雨过天晴，夕阳将半边西方的天空染个通红犹不过瘾，又在东方渐暗的天空上挂了一道七彩的拱桥。沙漠如同饥渴的貔貅，那些灌木、杂草还挂着雨滴，而沙子汇聚而成的地面则只是略微的湿润，甚至有的地方已经慢慢变干。
雄壮而瑰丽的平静，转瞬被发动机的轰鸣声所打破。天际之间三个小黑点急速地飞来，片刻后已经显露出它们原本的外形——通体漆黑的直升飞机。
三架直升飞机呈品字形。先是最前面的一架开始盘旋，紧跟着另外两架也开始盘旋，一分钟后机舱两侧的门打开，几根绳缆甩了下来，一直垂到地面。一名名身穿黑色制服，头戴防毒面具，背负着各式枪械的武装分子开始索降。这些家伙绝对训练有素，几乎在降落第一时间，所有人都自动自觉地做出了防御态势。端着步枪，缓慢移动着枪口，如果有可疑目标出现，等待它的一定是十几把冲锋枪的攒射。
“野狼小队负责警戒。”
“遵命，长官！”
“丛林虎小队检查飞机残骸，我不管那家伙是死是活，一定要找到箱子！”
“遵命！丛林虎小队跟我来。”
“黄油手，黄油手！”
“我在，头儿。”
“别他妈的愣着，让你的人开动起来，我要在最短的时间得到污染报告。”
“没问题，头儿。给我十分钟。”
透过防毒面具，身材高大的指挥官瓮声瓮气地发布着一条条指令。武装分子开始有序地忙碌起来。几名士兵散开，或者开始巡弋，或者在制高点架设起了狙击步枪；另一些家伙给自己螃蟹壳一般的外表又套上了一层防护服，然后小心翼翼地接近飞机残骸，用不明的仪器开始检查；名叫黄油手的家伙招呼两名同伴，摆弄着一台巴掌大小的机器，似乎在进行空气取样。
三架直升飞机中的两架开始降落，只留下另外一架始终在空中盘旋。并且如临大敌一般，打开的机舱边上坐着一个武装分子，始终用步枪上的瞄准镜扫视着远方。
编号ah176-3的直升飞机彻底降落在一块平地上，随即一前一后走下来两个人。前面的家伙一身黑色的西装，后面的跟屁虫则穿着白大褂，也许唯一的共同点便是脑袋上扣着的防毒面具了。
“先生，区域已肃清，确认安全。”指挥官迎过来，标杆一般挺了下身子，大声报告着。直升机巨大的噪音中，不这样喊出来，哪怕面对面也听不清对方在说些什么。
“魏刚，告诉我现在是什么情况。”黑西装急切地问道。
“先生，丛林虎小队报告，鱼叉29坠落，原因不明。机身从中折断，机头部发生爆炸。包括机组人员在内的三人确认死亡……”
“他死了么？”黑西装打断了指挥官的报告。
“是的先生，虽然已经烧得面目全非，但通过牙齿记录可以确认，代号‘土行孙’的目标死亡。”
“很好。”黑西装长出了口气，扯了扯领带放缓语气说道：“那意味着这个小偷没有机会将东西转移出去……先生们，我们的工作很简单，用最短的时间找到箱子并把它带回总部。当然……”他指了指远处的飞机残骸：“顺便让这东西彻底消失。”
“长官，空气检测完毕，未发现污染源。”黄油手在几米开外大声报告着。
“你确定？”没等黄油手回答，黑西装一把扯下脸上的透明面罩：“很好，戴着这玩意让我很不爽……比避孕套还让人不爽！”
身侧的白大褂摘下面具，露出一张略有些邋遢的脸。他推了推布满了圆圈的眼镜，刻板地说道：“实际上，rta46号只能直接注射，我曾经做过实验，它在紫外线下存活时间极短，大概还不到五分钟。而且在气溶胶里感染生物的几率极低。”
“极低？有多低？”
“不到万分之一。”白大褂严谨地回答道。
“谢谢你的回答博士。”黑西装撇撇嘴：“但我可不想做那万分之一的倒霉蛋。”从西装的上衣口袋里掏出黑墨镜，架在鼻梁上，黑西装嘟囔着抱怨道：“最近简直糟透了……”
指挥官魏刚坚毅的脸上挤出一丝戏谑：“先生，还在为离婚的事儿头疼？我是说你妻子……”
“别提那个婊子的名字。”黑西装有些歇斯底里：“她居然连波波都要抢。”
“我从不知道您已经有孩子了。”
“不不不，魏刚。波波是条狗……是我从特区把波波抱回来的。那个婊子一直讨厌波波把毛弄得到处都是，天知道她要波波做什么。她一定是在报复！”黑西装开始烦躁起来。
正这个时候，魏刚扶了扶耳朵，说道：“收到，丛林虎小队收队。”通过无线电发完指令，魏刚难得地幽默了起来：“先生，有一个好消息跟一个坏消息，您想先听哪个？”
黑西装明显对大块头突然的幽默有些不适应，错愕了一下，皱着眉头说：“先说好消息吧。你知道，我可不想再被噩耗打击了。”
“好消息是箱子找到了，就在距离残骸不足二十米的沙丘上。”甚至都没等黑西装追问，魏刚把坏消息说了出来：“坏消息是箱子毁了。”
“自毁？”
“不，自毁装置没有发挥作用。我的人推测，土行孙一定在飞行途中打开了箱子，拆了自毁装置里的炸药。就在这个时候意外发生，飞机坠落，紧跟着又是爆炸。猛烈的撞击触发自毁系统，但之前目标已经拆除了炸药，所以在第一时间发生了泄漏。”
“这算是逻辑推理么？”
“不——”魏刚否定了黑西装的猜疑：“这是我的人检查箱子内部情况后得出的结论。”
“非常好。”黑西装张开双臂来回挥舞着：“周末时间从舒适宜人的东南沿海飞到鸟不拉屎的沙漠，就是为了找回箱子里的东西。现在，我们要找的东西，就在这儿。只不过它到处都是，啊哈，我该说些什么？”
“事实上还有一件事。”魏刚继续陈述着：“我们的直升机发现一公里外有另一架直升机残骸。野狼小队刚刚确认，没有幸存者。不过……唐平说附近似乎有人类足迹。”
“似乎？我不喜欢你这种不确定的语气。”
“先生，这事儿没法确定。您看，这里刚刚下了一场大雨。所以只是疑似，没准是路过的野兽什么的。”
黑西装沉默了一会儿，似乎在考虑着、权衡着。三十秒后他说：“博士，假如rta46真的让某个路过的倒霉蛋感染了……”
“那他只能祈祷了。”博士语速极快地说：“rta46极其强大，会在最短的时间里改变目标的线粒体。目标会持续发高烧，如果没有及时医治高烧会把他烧成一个白痴。就算得到医治，也是暂时的抑制。没有我们开发的药物配合，目标的智力、情绪都会变得极其不稳定。不稳定的基因……”
“说结果，博士。”黑西装不耐烦地打断道。
“额……结果就是没有针对性药品，或者在第一周就死掉，或者一个月后变成一个白痴暴力狂。”
很显然，黑西装并不满意这一结果。所以在他转身上直升机之前留下了新的命令：“回收箱子，清理痕迹，包括那架倒霉蛋直升机。没准鱼叉就是被它撞下来的，说起来我们得感谢它。至于可能的幸存者……派一组专家来处理，详细调查二十四小时内方圆五十公里内的一切可疑目标。我不喜欢脱离掌控，董事会的先生们更不喜欢，如果真有幸存者，并且rta46没有把他的脑子烧成浆糊……伙计们，你们绝对不会喜欢这一后果。”
……………………
与此同时，大货车上的杨峥正剧烈的咳嗽着，一直咳到因为缺氧而面红耳赤，他才停下来。半小时前咳嗽就开始了，同时开始发低烧，他觉着是因为淋了雨，所以有些着凉。但他现在完全没有功夫去理会什么劳什子的感冒、着凉，货车司机与货车收音机里传来得信息让杨峥整个人如遭雷击，陷入巨大的震惊当中。
五分钟前，碎嘴的货车司机似乎唠叨够了，于是拧开了收音机。先是甜美的女生重复着那句‘这里是内蒙公路之声’，跟着一分钟后的新闻里说：“二月十九日，内阁首辅，首相李鸿章表示近期会对澳洲共和国进行国事访问……”
不满十七岁的杨峥大概知道有李鸿章这么个人，好像历史上名声不太好，但绝对不可能到现在还活蹦乱跳的。这也就罢了，大明……那是什么？明朝不是被清朝所取代了么？
新闻似乎刺激到了货车司机的敏感点，他开始滔滔不绝地喷吐着口水。
“你知道么小子，李鸿章就是个骗子！三十二年前这家伙发起了反战示威游行，直接导致曾国藩内阁垮台。然后我们退出了战争不说，澳洲殖民地还独立了！”
“三十二年前……那是……”杨峥小心地提了一嘴。然后一个荒谬的时间让他整个人开始崩溃。
“没错，三十二年前，一八五八年，就是那年夏天李鸿章……”
货车司机后面说什么杨峥已经完全听不进去了。三十二年前……一八五八年……也就是说，现在是他妈的一八九零年？究竟是我烧糊涂了还是面前这家伙还有那个狗屁的大明公路之声黑电台疯了？