沈家虽然算不上大富之家，但原来至少在温饱之上，可今年大灾之后，很多店面为了节省成本，就换成了店里的伙计运货，为了接到生意只能降价。
就算这样，收入还是一落千丈，家里能辞退的都辞退了，还变卖了一些东西。
可若是就此不做了，家里又没了收入，还是别人给沈父出了这个主意。
一般会让儿子出来做契兄弟的，家里肯定都揭不开锅了，几两银子虽然不便宜，但进了家门，就不用再付工钱，给口吃的就能使唤了，肯定比雇佣划来。
戚许进了沈家的门，就把他们积攒了几天的柴都给劈了，又把几个水缸都担满了水。
虽然中午吃的多了些，但下午就跟着沈父去卸货了。
沈书元吃完饭就回房间温书去了，沈母犹豫了半天，还是敲开了他的房门。
“娘亲。”沈书元站起身，规矩的喊道。
“我知道，为了家里，让你娶个契兄弟，对你不公。”沈母叹了口气，她是一直反对的，但架不住，家里面临的窘迫。
“没事，我和他说清楚了。”沈书元不是很在意。
“娘……”沈母犹豫了一下，想要交代些什么，但看着儿子懵懂的模样便又忍住了。
“娘亲还有何吩咐？”沈书元轻声问道。
“哦，你也知道，家里现在所有的开销都要缩减，晚上他就住在你的屋里，省些烛火钱，就让他睡在你这榻上，我等下再搬床被子来。”沈母说道。
沈书元点点头，随即说道：“我们两人都为男子，睡在一处也没什么。”
沈母张了张嘴，犹豫了片刻，还是说道：“元儿，你是要考取功名的，万不可和他牵扯不清。”
沈书元点点头：“儿子明白，若有一日得高中，自然会给笔钱财让他离开。”
沈母虽然还担心，但再多的话，她也说不出口，只能时时多注意些了。
晚饭前戚许跟着沈父回了家，一进门满头的汗，他直接去水桶边浇了水，就走进了屋，看到沈书元有些吃惊的眼神，他才赶紧擦了一把脸上的水。
“你这样会受凉的。”沈书元站起身：“你跟我来。”
戚许紧紧地跟在他的身后，抬手擦着脸上的水，深怕滴落在他的屋子里。
“来，擦把脸。”沈书元递了条帕子给他，然后拉开衣柜：“这身衣服做大了，一直也没改，你试试。”
戚许有些手足无措：“衣服不用……”
“后面也要给你做的。”沈书元将衣服放下就出去了。
戚许看着面前的衣服，虽然不是给他做的，但面料却是他不曾摸过的柔软。
他是家里的老大，不像弟弟总是要穿旧衣，但新衣一般也就是换季的时候，能有一身，就像他身上的这一件，裤腿早就短了，接了块布料便又继续穿了。
他用手指摸着面前的衣服，想到刚才沈书元说这是做大的，那是不是意味着他曾经试过？
想到这件衣服，曾经穿在那人的身上，戚许就觉得喉咙有些发紧，他不明白这是为什么，只能用力的擦了把脸。
沈书元并没有站在门外等他，戚许拉开门，看到空荡荡的院子，心里居然有些许的失落。
他走进了正房，看到坐在桌边的沈书元，开口问道：“可以吗？”
沈书元有些不解的转头看他，看到他眼中的些许期盼之后，才后知后觉的说道：“还算合身，这套衣服新，去搬货的时候就别穿了。”
“好……”戚许赶紧点头，他也舍不得搬货的时候穿。
“坐下吃饭吧。”沈父说道。
戚许看到面前的大碗，有些不好意思的笑了下。
“小戚干活卖力，在家里应该也没少干，不用我教什么。”沈父似乎很满意的说道。
“那就多吃菜。”沈书元夹了一块肉给他。
沈母想要说什么，张了嘴却又还是忍住了，只是给沈书元的碗里也夹了一块肉。
戚许自然看懂了这个意思，想要将碗里的肉夹给沈书元，又担心他嫌弃自己脏，便只能低着头扒饭。
晚上吃完饭，他勤快的帮着沈母洗了碗，又张罗着烧了热水送到他们屋里。
沈书元看着端水进来的戚许，淡淡说了句：“我还要温书，你先洗吧。”
“我在院子里用凉水冲过了，这热水是给你用的。”戚许说道。
沈书元愣了下，站起了身，走到他的面前，抬手摸了下他的额头，冰凉一片。
“虽然刚入秋，但太阳落山后的温度已经下来了，你这样若是受凉了，我们还要花钱给你看病。”
沈书元看到他局促的模样，又说了句：“洗漱的水不用多热，就算用柴火的余温，也够了，别为了省这些，把自己弄病了。”
“我知道了。”戚许赶紧点点头。
沈书元又回到桌边：“泡泡脚，让身子暖和些，晚上你就睡这榻上，这被子是娘亲才拿出来的，若是有霉味你忍忍，明早拿去院子中晒晒。”
“好，我都行。”戚许虽然舍不得用这热水，但又不敢违背沈书元说的话，只能脱了鞋，将脚泡进了木盆。
“洗好了就早点睡，寅时就要起身了。”沈书元说道。
“这么早？”戚许有些诧异，但说出了口，又局促的舔了下唇：“我，都行。”
“没事，我会喊你的。”沈书元不再说话，低头看着书。
戚许泡了脚，又出去搬了桶干净的水回来，坐在榻上看着烛火下的沈书元。
微黄的烛光，只将他笼罩在里面，四周都是漆黑一片，照的他就像是另一处的人一样。
戚许痴痴的看着他，就连什么时候睡着的都不知道。
沈书元看完书，随意地洗好了自己，就看到戚许的被子已经掉了一半在地上，他弯腰将被子盖回戚许身上。
吹熄了烛火走回了床上，房间里还有另一个人的呼吸声，这种感觉很微妙。
今天一天的事情，都有着一丝说不出的荒谬感。
要考取功名的人，最在乎的就是名声，一些污点可能会伴随他的一生，影响他的仕途。
更别说一个契兄弟了。
可现在沈书元居然觉得，多了一个人的感觉，其实还挺好的。