“我们现在离琴岛基地多远？”
“大约35海里，长官！”
“好，眼睛放亮点，什么都别漏过去！”
斯维特兰娜级巡洋舰“赫尔佐格”开足马力，昂首破浪，29节高速驶向“鲟鱼”号活动的大致区域。
高加索海军的潜艇除去承担了猎杀敌人水面舰艇的任务之外，还附带一定的侦查职能，即以潜望镜搜索敌舰，再伺机上浮汇报，“鲟鱼”号虽未报告敌情，但在应当进行联络的时刻失联————侦查单位失联，本身就蕴含了足够多的可疑信息。
什么样的战舰能够用于捕猎潜艇？伊凡上校及高加索海军的高层已经有一些猜测。
此前发生在直布罗陀的水下交锋中，铁血国海军使用了搭载鱼雷和某种“反潜炸弹”的中小型舰艇，想必与他们关系密切的乾沧共和国使用的也是类似的舰艇。
所以，马卡洛夫将军在得知消息后便派出了斯维特兰娜级轻巡为主的巡洋舰部队救助可能的幸存者并寻歼凶手，她久经考验，各项指标均衡，在高加索帝国海军中饱受赞誉。
““你怎么了？小廖沙，别这么紧张......我们的斯维特兰娜级在近距作战中不会惧怕那些黄皮猴子不知道从哪里弄来的城级轻巡，放松、放松！”
浓眉大眼的伊凡上校在年轻水兵的背后哈哈大笑，他的“赫尔佐格”有在北海道周边与东樱海军残余防巡交手的经历，最终以自身轻微损伤为代价重创对手，这艘轻巡洋舰有7000多吨的体格，就算对上乾沧海军的城级，伊凡上校也自信能够战而胜之.......
至于霍金斯，此次前往北沧的高加索舰队里专门配置了对付她的战舰！
“现在，打开舰艏探照灯，搜索幸存者.......嗯？！！”
随着嘭的一声响，雪亮的探照灯光柱亮起，站在舰桥上的伊凡却看见了不同寻常的东西—————一条正在靠近的鱼雷航迹！
“右舷前方！鱼雷逼近！”
“减速！满舵右转！灯光全开！注意观察海面！”
大功率探照灯在嘭嘭声中全部打开，眼前的景象让主桅上的了望兵惊出了一身冷汗：“航迹四道！右舷高速接近！”
“赫尔佐格”号自全速航行时突然急转，巨大的惯性甩飞了许多未固定好的杂物，包括水手们打扫甲板时遗留下的拖把杆，了望兵手中手持式望远镜都脱手而出，舱内舱外“乒乒乓乓”的杂乱动静伊凡上校无暇关注，只是抓紧栏杆、死死盯着那飞速冲来的白色细线.......
“鱼雷一枚，从舰艏前方通过！一枚自舰艉通过！”
伊凡上校冷汗直冒，“斯维特兰娜”并不是一款以轻巧灵活着称的舰艇，要是发现的再迟一些，恐怕现在自己和全船官兵都已经去见上帝了。
袭击者难道是敌人神出鬼没的潜艇部队吗？不过，从鱼雷航迹的间距来看，这倒不像是敌人的潜艇、反倒像是多联装鱼雷发射器，这是水面舰艇才能装备使用的鱼雷兵装。
“舰长！右舷前方，有敌人舰影！”
“右舷炮战准备！发射照明弹！”
昏黄的光团飞上夜空，同时爆起四团炮焰，橘红的火光映出了一个有四座炮塔的黑影—————四炮塔双联装？乾沧人的新式巡洋舰？！
不过短短几秒之后，伊凡上校便心神大定，从溅落的水柱判断，这个偷袭者装备的不过是5英寸及以下口径的火炮，比“斯维特兰娜”级的主炮口径还要小！
炮焰已经为探照灯指明了方位，粗壮的探照灯光下，一艘长艏楼船型、双烟囱、前二后二布局的驱逐舰正在调转舰身，似乎想要在“赫尔佐格”眼皮底下逃窜。
“她真大啊！”
伊凡上校舔了舔嘴唇，眼前这艘驱逐舰的体型可以与部分防巡媲美，绝对是新型号，说不定就是一种专门用于猎杀潜艇的战舰！要是能在这里挫一挫乾沧人的锐气........好胜心被激起的上校决定吃下这送上门的小家伙！
“快发电报！快发电报！告诉将军阁下我们遭遇了一种全新的大型驱逐舰！正在追击！让我们附近的友邻舰只立即向这里靠拢！”
“全速前进，最快速度完成测距，主炮自由开火！”
伊凡舰长的命令甫一下达，“赫尔佐格”号便彻底将营救任务抛之脑后，调转船头，直直追着那艘大型驱逐舰而去。
“轰.......”
“轰.......”
“从主炮与舰体轮廓来看，这是一艘‘斯维特兰娜’......真可惜了，刚才就差一点！”
赵胜望向背后再次闪亮的橘黄炮焰，摇头扼腕叹息。
刚才沿预定路线以14节低速搜索侦查时，驱逐舰上的水听器监测到舷侧有高速螺旋桨声，借助微弱的月光与声呐装置模糊的指向，舰上的了望员发现了那缕不寻常的烟柱，进而找到了高加索战舰上唯二点亮着的首尾航行灯、以此为参照用舰体中部的那座四联装鱼雷管发动了一次雷击，可惜最终功败垂成！
第13驱逐舰分队的“朝曦”级驱逐舰全由时间与季节命名，与“赫尔佐格”接敌的是二号舰“宵分”号，由舰长赵胜中校指挥。
“轮机超载运行，继续加速！”
双方的距离大约4300米，高加索制130毫米炮的确威力强劲，但夜战低能见度条件下，其较为原始的火控让主炮的命中率堪忧，何况共和国海军的朝曦级在机动规避时也能够用尾部的两座双联装主炮还击，加之拥有7至8节的最大航速优势，驱逐舰上的官兵对此丝毫不惧。
“第四巡洋舰分队回电，他们已在途中！”
“好！”
“朝曦”级强化了水面炮战能力不假，但赵胜也不至于冒失到以单艘驱逐舰去挑战敌人的轻巡洋舰，见势不妙、果断摇人！