，他自己又偶有跳脱，朝中一扫太上皇时期的奢靡和沉闷。
林黛玉备的炮仗放了个一干二净，这回赏了府里上下三个月的月例，雪雀笑道，“今年可是不得了，因为二爷，活生生多了半年的份例。”
“叫大家也沾沾喜气，下月里你就要出嫁了，到时候也给你多添嫁妆。”林黛玉道。
林府还有个小宅子在京城，林黛玉决定让雪雀雪鸳从那里出嫁，往后林家丫鬟有亲事也皆作此例。
说话间，外头传来吵闹声，雪雀就板着脸出去了，半天才回来。
林黛玉问道，“怎么回事？”
“碧菱和绿菱吵起来了，她们两个名字相似，本就有些矛盾。”
“要说相似，你们几个皆是雪字，怎么不见你们有矛盾，那今日是怎么回事？”
“姑娘不是吩咐给二爷送点心吗？本来是碧菱去的，绿菱说碧菱要忙着清点您的库房，她闲着，还是她去的好。”
还不是瞧着二爷没个服侍的丫鬟，想在二爷面前好露脸。
“那碧菱怎么说？”
“碧菱说，姑娘屋里的事情都是各有分工的，从没有谁闲着谁忙着的，绿菱就是这会儿闲着，一会儿想来也有事要忙，不能耽误她的事。”
“碧菱倒是很机敏，她库房前几日就清点完了，竟也不说？”
雪雀显然喜欢碧菱多一些，雪鸳私底下也说碧菱学东西快，记性不比雪鸳但很刻苦，林黛玉的东西她已经记下了七七八八，记账也仔细。
她道，“姑娘平素只让我们各自分工，库房不是小事，她不说也正常。雪鸳当初也不太和我们说姑娘到底有些什么东西，说是如果让人瞧见多了，怕生出贪心，少了，又怕人轻视。”
“她那是谨慎，先前偷茶叶的几个就是前车之鉴，防人之心不可无。”林黛玉道，“也罢，小心总比炫耀好，成日说出去我库房多少东西，岂不是成暴发户了。绿菱既心大了，就打发出去罢，真去了小叔面前出丑，反而不好收拾，倒似我故意的了。”
她一个未出阁的姑娘管家，也容不下这些想露脸想爬床的人。
正商量着是直接放出去还是送去庄子上，明依澜来了，她问道，“你们这是在商量什么？瞧着脸色可不大好。”
“小叔中了状元，有些个丫头心大了。”林黛玉道，“我一个做侄女儿的，怎么好弄出这些事，传出去成什么了。”
“很是，他如今也是出仕的人了，身边没有什么通房丫鬟也好，不然等你小婶嫁进来，总是要有意见的。虽然如今许多人家都喜欢纳个姨娘收个丫鬟，可咱们做女人的难道真的大度不介意？”明依澜道，“像你严哥哥，我就是不许他这般的。不过他倒是自己懂事，和我说，现在没有，以后也不会有。”
林黛玉本最近习惯些了，不太脸红，听了这话仍是羞煞了，“郡主同我说这个做什么。”
“不和你说，和谁说去？我那傻儿子说了，往后除了你，旁的一个也不要，通房丫鬟啊姨娘啊都不要。你可欢喜？”明依澜捏捏她小脸，“哟，怎么这么烫。”
“郡主又来欺负人。”林黛玉拍开她的手，扭过身去。
“我哪里会欺负你，我最好盼着啊，明儿一睁眼，三年就过去了，你已经及笄能嫁到我家了。”明依澜也不逗她了，“你小叔中了状元，可是刺激到骥哥儿了，这些个时日正苦读呢，若是到时候落榜，只怕你们家这兄弟俩正眼都不瞧他。”
其实明依澜也知道，其实中了，人家也未必正眼瞧他。
哪个爹能喜欢拱白菜的猪呢。
她忽然想起来个事儿，问秋心道，“那信可带了？”
“带了，我还怕郡主忘了呢。”秋心取了封信出来。
林黛玉见那信叠成双锦鲤的模样，还以为是严骥给自己的，不想明依澜道，“帮忙裕哥儿传个信，是给你家小叔的。”
“怎么不直接送来府里呢？”
“他给王府送信，素来用八百里加急，这是夹在给他/娘的信里的。”明依澜道，“也不知道这小子现在怎么样了，写信说林渊到了京城，他连个做宵夜的人都没有，夜里饿得很，把我嫂子给心疼的啊，叫我来问问你小叔是不是有什么独门秘方。”
林黛玉哭笑不得，恰好今日休沐，便让人把信送去，又原封不动递了话。
明依澜要走的时候，林渊的小厮言竹把回信送来了，又有张纸是所谓的独门秘方。
林黛玉好奇，先看了一回，险些笑岔气，“阳春面不放葱，蛋炒饭不放葱，白粥配蜜姜。就这三样啊？”
明依澜直说明博裕古怪。
严骥三不五时就挑了林渊休沐的时候来林府讨教功课，偶尔也能见林黛玉一面，忙里偷闲又送了诸如锦彩斑斓会说话的鹦鹉，名家的孤本等等。
不知不觉已是两年多，严骥也过了乡试会试，虽不比林渊是头名，倒也不算差，唯有林如海挑刺道，“打小我瞧着长大的，也教过他几日，底子不知道比林渊好多少，怎么林渊能是头名，他就不行。林渊上一科还是和谢家人一起考的呢。”
他和林黛玉的婚期定在殿试之后的五月底，天气不冷不热的时候。
林黛玉的嫁妆都已经齐齐整整的收拾好了放在一个院子里，丫鬟们还在给她赶制些荷包扇套这样的小物。
因严骥身上有长乐县子的爵位，林黛玉的嫁衣是有县子夫人规格的，明依澜一早求了太后和甘皇后，最后决定由甘皇后赏赐凤冠嫁衣，太后添了聘礼的第一台。
太后道，“县子这个爵位太低了，哀家本来想给他升一升，皇帝却说骥哥儿这次必定高中，靠自己更是能服众。”
“这样就很好了，本就是借了他父亲的余荫，如今他人大了，自然要靠自己。往后他媳妇儿的凤冠霞帔，由他自己来挣，咱们可是仁至义尽了。”明依澜道，“希望他日后能给陛下做些实事才是真的。”
“到时候郡主可得让林小姐进宫来让我瞧瞧，我妹子每回来都说林小姐如何有才如何貌美，我竟不得一见。”甘皇后在明依澜面前向来没有皇后架子，“她这样喜欢的人，想来必是绝佳的人品。”
“她说的话，哪里信，她向来亲近谁，要捧到天上去的，不信您问问自己在她那里是个什么样子。简直九天玄女下凡，都配不上您这位皇后姐姐了。”明依澜也没想到甘氏和林黛玉如此投缘，还说到时候一定会来给林黛玉添妆。
甘皇后捂着嘴直笑，“嫁衣既是我赏的，到时候嫁妆第一台也由我来吧，郡主可不要推辞，我连着东西都找出来了。说起来，还是从前太皇太后赏我的福禄寿三星。她老人家福泽深厚，叫她也保佑保佑这小两口。”
“你安心受着，太皇太后在的时候就惦记骥哥儿，好不容易这孩子成家立业了。对了，那会儿还有让我收着到时候要给骥哥儿的东西呢，皇后不说我差点忘了。”太后说着，叫人开私库又赏了许多东西。
明依澜又是感激又是觉得不好意思，“若是这孩子殿试考得不好，真的是辜负你们。”
“怎么会不好，你把心放下，肯定让他风风光光娶妻。”太后拍拍她的手安抚道，“皇帝点的人，你慌什么。”
只见这一届的琼林宴，明曜大笑道，“老师，如今这一位探花，你是救还是不救？”