杜姑娘也抬眼，肃然道：“这位公子还请慎言！”
郭大全和郭大贵、巧儿等都停下脚步，看过来。
当着人，郭勤脸上有些挂不住了，心下又疑惑：就算是第一次撞了她，又戏谑地道歉，她也没用这样嫌恶的口吻对他说话；更不要说后来在湖边相遇那么多次，每次他笑嘻嘻地逗她，她都对他皱皱可爱的小鼻子，顶多转头不理他，一副熟知他秉性的模样。
眼下这样肃然正色，是怎么回事？
郭大全问道：“勤儿，怎么回事？”
郭勤无言，他也想知道怎么回事呢。
这廊亭里还有其他人，一位管事模样的人过来拱手道：“原来是郭大爷。”又对郭勤道：“这位少爷，你是不是认错人了？”
郭勤忍不住问：“她不是杜姑娘吗？”
他眼不错地盯着杜姑娘，其实是想问：你不是天天在田湖等我下学的杜姑娘吗？只是这话却不能问，问了未免有辱女儿家的清誉。
那管事摇头道：“不是。这位是吴姑娘。”
巧儿在旁看了一会，早忍不住了，前儿还为这个杜姑娘和勤哥哥吵了一场呢，今天居然翻脸不认人了；不认了也没什么，巧儿求之不得，只是这位的口气好高傲，好像勤哥哥是无良子弟在纠缠她？
她不是每天在田湖等勤哥哥下学吗？
她不是收了勤哥哥的扇子吗？
她上前一步，对那女孩道：“吴姑娘也好，杜姑娘也罢，你真不认识我哥哥？”她的目光犀利，直盯进对方眼底。
那吴姑娘坚定摇头道：“不认识！”
巧儿不用转头，也知道勤哥哥受了怎样打击，这时候，她没有心思幸灾乐祸，她有的只是愤怒，恨不得扇那女孩两耳光。她就知道这不是个好东西，原来这样捉弄勤哥哥！
吴姑娘坦然和她对视，目光清澈。
丫头上前挡住自家姑娘，质问道：“你想干什么？”
郭勤一把将巧儿拽到自己身后，冷声道：“你别插嘴！”
然后，他自己盯着吴姑娘，认真地问：“扇子呢？”
收敛笑容的他，目光野性不屈，还凌厉，吴姑娘先一滞，随即镇定，淡淡道：“我不知这位公子说什么。还请自重！”声音有点颤。
请自重？
郭勤笑起来，笑声讥讽。
那丫头嚷道：“你还敢说！你这登徒子！”
声音之大，半个锦绣堂的人都听见了。
巧儿厉声道：“你骂谁是登徒子？”
两人争吵，引得许多人都围过来，加上清哑方初回头，前面夏流星也得了报信，也赶了过来，顿时将通道堵住。
清哑扫视一圈现场，以目询问郭勤，这怎么回事。
与此同时，夏流星也问吴青梅：“这是怎么回事？”
问着姨妹，目光却落到清哑身上。自流放后，他还是第一次见她：身材比从前丰满，目光一如既往安静，细看，多了些母性的光辉和温柔，较之以前容易亲近了。真奇怪，再见她，他并没有预想的不甘和强烈仇恨，反莫名地松了口气，还有点苦涩和怅惘。
吴青梅也在打量清哑这个闻名大靖的织女，又见夏流星一来就盯着她瞧，而她根本没在意，只看着郭勤，不由闭紧了嘴唇。
郭勤讥讽地看着吴青梅。
吴青梅昂首挺胸，不为所动。
巧儿指着吴青梅主仆对众人道：“怎么回事？那要问她们！她骂我哥哥是登徒子。我倒要听听她们要怎样颠倒黑白。”
那丫头正要说话，被吴青梅扯住衣袖，摇了摇头。
吴青梅正色对巧儿道：“姑娘，这不过是误会。我与令兄并不相识，因他说话过于放肆，丫头觉得不妥，才回了两句。何苦抓住不放！”
巧儿气得脱口道：“真不认识？为何收了我哥哥的扇子？”
夏流星忙问：“妹妹，可真有此事？”
吴青梅叹了口气，做了个无奈的表情。
方初疑惑地问夏流星：“这是夏大人妹妹？”
夏流萤他可是认得的。
夏流星道：“这是在下妻妹。礼部尚书吴大人之女。”
郭勤身子摇了摇，仿佛听见周围的哄笑声。
吴青梅的丫头开始噼里啪啦陈述缘由：她和姑娘在田湖游玩，被郭勤冲撞戏弄。姑娘总不理他，他却屡次前来骚扰。更有一次，他不管不顾地将自己的扇子丢给姑娘。姑娘恼怒，命她将扇子丢进水。后来他的小厮回头来查看，她想，那人只要看见扇子飘在水上，便知道姑娘憎恶他，自会退去。谁知他今儿当着这些人，竟然胡言乱语，说姑娘和他天天相见，还收了他的扇子。这不是污蔑姑娘清誉吗？
周围人尚未听完，已经在窃窃私议了，看郭勤的目光隐露轻视。有人忍不住感叹：郭家后继无人，枉费了郭织女一番苦心，可惜侄子不争气，侄女也冲动无脑，看来郭家只有这一代风光。
还有人低笑：“人不风流枉少年。只可惜他挑错了人。”
礼部尚书的女儿，可不是一个寒门出身的小子能高攀的。
郭织女再风光，这风光不能挪到她侄儿头上。
听着周围议论声，巧儿指着吴青梅道：“你好！你很好！”
方初神情严肃，问郭勤：“可是这样？”
他不相信郭勤这样无脑，他要郭勤自己说。
郭勤自夏流星说出吴青梅是礼部尚书之女后，他便明白了，正如巧儿所说，他被“妖精”给蒙骗了。
——这个吴青梅，是专门针对他来的。
目的，就是给夏流星报仇出气。
众所周知，夏流星曾经恋慕郭织女，并动用父亲势力要纳她为妾，被织女拒绝，并在郭家牌坊落成之日，当众宣告“哪怕这世上只剩下你一个男人，我也不会嫁你”，可谓决心坚定。
今日，织女的侄儿却恋慕调*戏夏流星妻妹、尚书之女，岂不是自打了嘴巴？而且不自量力。当日夏流星求织女，家世门楣才学品貌无一不突出，那是低就；今日郭勤求吴青梅，却是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，以贫寒出身妄图高攀尚书之女，真乃笑谈！
郭勤脑子一片空白，一句话说不出来。
混乱中，一只柔软的手伸过来，握住他右手。
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