“把旋翼机也派出去，向铁峰堡方向搜寻，最坏的情况他们可能偏离主干道。贝勒加，你的游侠部队司令呢？”
“八峰山的守护者，我在。我以安德，我以我的胡子和一切发誓，我的人死盯着黑岩堡。绝不可能有一支大军逃脱监视穿越世界边缘山脉！”
一名面带风霜之色的中年矮人越众而出，斯诺里看他很有些眼熟，是寄身克拉德罗门时期就追随贝勒加左右的将领之一。
“嗯，我相信你。西奥多-布鲁克纳，带着骑兵们以最快速度封锁这两条小径。那两个绿皮将领我没听说过，但如果它们兵力确实有限，肯定会尝试撤回恶地而非承受群山之子的复仇。”
“得令！”
半神气定神闲地调度极大稳定了军心，事实上几乎没人相信铁峰堡会有失。要不是他以誓约权柄探明弗林克不似扯谎进而力保，游侠连长可不止被软禁这么简单。
“芙蕾雅王后接回来了！那消息是真的！”
“你跟它们交手了？”
“不错，它们用衔尾追击，为了掩护妇孺铁峰堡的勇士们只能一次又一次分出人手殿后。要不是您派出的旋翼机火力压制了一轮，那些可怜的族人可能等不到我就崩溃了。”
“做得好，有人能说清楚敌人的情况么？”
“恐怕难。铁峰堡本来就有一支队伍常驻八峰山，卡扎多尔国王和他的符文大师又几乎抽空了力量，剩下能主事的两个都不在撤离的队伍里。”
亨利德-屠龙者有基本的保密意识，没有直冲进大厅里当着所有将领的面汇报，但逃难而来的妇孺早让铁峰堡沦陷的消息得到证实。
“传我的命令，在王座间集合，请卡扎多尔国王主持会议通报情况！”
“我，卡拉克-阿祖尔之王卡扎多尔，以雷角氏族的名誉起誓！我的子民告诉我，挨千刀的绿皮侵犯了。。”
矮巨人洪亮的嗓门带着滔天怒火在群峰间回响，斯诺里则快速的思考着-铁峰堡的大军是响应自己的号召离开家园，三锤之盟在于情于理他得支持回援。
可探马来报，黑岩堡的大军已经开拔，兵锋直指八峰山。诡异的是铁皮和它的不死亲卫队并没有像往常一样走在队伍的最强端。
一向以善用计谋料敌于先着称的半神陷入了被动-不回援则军心不稳大义有失；让铁峰堡队伍回去，如果铁皮占据先机以逸待劳，两个凡人巅峰并不一定能顶住，若有不测损失更大。
自己亲提一支队伍赶往铁峰堡不是不行，但铁皮出现在正面战场谁来应对？拿着自己下的战书搦战颜面事小，八峰山安危事大。
“伟大的复兴者，铁峰堡的仇恨必须立即清算！请允许我退出本次战役，事后再向先祖女神告罪！”
“先祖女神，是啊，我为什么不征询祂的意见？”
卡扎多尔的诉说提醒了斯诺里，瓦拉娅是一尊已经复苏的真神，只不过斯诺里潜意识里一直把祂当做挂在嘴上的吉祥物。
“静一静！得悉铁峰堡的噩耗我万分痛心，本座决定立即举行祭礼将此事禀报先祖女神，请祂降下喻示！”
斯诺里抬手压住了大厅中嘈杂的争吵，不少矮人将领已经慌了-铁峰堡毫无征兆的陷落，震撼不亚于当年收复八峰山。
“动起来！准备祭品，洒扫场地！”
贝勒加-铁锤是最着急的，他清楚铁皮麾下的绿皮大军已经被磨砺出了执行力和纪律性，维持治安战已让他感到日渐吃力。
站在阴影笼罩要塞大门的宏大神像下斯诺里手上操办仪式不停，神魂中暗暗沟通先祖女神。瓦拉娅第一时间响应了他，温暖的精神力叫他如沐温汤。
“孩子，你需得相信自己，你为那个绿皮烦恼，它又何尝不畏惧你呢？”
瓦拉娅第一时间知道了铁峰堡-这座在漫长时间里守护祂藏身之地并为祂提供信仰的要塞惨遭厄运，也是祂降下神恩庇护才让芙蕾雅王后带着队伍顺利撤出。
“那么铁峰堡？”
“让卡扎多尔回去吧，人在这儿但心不在也没什么用，对么？”
先祖女神点醒了斯诺里，期望一切尽在掌握是不切实际的。他的确输不起，但越是输不起越得有破釜沉舟的勇气，一昧地小心谨慎只会让自己愈发被动。
“我的孩子们，我听到了卡拉克-阿祖尔的悲歌。去吧，带上斧子和盾牌！每一条死难的生命需要三颗绿皮的首级偿还！”
瓦拉娅的慈悲只针对矮人和他们的盟友，从古圣造物里脱颖而出，又渡过混沌肆虐的年代存活至今的祂可不是“圣母”。
“我所言者，皆神谕也！卡扎多尔，且领本部兵将回援，其余勇士，随我出征黑岩堡！”
先祖女神短暂出现让联军士气大振。斯诺里当机立断，调拨粮秣军械供卡扎多尔国王回程，随后立刻把地空两路侦查力量全撒出去寻求决战之机。
“先祖诸神共选的复兴者，我索瑞克-铁眉愿做此战先锋！”
铁峰堡的符文大师没跟着回去，到八峰山他带齐了自己的学徒又用符文封闭了工坊和武器生产线，料来仓促间绿皮破解不开。
卡扎多尔国王连续冲击半神失败威望受损，让他看到了机会。开启瓦拉娅之门他立了大功得到祂的亲自指点-快速突破到凡人巅峰后更以母神的牧师自居，刚过二百岁他冲击半神的窗口不窄。
“甚好！到血水河上游的石矿哨塔扎寨屯兵，切记不可擅自出击。”
斯诺里点头应允，有人愿意想自己靠拢总是好事。他准备借助符文巨像和符文守卫的力量应对绿皮蛮勇的冲锋，这些石像行进缓慢需要更长时间部署。
“大师，铁皮的军势和一般蠢贼不同，先锋料想更为精锐。安德烈和他的弟兄随您前往，他们对死亡隘口熟悉的和自家地窖一样。”
贝勒加-铁锤眉头未解，他也想争先锋之位但还需布置八峰山城防，只得派出游侠部队戴罪立功。
(本章完)