吴承恩的《西游记》看似通俗易懂、诙谐幽默，实则借着笔下的仙佛妖魔映射了人类社会。在吴承恩的精心塑造之下，神仙们有喜怒哀乐、有争权夺势、也有审时度势。这种描写使得小说中的人物形象更加丰满和真实，也让读者更容易产生共鸣。好比西天灵山的如来和观音，他们一个是佛祖，一个是菩萨，在灵山有各自的职位，然而纵观全篇《西游记》，如来和观音却从不同时出门，这又暗含了什么耐人寻味的故事？
一、如来与观音在《西游记》里率先登场的是观音菩萨，她来到天庭参加蟠桃盛会却发现现场一片狼藉。通过玉帝的说辞，观音才得知孙悟空搅扰了蟠桃盛会又偷吃了老君的金丹。这个时候，身为读者的我们会发现，如来佛祖的确没有与观音同时出门。随着二郎神出战降服了孙悟空，观音也离开了天庭返回了灵山。可当孙悟空逃出八卦炉之后，如来则带着阿傩迦叶赶到了通明殿。如来最终凭借五行山和六字真言符咒彻底压住了孙悟空，继而在玉帝的安天大会上声名鹊起。眼尖的读者会看到，如来在安天大会上无限风光之际，观音菩萨却不知所踪。500年后，如来开启了西天取经计划。在寻找取经人的时候，如来留守灵山，观音则踏遍了四大部洲寻找合适的取经人选。
如此看来，如来和观音的确有不同时出门的现象，这种情况甚至延续到了孙悟空踏上了西天取经之路，继而和金翅大鹏雕大打出手之时。
二、降服金翅大鹏雕那时唐僧的取经队伍路过狮驼岭，遭遇了青狮精、白象精和金翅大鹏雕三大妖王。孙悟空使出浑身解数仍不是三妖王的对手，他只得一个筋斗云飞到了西天灵山，请如来佛祖出手相助。听闻了孙悟空的遭遇后，如来淡淡地说了一句：“那怪须是我去，方可收得。”既然是须如来去，方可收得，就证明了如来早已胜券在握。可奇怪的是，当如来出征之时，他却率领诸佛与众菩萨几近倾巢而出。书中是这么写的，只见那过去、未来、现在的三尊佛像与五百阿罗汉、三千揭谛神，布散左右，把那三个妖王围住，水泄不通。你看，如来佛、燃灯佛以及弥勒佛乃至文殊菩萨、普贤菩萨都亲临战场，然而直到此时此刻，我们依旧不见观音菩萨的身影。
观音菩萨去了哪里？她极有可能又是在如来外出期间镇守灵山。看到这里不禁想问，如来和观音为何从不同时外出？莫非西天灵山在防备什么不成？笔者认为这个观点还是说得通的，好比孙悟空大闹天宫之时，玉帝曾给如来下了一道圣旨。得了旨意的如来在即将离开灵山时，突然转身对诸位菩萨说了一句话。如来道：“汝等在此稳坐法堂，休得乱了禅位，待我炼魔救驾去来。”一个“稳坐法堂”和一个“休得乱了禅位”说得很明显了，即如来外出期间，灵山众菩萨须得严阵以待，保持高度戒备。既然如此，西天灵山防范的又是哪些人呢？三、防备哪些高手？
原来在数万年前，如来在大雪山上修炼，却被刚出生的孔雀吞入腹中。如来后来逃出生天，还想一掌击毙孔雀，却被赶来的燃灯古佛劝阻。
如来最后听从了燃灯古佛的建议，不仅留了孔雀一条性命，还将孔雀送上灵山拜为佛母，继而称她为孔雀大明王菩萨。燃灯古佛为何要阻止如来击杀孔雀？原来孔雀的身世非同小可，她竟是上古神兽凤凰的子嗣。如果击杀了孔雀，无异于让西天灵山与妖界宣战。倒不如将孔雀带上灵山封为佛母，一来感化妖王孔雀，二来又能挟持孔雀威慑妖界，真乃一箭双雕。不过，西天灵山依旧不敢懈怠，毕竟凤凰法术高强，还有一子嗣唤作大鹏在狮驼岭作恶。倘若凤凰带着大鹏杀往灵山，并和灵山的孔雀里应外合、强强联手的话，三妖王同时作乱当真是非同小可，西天灵山若没有做好充足的准备势必会被攻一个措手不及。
出于这一个潜在的危险，如来这才和观音分工协作，一个若外出办公，一个必要镇守灵山。看到这里还会有一个疑问，灵山有四大菩萨，为何如来偏偏选中了观音？你可能不知道的是，在吴承恩的设定之下，观音不仅是四大菩萨之首，还是七佛之师。此外，观音在天庭还有一个五方五老的身份。正因为观音的法术以及地位都是非比寻常，如来这才如此看重观音。综上，如来、观音从不同时出门，是为了防备凤凰、孔雀、大鹏三大妖王。不得不佩服吴承恩的妙笔生花，他编撰的《西游记》初读起来荒诞不经，实则在细节处理上丝丝入扣，还蕴含了诸多深意，让人看了不由得拍案叫绝。