“族长，老王他们两个已经离开差不多一个时辰了，怎么着也该回来了吧……”
一片与周遭林木明显有异的竹林前列，有着一道隐匿与青竹之中的高墙，而族长与几名士兵正站在墙上了望着远方的动静。
听到身边的士兵如此说道，即使是心思沉稳的老族长此刻也已经有些耐不住性子了。
毕竟村落距离那道毒阵的距离算不得远，前往探查的二人年轻力壮，脚程也快，即使花费半个时辰的时间去一个来回都算慢的了……可如今已经花费了整整一个时辰……
老人的心中总有一种不祥的预感在盘旋不散——
突然，身边环绕着的众多侍卫猛地发出了阵阵骚动！
“族长，你看那边……”
顺着男人手指的方向望去，此时竹林交界处的远方，正有着一高一矮两道身影正在缓缓接近！
“难不成是老王他们？终于回来了！”
不过还不待众人放下担忧，老族长却突然急忙命令道:“全体人员，立刻回到地下聚落！”
“？？？”
就在众人愣神疑惑之际，老族长已经先行带头爬下了高墙！
众人见状尽管疑惑，但也只好紧随而去。
“族长，我们为什么离开啊？不开门吗？”
“你蠢吗？看不出来那两个家伙根本不是王大他们！”老者气愤地叫道。
身为一族之长，老人已经在这个位置上躬耕许多年了，部落在他的治理下倒也算得上是井井有条，更何况认全整个部落的族人。
每个人的样貌、体态，乃至于走路的步伐、生活习惯，他几乎都已经了然于心。
正因如此，远远望去虽然看不清那二人的模样，但从步伐体态上来看便绝不可能是派遣出去的王大二人！
而根据先前小谷风那孩子带来的消息来看，入侵者也是两人，一男一女……
很快，众人便爬下了高墙，而在竹林环绕的墙内，却并没有太多像样的建筑——正相反这里大多都是一座座破财的茅草屋，瓦片瓶罐散落一地，俨然一副刚被盗贼洗掠过的样子！
众人在族长老人的带领下径直向着破败村落的尽头走去，那里有着一间还算整洁的祠堂，而在祠堂后身，一堆脏乱的杂物之中夹杂着一口破破烂烂、并不起眼的石井。
“快，只要回到地下聚落，凉那两人实力通天也不可能想到这条出路的！”
……
由于经常爬上爬下，而且古井也是这里部落外出的必经之路，所以众人对于这条道路的攀登也显得异常得心应手。
井底是一摊淤泥，顺着绳子荡到了一旁便能钻进一处洞口，再向前数十步的长廊后，便是一派地下洞天的景象。
等到最后一人进来后，殿后的族长急忙便将洞口的大门锁了个严严实实，直到这时，紧绷的神情这才稍稍有些缓和了下来。
“好险啊……幸好族长您反应迅速……”一名侍卫依旧心有余悸地喘着粗气道。
“还没完全结束，保险起见先让大家都回家等待，别在外面瞎溜达了。”
“是！”
看着身边的人都各自分散疏散群众后，老者这才得闲坐在地上喘起了粗气。
他们祖先为了避世免灾，世代都生活在这片巨大地穴之中，而自老者当上族长后的这期间里，也遇到过许多次外人入侵他们的领地，不过最终要么就是死在了毒阵之中，要么就是在地上的伪装荒村里兜兜转转一番便没趣地离开了，也正因如此——至今他们的聚落都平平安安的。
可是今天不知道究竟怎么了，老者在远远看向那两人时，一股难以遏制的心悸突然狂涌了上来，与之相伴的，还有没来由的一些恐惧……
“呼……总之老祖宗们世代都是依靠着这般手段规避着外来的风险与入侵的，只要安全回到了地下，那么一切就都不用担……”
“咚咚咚……”突然，一阵有节奏的轻叩声从老者背后的大门外传来！
“……”听到敲门声的瞬间，老者最先怀疑的是自己的耳朵。
直到——
“咚咚咚……”
又是一阵不疾不徐的敲门声，瞬间将他的心脏拉进了冰窟之中！
老族长僵硬地扭头看向身后，原本庇佑着他们、作为外界与地下世界最后一道防线的大门此刻却化作了地狱之门一般的形象，后面等待着的……是魔鬼。
“咚咚咚……”
又是一阵敲门声，紧随而至的是一道年轻的男子的声音:“前辈如若不弃，可开门详聊，我们并无恶意。”
“咕噜……”老族长咽了咽口水，一时之间也已经乱了分寸，并不清楚究竟要不要开门。
但那道声音似乎并没有不耐烦的意思，反而在说完这句话后便不再催促，就好像是要给老族长考虑的时间一般。
而这时，附近听到动静的镇民也都开始胆战心惊地凑了过来，似乎想要看看族长究竟该怎么解决似的——
最终，老族长还是一咬牙，缓缓走向了大门。
颤抖地伸出双手……
慢慢地将已经有些发霉的门闩摘下……
握住两只门环缓缓拉开——
“吱嘎……”
一声锈蚀的响动过后，门外的两道身影出现在了众人的面前。
与想象中不同，二人一男一女，并非是什么看起来凶神恶煞的家伙，反而是面带微笑、年纪轻轻的家伙。
至此，老族长的表情已经格外地凝重，只听他声音沙哑道:“你们究竟是什么人？怎么找到这里的？王大他们两个怎样了？”
一连串的三个问题顿时让秦元有些尴尬。
看来自己二人在对方的眼里已经不是敌视这么简单了啊……
“请前辈放心吧，那两人我们并未伤其性命，只是将他们安置在了被你们称为毒阵的森林旁，如今想必睡得正香呢。”
这句话一出口，周围的人们也顿时愣了下来——睡得正香？什么鬼！
见到众人这般反应，秦元便也不再拘束，当即便和小百合向里面走去——
“建议前辈还是先派几个人过去接他们回来吧，不然等到天黑后容易着凉。”说着便向村庄中央最大的阁楼走去……
“有想要知道的东西，我一一奉陪。”
二人所过之处，众人皆是心惊胆战地让开了一条道路，默不作声地看着两人向族长的居所走去。
“族长，我们……要出手拿下他们吗？”一名卫兵以一种非常不自信的语气询问道。
老者沉吟了片刻，最终还是摇了摇头:“不必，你现在带几个人去把王大他们两个接回来吧，要小心。”
“另外，去吧小谷风那孩子也喊过来。”安排完这些后，老者便头也不回地跟着远方的二人走向了中央阁楼。
……
进楼后，秦元二人也没讲究那么多的规矩，当即便坐在了靠近中央的那一排椅子上，随后顺手端起了旁边的茶壶痛饮了起来——
“呼啊……折腾了这么久，真是渴死了……”
“你这家伙，快给我也喝点！”
随后，老族长便带着剩下的一众侍卫走了进来，其他人纷纷自动围成了一个圈，将秦元二人包裹在了大厅中央。
前者一脸严肃地坐在秦元对面，随后开始试探性地问道:“二位从何而来，有何贵干？”
“这一点，那个小家伙应该已经提前告诉过你们了吧？”秦元眼神颇具深意思地反问道。
“……”见状，老族长并未答话。
“您不觉得，应该先和我们解释解释为何要带我们去那个‘毒阵’吗？”秦元也不急躁，只是依旧循序渐进地追问道。
“……你们是不明来历的外人，我们部族不欢迎外人。”老族长如此说道。
“那也不至于一言不合就把我们往死路领吧？”
“……”
就这样，谈话的氛围在秦元这般步步紧逼下开始愈发紧张了起来。
沉默了片刻之后，老者也就不在含糊其辞，当即便摊牌道:“关于这一点，是我们部族内部的事情，其间的决定或许有些唐突冒犯，老夫在此向二位赔个不是了——”
“不过我们部族一向不招待来宾，还请二位自便吧。”说着，便将手伸向了门外。
周围的侍卫见状也都纷纷绷紧了神经，开始密切关注起二人的一举一动，一但他们有什么动作便要一拥而上。
见状，秦元二人却依旧一副怡然自得的模样，同时也丝毫没有离开的样子。
只见秦元淡定地抿了一口茶水后，对着老族长缓缓说道:“此番我们来此是要搞清楚一些事情，前辈与各位也不必如此紧张，至于门外的那个孩子，也没必要遮遮掩掩……我又没打算找他麻烦。”
此话一出，众人脸上顿显惊色。
“你怎么知……”老族长刚要质问，秦元便再度开口打断了他——
“至于我们想要了解的东西……就在刚刚一个时辰里也已经得出了一些头绪，不过其中的一些细节或许还需要您老人家来解释解释……”
“首先，不论您信与不信，贵部族所信奉的王树惩戒论并非是其他的那些部落与国家所造成的……”
“然后就是，我似乎也确定了那丛林猛毒素的来源，那么接下来就需要您来说说看，那条大蛇散步的毒液，你们是否有所参与协助？”