无尽的屋房阁楼里，昏黄的灯光交相辉映。
一名妆容精致的女子，正面无表情的看着下方跪拜的众鬼。
所有下弦均低下头、匍匐在地，豆大的汗珠从它们的额头不住的滴落，却无鬼敢于抬手擦拭。
来自血脉的绝对压制，让它们内心除了恐惧外，再无他物。
“非……非常抱歉，大……大人，我……”下弦之四略微抬起头，想要说些什么。
但看到，只是一双猩红如珀的眼睛。
“闭嘴！谁，允许你说话了？”
一声厉喝自女子口中传出：“不要因为你们无趣的意志就开口！”
“只许回答我问你们的事。”
“是……是，大人……”下弦之四满脸恐惧的再度低下头，不敢再发出任何声音。
环视了下方一圈，女子继续说道：
“半天狗被杀死了，它是上弦之四。”
“我想询问的只有一件事。”
“下弦之鬼存在的意义在哪里？”
“成为十二鬼月之一并不意味着结束，反而正是开始。”
“开始吃更多人，开始变得更强，开始对我有帮助。”
“然而，在这数百年来，葬送了猎鬼人那些‘柱’们的总是上弦之鬼们。”
“但是下弦呢？已经换了多少次了？”
“你们存在的意义究竟是什么？”
一番话，令匍匐的下弦之鬼们瑟瑟发抖。
“我只给你们一个月的时间。”
“一个月内，提着‘柱’的人头来见我。”
“做不到的，就没有存在的必要了。”
……
日落西山。
鬼杀队，总部。
因为天色已晚，在简单的交接过后，千寿郎便被安排到别院暂作休息。
“吱——吱——吱——”
盛夏时节，知了的鸣叫总是那般欢快且不知疲倦。
闲来无事，千寿郎独自仰躺在屋顶的横梁上，享受着月光的宁静。
“莫西莫西，醒一醒，千寿郎君~”
一阵温润的气息出现在耳旁，带来些微痒意，千寿郎转头睁眼，看着距离自己不到一个拳头距离的淡紫色眼眸，脑袋下意思向后仰了仰。
“忍姐姐，你这样神出鬼没，很容易吓到人的。”
在没有敌意的情况下，千寿郎对周围的感知并不是时时刻刻都保持在最高警戒状态。
这样太累。
而虫之呼吸，本就擅长于速度和隐秘。
这才让他没能察觉。
既然有人来了，千寿郎索性坐起身子，见此，蝴蝶忍走到他的边上端坐下来。
“啊啦啊啦，我们强大到能斩杀‘上弦’鬼的千寿郎大人，也会被区区这点事吓到吗，真是令人惊奇呢~”
她双手环抱着大腿，白皙的脸庞上带着一丝似有若无的笑意。
千寿郎苦笑的摇了摇头：“忍姐姐，你别取笑我了。这一次要不是运气好，察觉到半天狗的本体，我必败无疑。”
这句话千寿郎倒是说得一点不虚。
作为“分身之鬼”，半天狗的分身在本体未死的前提下，即使被轰成碎渣，也能消耗鬼气进行超高速再生。
这场战斗能够胜利，多亏了【狩猎标记】这个看起来不怎么显眼的技能。
不然，等到“炽修罗”十秒时间结束，死的可就是他了。
“不说这个了，千寿郎君，你怎么会在屋顶上呢，一个人不寂寞吗？”
“这个嘛……”歪头瞄了一眼蝴蝶忍的侧颜，千寿郎笑道：“本来是很寂寞的，但现在不会了。”
闻言，蝴蝶忍微不可查的偏了偏头，“……千寿郎君也开始变得不乖巧了呢。”
月落银霜，佳人如玉。
不知过了多久，蝴蝶忍轻声道：
“明天将召开柱合会议，届时，主公大人会在所有柱面前正式为你举行‘柱’晋升仪式。”
“记得提前想好自己的称号哦~”
“柱合会议吗，我明白了。”千寿郎点点头。
“那就先这样吧~”蝴蝶忍笑眯眯的站起身，拍了拍羽织上的尘土：“明天可能会有些许波折，请做好心理准备。”
“波折？”千寿郎疑惑的转头看向她。
“也许是呢~”嘴角勾勒起一抹深深的笑意，蝴蝶忍没有解释，转身便跳下了屋顶，那背影，如同月光下飞舞的蝴蝶。
失笑的摇了摇头，千寿郎不再多想。
兵来将挡，水来土掩，拥有名副其实“柱”级实力的他，并不需要有多大的担忧。
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
正在庭院中锤炼体魄的千寿郎，看见一名“隐”组织成员脚步匆匆的走了进来。
见到千寿郎，他连忙恭声道：“炼狱先生，主公大人邀请您前去总部大院，进行‘柱’的晋升仪式，时间定在上午9点。”
“我知道了。”千寿郎点了点头表示明白，“劳烦稍等一会儿，我去换洗一下。”
“应该的，我在这里等您，待会由我为您带路。”
不再多言，千寿郎转身走回房间，进行衣物的更换。
对于这位即将见面的鬼杀队“主公大人”，他还是有所耳闻的。
鬼杀队的当主，历来由产屋敷一族担任。现任当主名为产屋敷耀哉，是一位深受“柱”们爱戴的领袖，这一点，从蝴蝶忍对其的尊敬以及日常生活中杏寿郎提及“主公大人”时的表现便可知一二。
能够让强大的“柱”级剑士们心甘情愿的受其驱使，这位“主公大人”的能力以及品性自不必多说。
换上干净整洁的白袍，简单的打理了一下妆容，千寿郎信步走出房门：“久等了，我们可以出发了。”
“炼狱先生，请这边走。”
……
“柱”，是鬼杀队对抗恶鬼的最强战力。
特别是在与十二鬼月战斗时，没有“柱”的参与，普通队员除了引颈待戮外，几乎没有胜利的可能。
数百年来，被讨伐的十二鬼月，无一例外，全部都是下弦。
因为遭遇“上弦”鬼的“柱”们，从未有过生还的例子。
面对“上弦”强横到极致的实力，鬼杀队除了退避外，别无他法。
所以，当“上弦之四”半天狗被斩杀的消息传回鬼杀队总部时，引发的震动是常人难以想象的。
这代表着，人类终于有消灭鬼之一族的希望。
于是，便有了这一场别开生面的“柱”晋升仪式。
在隐组织成员的带领下，千寿郎一脚踏进总部大院，迎着注视而来的十双情绪各异的眼睛，他微微一笑：“抱歉，来晚了。”
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