且说张经被冤杀后，汪直抓住机会西进，一路攻城略地势如破竹，震动大明朝野。
在京城西菀，嘉靖问严嵩：“朝中还有没有能够平定海患的能臣？”
严嵩回答道：“陛下，臣有一人可举荐。”
嘉靖问：“谁？”
严嵩回答道：“胡宗宪。”
于是胡宗宪被嘉靖皇帝提拔为浙江总督，总制江浙等处军务，抗击倭寇。
严嵩父子送行胡宗宪出征。
严嵩关切道：“汝贞呀，此行干系重大，全靠你了。”胡宗宪字汝贞。
胡宗宪感谢道：“恩师放心吧，汝贞宁可脑袋不保，也要为朝廷排忧解难，为恩师分忧。”
严嵩高兴道：“不愧是我的好门生。”
站在一旁的严世蕃提醒道：“宗宪呀，赵文华怎么安排好，你带信给我就行。”
胡宗宪回答道：“明白，江浙两省局势复杂，我得先去试试深浅才心里有数。”
严世蕃点头道：“好，保持联络。”
胡宗宪出征后，嘉靖再次问道：“倭患猖獗，胡宗宪真能平息否？”
严嵩自信回答道：“胡宗统领浙江军务抗击倭寇，不日到任定能稳住局面。”
嘉靖皇帝满意道：“那就好。”
此时的外围战局，汪直攻克了泰州，扬州和镇江，大军直指金陵城。
金陵以东长江沿岸城池全部落入汪直的手里。
胡宗宪率领两万明兵到达了江苏淮安府。淮安府往南就是南通州。
大军驻扎在淮安府暂歇。
胡宗宪的幕僚徐渭问道：“大人，我们下一步去哪里？往南就是汪直的地盘了。”
胡宗宪道：“我们先来一招关门打狗，派兵出其不意，攻其无备，夺取南通州，崇明岛，华亭县和宁波城，切断汪直大军的退路，把他们关在陆地上，让他们回不了大海。”
徐渭会意，低声问道：“大人是准备下一盘大棋么？”
胡宗宪品了一口茶，淡定道：“不好说棋局能下多大，先出炮过河试试深浅。”
徐渭点头会意。
且说白象被发现是奸细逃离天台山后，寺庙没了方丈。
松灯和尚没了威胁，于是不再装疯。
他把白象刺杀恒智方丈的往事对众人讲诉了出来，还把白象折磨威胁拷打他的往事讲诉出来，用来证明他并非真疯而是被武力威胁装出来的假疯。
但是僧人们把松灯是疯僧的印象，已经深刻印入脑海里面了。
即使松灯和尚不装疯卖傻了，僧人们也不相信他没疯。
松灯和尚看到僧人们不相信他说的话，于是去找王月娇，向王月娇讲诉白象刺杀恒智的往事。
王月娇听得似懂非懂。
松灯和尚又讲诉白象威胁他的往事，希望她能理解他的苦衷，相信他不是真疯。
王月娇对他的经历没有兴趣，听得打呵欠，想起了戚英悲伤道：“戚英你还活着吗，你怎么还不回来呀。”
松灯和尚看到她根本没有听进去，只好作罢离去。
他继续在寺庙当着扫地僧，想回到方丈的位置没有希望了。
徐海夺取了会稽山的战报传到了天台山，天台山僧民惊恐一片。
辛五郎收到了白象的花灯，得知徐海夺取了会稽山高兴不已，开始寻思下山夺权。
他揭掉脸上的假马钧面皮，趁众人不认识他装扮成香客下山。
辛五郎当了野人后，吃了很多叫不上名字的野果，营养失调得了面瘫，脸蛋臃肿变得奇葩。
向强把守着山门，看到有样貌奇葩的人说的话是外地口音，问道：“你哪里人，什么时候上的山，长得胖胖的一定是生意人吧。”
辛五郎回答不上，转移话题道：“我是外地人，我表哥家就在山脚下卖猪肉的，要不要去我表哥家带几斤猪肉上山？”
山上正缺猪肉，向强不再怀疑，高兴的跟着辛五郎下山。
辛五郎暗喜走出了山门，请向强走在前头。
向强走在前面，辛五郎拔刀偷袭，一刀砍死了向强然后逃离而去。
向强死后，王月娇巡查山门，查问得知向强两天没回来了。她预感到不妙带兵下山寻找。
且说戚英离开沼泽村，出村时已是深秋，漫天枯黄落叶，卷地西风秋凉。
他一路向北急走，很担心台州城的安危，不知道外面的战事怎么样了，王月娇在不在台州城。
他到达台州城时，发现台州城上挂满了黑色的三角旗，中间写着一个“徐”字。
黑色是倭寇常用的旗帜颜色。戚英惊愕发现城墙上站着倭兵，他们手握明晃晃的倭刀。
台州城竟然沦陷了！戚英猜测到可能是徐海的队伍。
戚他悲伤的坐在地上，不可思议道：“难道是徐海的军队？不可能呀，徐海怎么攻下的？
再说徐海手下的岛兵，不是使用鱼叉长矛的吗，怎么都是手握倭刀的日本兵了？”
戚英疑惑不已，想到了宁海县呢，于是赶去宁海县，发现宁海县也失守了，气得咬牙切齿。
他想到了新河县又赶往新河县，发现新河县也丢失了，气得垂足顿胸。
他想到了海门卫又赶往海门卫，发现海门卫也失守了，气得七窍冒烟。
他安慰自己道：“别怕，会稽山还在，会稽山要塞固若金汤，徐海能耐再大，也不可能拿得下会稽山吧。”
他赶往会稽山，路上遇到了倭兵的运柴车队。他杀了几名倭寇，夺了一匹快马奔往会稽山。
他到达了会稽山的山脚，望见石墙上插有“徐”字的黑色三角旗，不敢相信眼睛。
他试着闯山路被手拿倭刀的倭兵拦截住了，这个时候他才明白封闭基地被徐海全部霸占了。
他想不明白发生了什么，怎么去一趟沼泽村，局势变得这么糟糕了。
他失魂落魄感觉六神无主，睡在废弃的屋顶望着星空发呆。
两天后他接受了这个现实，发现无路可走只好前往天台山，这是最后一块落脚地。筚趣阁
他刚走到天台山的山脚下，发现了向强的尸体，心想这下完蛋了连天台山也丢了吗？
他把向强的尸体埋了，已经失望透顶，没有兴趣登山准备离去。
正在这个时候，王月娇带兵下山寻找向强。
她看到了人影，朝戚英的背影喊叫道：“前面的大哥你好，请问你看到向强把总了吗？”
这女声清脆悦耳好熟悉呀！
戚英惊喜回头，和王月娇四目对望。
王月娇看到是戚英的面孔，杏眼圆睁惊讶得说不出话来，以为是在做梦。