起初，酒楼里食客之间的聊天，并没有多少信息，公孙衍也没有在意。但过不多时，距他这张桌子较远处，一张靠近窗口桌子食客之间的聊天，引起了他的注意。
“宁兄，你这次为什么不让于德胜、杜强两人继续搞那俩人了？”一个声音说道。
“哦，我觉得这两人与我以前遇到过的人很像，姓氏也相同，都来自同一个地方。”一道熟悉的声音传来。
公孙衍心中一动，觉得声音很熟又想不起来是谁，他仔细感知那人，眼角余光扫过去，发现那人背影也很熟。
这时，那人旁边的人又问道：
“噢？既然是宁兄的熟人，为什么不放过他们？那人当年与你有仇吗？”
“噢，没仇，那家伙当初也被陈院长割卷了，当时院尊还是教员。若真是他们家族之人，肯定会考取的，到时再‘割卷’卖个好价钱！”那熟悉的声音说道。
“呵呵！宁兄好算计，难怪你升得快，这么短时间就是副堂主了，哪像我，干这行都十几年了，一直还在跑龙套，说起来，当初还是我把你介绍进来的呢！”
“所以我要感谢钱兄呀，这几年有好事不是一直拉着你做吗。”熟悉的声音说道。
“……”
接下来两人有一搭没一搭地聊着，再无有价值的信息流露出来，不过，公孙衍已经知道有一条“大鱼”出现了，那就是陈姓院长。
公孙衍不动声色，继续吃菜饮酒。直到那俩人起身离开酒桌，欲下楼结账时，那人才转过身来，公孙衍心里赫然一惊！他一下子认出了此人，是当年读预科时候的“室友”宁夫。
公孙衍顿时明白了，当年他本就怀疑此人是“灭显帮”的人，“割卷”的事儿可能少不了他的参与。如今一下坐实了，他不禁怒火中烧，真想一掌拍死他！但他还是强自忍耐下来，想挖出更多的人。
接下来的几天，公孙衍全力在调查“灭显帮”的情况，关注他们的动态，以及平时落脚的地方。
济水学院的那位高层他也查出来了，是前年晋升的学院副院长，叫陈栋华，其他高层还有文院和武院的副院长各一位，普通教员多达六位，一共有九位学院内部人员属于“灭显帮”的人。
至于学院里的假学员，公孙衍探查到的居然有二十几名之多，这还不包括那些隐蔽性很强的学员。
学院之外“灭显帮”的成员，公孙衍根本无法深究，在鹰稚镇仅是一个分堂而已，专门负责从事学院招考作弊的营生。
不过，对于“灭显帮”其它方面的所作所为，公孙衍也不想管太多，他一心只想能确保弟弟妹妹的考试不被“割卷”，至于能否被录取就看学院是否公平对待了。
济昌三十五年，也就是戊申年腊月二十四日这天，是济水学院每年招生考试的第二天。哺时结束后，所有考生顺利完成考试，除了居住在学院外面的考生外，住在学院内的考生要等第二天才能离院。
公孙衍一早就退掉了“德胜楼”的客房，重新在“状元楼”订了一间套房，不出意外的话，哥仨就打算在这里过年候榜。
喧嚣的黄昏过去，宿舍里的预科生们还在议论白天考试的事情，有些室友间在谈论今年出题的难度；有些则在哀叹自己考得不好；还有些考生甚至相互之间留下了联系方式，准备道别了。
尽管考生们心里起伏不平，各有盘算，但无一例外，第二天都要离开学院。只不过考中者还要回来，成为正式学员，落榜者很可能就此远离了济水学院。
午夜到来，学院里一片寂静，一道人影如鬼魅般潜入了学院，众多守卫无从察觉，那道人影则是在学院教员宿舍，和预科生宿舍之间时隐时现……
半个时辰后，那道人影又溜出了学院，来到学院大门处的东墙前，像变魔术一样，不停地往外掏东西，挂在东墙上，一边挂还一边在墙上写字。
很快，大门两侧的东墙几乎都被他挂满，他最后拿出两张告示一样的东西，分别贴在两侧墙上。
随后人影一闪，消失不见，整个过程，学院大门的守卫近在迟尺，却毫无察觉，仿佛这一切都没有发生过一样。
腊月二十五日这天早晨，公孙衍下楼与柜台伙计打了个招呼，然后去饭堂要了两屉包子，慢悠悠地吃完后，在柜台上记账，随后出门向学院方向赶去。
今天是弟弟妹妹要离开学院的日子，公孙衍准备接他俩回来，路上已有好多行人和马车，显然都是去接预科生的家属。
公孙衍刚走到半路，后边一阵马蹄声疾驰而来，行人闻声纷纷退向道路两旁，人们一眼望去，居然是一队盔甲鲜明、全副武装的士兵向学院方向赶去，学院出大事了！这是众人的第一感觉！
人们纷纷现出焦虑之态，立刻加快步伐向学院方向赶去。公孙衍也是加快步伐，夹在人群中向学院方向赶去。
很快，他就到达了学院附近，远远望去，济水学院门前人山人海，但却格外安静，只有少数人在窃窃私语。
学院周围有重兵把守，三步一岗、五步一哨，戒备森然，大门口站着几个身着长衫的中老年人，满脸阴沉，显然是学院高层。
学院东墙，平时张贴告示和考试放榜的地方，此时挂满了人头，每个人头下面还有字迹，显然是为了标明死者的身份，两侧张贴的告示也十分醒目。
东墙下面有一列士兵守卫，不准人们靠近。
刚到的人见此情形，顿时惊得噤若寒蝉，大气都不敢喘，早到的人则是小声嘀咕着什么，公孙衍仔细探听，发现他们在悄声议论“灭显帮”的事儿，他站在那里静默不语。
没过多久，鹰稚镇方向风驰电掣般驶来几辆轿车，停在学院门口那几人前面，公孙衍举目望去，首先下来的是位相貌威严、戎装一身的将军，接下来几顶软轿中，又陆续下来了三人。
公孙衍定睛一看，仨人他都认识，正是昌睿亲王大王子元乾、昌智亲王二王子元坤和昌英亲王三王子元弘。