三日后。
一身书生打扮的秦川，正牵着一头小毛驴行走在郊野之中。
三天前，在被颜子晴告知将带领七星宗上下进入嘉陵山脉之后，他便在第二天离开了胶东郡。
七星宗就剩下他自己一人，他也不想孤零零地待在天枢宫上了。
所以他便乘坐着洪烈奖励给他的灵舟来到了与胶东郡一水之隔的清平郡，找到了当地的斩妖司接了一个暗赏的任务。
任务内容是调查太平书院最近发生的多起失踪案件。
据说，这个任务在暗赏之上已经挂了半个月了，期间，也有着两人接了这个任务，但，两人在进入太平书院之后，就全部失去了音信。
所以，一时间便没人敢在接这个任务，就算斩妖司将赏金翻了三倍，依旧被众人敬而远之。
秦川一开始也不打算接这个任务的，毕竟这种任务，不禁周期长还费脑子，远没有斩妖除魔之类的来的简单直接。
可当他被那名斩妖司司众拉到一旁，神秘兮兮地告知，这太平书院有着很多美女之后，他便动心了。
不要误会，他秦川没有那么庸俗，他只是不忍心看着这些是大乾王朝的花朵，整日都处在担惊受怕的生活中，而才选择仗义援手的。
当然，不管目的是什么，他最终还是接下了这个任务。
“这太平书院，怕不是风水不太好吧？”
此时的秦川，一边牵着小毛驴，一边仔细地看着有关这次任务的信息。
太平书院，始建于三百年前，据说是当时的一位当朝宰相所建。
不同于别的书院，这里不仅招收男学生，还招收任何想读书的女子，甚至就连山间精怪，林间妖魔，只要渴望读书，不曾作恶，便都可以来此求学。
最传奇的是，记载中，太平书院曾出现过一任女院长，这名女院长乃是山间妖狐所化，后来不知道因为什么原因，这名女院长离奇失踪了。
当时还引起了不小的轰动，甚至就连朝廷也派出过人手，寻找这位女院长的下落。
但是很可惜，最终都没有找到这位女院长的下落。
而从那之后，这太平书院就变得不怎么太平了，经常有学生在半夜听到诡异的叫声，或者看到一些离奇的魅影。
当然，这些都是小问题，毕竟学院这种地方，出现点离奇事件是很正常的。
可是，三十年前，太平书院忽然出现了一件学生集体死亡的案件。
据记载所说，当时的一天夜里，一名学生在起夜的时候，忽然看到书院中的观景池中，出现了大量的人影。
这名学生的胆子比较大，在看到这些人影之后，便觉得自己是碰到了书院中传说里的那些离奇魅影了，便好奇地想要一探究竟。
但谁知道，当他来到观景池之后，却发现，那哪里是什么魅影啊，池子里密密麻麻地飘着二十几具没穿衣服的尸体。
眼见此景，这名学生当即就被吓得晕死了过去，直到第二天早上才被同窗发现。
但离奇的是，当这名学生再看观景池时，池子中早已没了尸体，就好像他昨晚所见到的一切，都只是一个噩梦一般。
但是，他却并不觉得这只是一个梦，所以他便找到了当时的院长，将事情告知了对方。
那名院长一开始也不相信他说的话，但本着宁可信其有不可信其无的心态，院长拜托了一位擅长望气的修者来调查。
而这名修者确实有点东西，在看到观景池的一瞬间，便断定了这池子之下有着怨气存在，当即就让人挖开了观景池。
果然就在下面发现了大量的骨架，不多不少，正好对应那名学生昨晚看见的尸体数量。
此事一出，全院皆惊，纷纷猜测这些骨架的来历。
当时的朝廷也介入调查了许久，但最终他们翻遍了太平书院的记载，也没能找出这些骨架的来历。
由于当时的太平书院也没有学生失踪，这件事就不了了之了。
再后来，那个观景池就被拆除了，周围的学舍也被迁移到了别的地方。
而这次太平书院的失踪案，就和这个故事有关。
根据斩妖司了解的情况来看，那些失踪的学生，在失踪之前，不知道什么原因都曾去过这个观景池的遗址。
而且根据学生所说，这些人在失踪的前几天，都或多或少地出现了幻视幻听的症状。
“看来这个案子不简单啊。”
看到此处，秦川不禁皱起了眉头。
若这次的失踪案件，真的和三十年前的观景池有关联，那势必会十分棘手，毕竟当年就连朝廷都没有能查清此事。
“嘿！这位兄台是去太平书院求学的吗？”
就在这时，秦川身后的道路上，忽然出现了两名打马而来的少年。
两人皆是书生打扮，但是身上的儒衫可比秦川身上这身强多了。
“在下秦川，胶东郡人氏。”
秦川不着痕迹地将手中记载案件的书册收到系统空间后，转身拱手道：“敢问两位兄台高姓大名，可是这太平书院的学生？”
“正是。”
两人拱手还礼，分别介绍了一下自己。
稍微高一点，面皮黑一点的名叫方拓，另外一个矮一点，白一点的则叫方谨礼。
两人同是清平郡人氏，来自同一个氏族，乃是族兄族弟关系。
“兄台，难道你没听说最近太平书院出现了好几起失踪案件吗？怎么还想着来这里求学，难道你就不怕下一个失踪的就是你吗？”
性格偏外向的方拓在得知秦川确实是来求学的之后，便笑着打趣了起来。
“啊？我这一路从胶东郡而来，并未听过此事啊？”
当听到方拓的打趣之后，秦川顿时装出一脸惊讶的姿态，大有一番踟蹰不前的架势。
“方拓！你瞎说什么！”
方谨礼冷喝一身，瞪了一眼方拓之后，看向秦川道：“秦兄不要听这混不吝的胡言乱语。”
“我太平书院最近确实是传出过一些风言风语，但那些不过是一些无聊之人编造的罢了。”
此言一出，秦川不禁愣了一下。
太平书院的失踪案件都已经被斩妖司挂在了暗赏上了，这方谨礼怎么会说是他人编造的？
难不成是太平书院担心此事惊吓了学生，而站出来辟谣了？
但是再看看一脸有话想说，但却不敢说的方拓，他又觉得不对劲。
从方拓的表情上来看，显然是知道这件事的，既然前者知道，那方谨礼又岂有不知之理？
难道是这件事有什么犯忌讳的地方，让方谨礼在他这个外人的面前提起？
虽然心底思绪万千，但秦川面上却是一副原来如此的表情。
“哈，原来是无聊之辈编造出来的啊，吓死我了，刚才听闻方拓兄的话，我差点都要直接掉头回胶东郡去了。”
说着，他还装模作样地拍了拍自己的胸口，那架势好像真的被吓到了一般。
“呵呵，秦兄不必惊吓，我太平书院既以太平为名，是断断不会出现那种失踪的事情的。”
方谨礼笑着道，一脸的自信，而方拓则还是那副有话不能说的憋闷模样。
“看来得找个机会单独和这方拓接触一下，后者必定知道一些事情。”
秦川暗暗想着，随即便在方谨礼的邀请下，一起朝着太平书院走去。
半个时辰之后，秦川终于看到了那坐落在一处峡谷之中的太平书院。
不得不说，当初建造书院的那人很会选地方。
此处，三面环山，一面临水，尤其是还有着一条溪流正好沿着太平书院的东墙而下，颇有一种山水之间的意境。
只不过，当他望向太平书院的建筑群时，却隐隐地感觉到一丝阴森的感觉。
尤其是，书院中心矗立的两座高阁，那镂空的顶阁，远远看去就好像是两个没有眼球的眼眶一般，一直在注视着你。
“两位方兄，这是访亲回来了？”
书院正门前，在看到三人出现后，当即便有一名学生迎了上来。
秦川扫了眼此人，竟然发现这人印堂发黑，眉心还带着一点血光，一副不久就要有血光之灾的样子。
但是随即他又狐疑地皱起了眉头。
不对啊，我也没修炼过望气之术，怎么可能看出此人有血光之灾？
而就在他怀疑的时候，便听到方谨礼问道：“周兄，你这脑门怎么黑乎乎的，而且这眉心怎么还沾上了血迹？”
秦川一愣，便听那学生道：“嗨，这不昨晚起夜，天色太黑，一不小心摔破了脑门，我就随便弄了点草木灰抹上去了，应该是没擦洗干净吧。”
听到这里，秦川才知道自己误会了，合着是草木灰啊。
“周兄，这位是我在半路上遇到的秦兄弟。”这时，方谨礼向对方介绍着秦川，道：“秦兄他是从胶东郡赶来书院求学的，你正好带他去见齐先生吧。”