“幻物......幻物......你，也造访了一些......深层梦境的隐秘角落？”文森特垂下眼睑，眉宇颤动间有气无力地回应，“呵......这很危险，年轻的小伙子，它对于神智和心脏的负荷是不可逆的，我已付出了相当多的代价......”
“倒不是，我得知这个词语，是刚才发生的事情，从一篇......奇怪的、年代久远的诗集中的秘密扉页。”范宁说着取出了那本从南希那里拿来的《少年的魔号》。
“是么？......”
“那看来......表皮世界之下的梦境，可能真的并非虚无，而是和现实存在诸多联接点......”
文森特的胸膛仍在起伏。
“我所梦见的那另一重时空，有间同样属于我个人的美术小馆，它的选址是饱含深意的有意为之，储物间夹层的地底深处埋藏着一件或数件‘幻物’......”
“深层梦境的时间感知总是被拖得很长，一年一次，一次一年......数十年如一日，我追逐着‘幻物’背后危险而引人入胜的秘密，那里面有某种特质或能为我所用......我的身体已经跟着那重历史一同走向了枯萎，但或许在别的什么地方的我，已做到了我所能做到的......”
文森特的语气放缓，听起来无比疲倦。
他确实应该立即静养休息，那样至少不会放任衰弱的心脏直接崩溃。
“我想请求你辨认，画家先生。”范宁在困惑中皱眉，他将斯奎亚本给他的那个下半场拍卖藏品目录递了过去。
“幻物......一种扭曲，一种误读......”文森特接过名录，嘴唇微动出声，胸膛上下微微起伏，“本体之物早已不存历史，无从考证，后世之人的臆想则以错误的方式将其重塑，让更后来者误认为这是真正的起源......”
“图伦加利亚......图伦加利亚......呵呵呵......”
在文森特极其疲惫的言语中，还反复存在着一个范宁听不太清的发音。
“那些鬼祟反常的特性，概念化的、非实体的起源......存在悖论的审美体验......杂糅的模棱两可的历史......梦呓般的一瞬直觉......”
文森特躺在躺椅上，颇为吃力地持笔在目录上划线，随后再次力竭，眼睛重新合上，只剩气若游丝的呼吸。
“一、二、三......”
范宁、南希、麦克亚当三人随即围了上去。
目录上拟在下半场拍卖的22件藏品，被文森特打上了下划线的，一共是7件！
正好是7件！
难道说，那个斯奎亚本估价师，所谓拿给范宁“征求专业意见”的藏品清单，正好就把七件可能的“幻物”全部涵盖进去了？
范宁开始回忆起来。
这收藏馆里大部分藏品，他都是有着经手经历的，或多或少留有印象。
“埃及猫神雕像？......索尔红宝石琴弓？......”范宁刚刚念了两件文森特标出的名字，正在转动眼珠回忆时——
“砰砰砰！！”
突然，最外间的铸铁大门，被人砸出了急促而沉闷的响声！
“不好，时间快到了。”麦克亚当小姐脸色一变，几人也纷纷转头看向墙上的钟表。
“10点差一刻，恐怕是来催促我的。”南希蹙眉不安道，“持锤人登台必须要提前准备......而且，还光这样，没准卫兵也产生更深的怀疑了，怀疑我们凑在这里面不是为了真的救人和公证......”
“我早预料到会这样。”范宁眯起眼睛，缓缓走向那扇隐隐颤动的铸铁大门，“一旦折返进来第二遭，恐怕事情就会开始进入倒计时......”
那些卫兵只是因为怀疑对象较多，线索不甚确凿，精力过于分散，从而疲于搜查，但他们不是傻子。
之前范宁为了应急，将女记者带进来了第一次，把“黑料档案”进行了暂存......这样躲过了化妆走廊上的那次搜查，但也同样注定了，档案还得取回，还会不可避免来第二次，幸好知名画家文森特的突发疾病，再次给了一个掩护理由
但是现在......
面对急促的敲门催促声，范宁走过去，又走回。
“唰啦——”
他示意女助理妮可先负责交涉，后者拉开了开在侧边墙上的一个移动式对话窗格。
“文森特先生还好吗？另外，请南希小姐注意时间！”
窗格外面的人倒不是卫兵，而是礼宾部那位看起来颇为面善的经理老头，旁边则挤着另外几位助理的焦虑脸孔。
但做“可想而知”的推论，在窗格看不到的地方，恐怕还有不少阴恻恻的环伺目光！
负责交涉的女助理妮可扭过头去，对站在里间门口的范宁递去询问的目光，在看到他的手势示意后，马上对外面的人作出转告：
“再过五分钟你们就能见到文森特先生了，我保证，情况还算顺利。所以，还需借用南希小姐最后一点时间。”
也许是能接受的延期限度，能理解的急救所需。
敲门声暂时停歇，窗格也再次合上。
“不行了，我必须先出去。”南希脸有忧色，“只能上台后再见机行事了，或者，等结算时，我直接就照着这七件名单，把它们砸了！”
“做两手准备吧。”麦克亚当小姐点了点头，“万一我们确认还有变动，就在台下显眼位置给点什么提示，再不济，回到原先不借助‘幻物’的曝光计划......”
“等等——”范宁看着南希的背影，忽然出声叫停。
“怎么了？”南希转头。
“说说这件饰品的来历。”范宁看着她白皙手腕上的青色镯子。
白天，两人在济贫院陪丽安卡姐弟玩耍时，南希曾给范宁留下过一副不经意的记忆画面：某一个少女下蹲和伸手的时刻，手腕上的青色镯子在阳光下闪动。
范宁说不清楚他是怎么再次对其产生印象的，自今天晚上起，某些“交叠的时空”一类的闪念就一直在挤占范宁的感知，往离谱了说，他甚至还觉得几年前“要抱抱”的露娜也佩戴有一个类似款式的镯子，只是颜色有所不同，比如可能是血色的——这更加更加怎么可能呢？那只是个两三岁的孤苦无依的济贫院小女孩儿而已，哪来的什么名贵饰物，记忆出现混乱罢了。
“噢，这是持锤人的一个身份象征饰品，每次进入红毯通道，也是凭它才能领取到那柄锤子。”南希提腕解释道，“在我五年前任职时就佩戴上了，有什么问题吗？”
“所以可以认为是莱里奇赠送给你的？”
“要这么说，嗯？......的确算是，首席持锤人，自然是馆长任命的。”
范宁皱眉沉默了十余秒。
持锤者要作聪明的选择，避开咒诅，远离挟制......那个斯奎亚本估价师在画廊里所说的莫名其妙的话，又从范宁脑海里浮现了出来。
持锤者要作聪明的选择？......
这句话有两种理解方式，而且并行不悖，一是说持锤者在做选择时“要聪明点”，比如，选择正确的“幻物”？二是说，在“选择谁为持锤者”上要聪明点？
避开咒诅，远离挟制......
一会儿的时间，五分钟的限期已过半，范宁思索间迅速将南希拉回操作台。
南希有些一头雾水，但范宁没来得及过多解释什么，而是将她的手腕抓起，放入了一台特殊的鉴定用的照明装置下面。
“咔嚓——”开关打开。
在强光下，那个镯子内部呈现出一系列密密麻麻的钢针似的阴影，并且还泛着青绿色的幽光！