“唉”关羽轻叹了一声，伸手取下了聂芸娘额头上已变的温热的湿棉布条，重新泡在木桶的冰水中涮了涮，拧成半干，俯身重新搭在了她光洁的额头上。
他又屏气凝神地凑近芸娘的面庞，认真端详起来。
因为高烧，芸娘皮肤细嫩的脸颊显得白里透红，好似敷了一层淡淡的胭脂，薄薄精巧的双唇发出亮晶晶的光泽。弯弯微蹙的娥眉，长长乌黑的睫毛轻微地抖动着，好似随时准备醒来。淫贼关将军终于忍不住在她光润透亮的额头轻轻印上一吻。
关羽甩脱了靴子，轻手轻脚地爬了上去，仰躺在榻上，缓缓地搬动着芸娘的头颅，倚靠在自己的胸膛上。他自认为的轻手轻脚其实是笨手笨脚，还是把芸娘折腾醒了。
四目相对，关羽脸上露出无辜的媚笑，轻声道：“你醒了？本打算让你换个舒服点的姿势多睡一会儿的。”
芸娘只觉得浑身酸痛，扭头看了看自己倚靠在无耻之徒的胸前，却也是懒得挪动，装作不知地问道：“我这是生病了吗？”。
关羽心疼地轻轻摸了一下芸娘的鼻尖，叹息道：“可不是咋的？我就说女人不适合长期奔波，四处征战，老爷们都会被累垮的！回来之后，你已经高烧昏迷了一天一宿了。还好已经请了几位郎中看过了，只是疲累虚弱所致，又偶感了风寒，并无什么大碍，卧床休息个十天半月就没事了。”
聂芸娘无比惆怅地叹了口气，嘟起小嘴轻声道：“那我们的大婚典礼怎么办？”。
关羽气呼呼地瞪她一眼说道：“你还好意思说呢！几位兄长把什么都替我们准备好了，万事俱备，突然你这新娘子撂挑子不干了，着实扫兴。你该不会是不想嫁给我故意装病逃婚吧？”。
芸娘闻言登时气的小脸通红，鼻尖渗出了一层细汗，喃喃道：“你……你个无耻之徒，信口雌黄！我早就是你的人了！”。
关羽连忙哈哈笑着，伸手轻抚着她柔软的乌发说道：“我是故意气你的，郎中说，要让你多发发汗才能好的快些，这不就出汗了吗？”。
芸娘恨恨地咬着嘴唇说道：“哼，我的病就是被你生生给气出来的！”。
关羽一脸惊慌，表情夸张地大叫道：“冤枉啊！平日里我疼你还疼不过来呢，哪敢气你？就算是吃了豹子胆想气你思虑再三之后也还是舍不得啊，只好没事自己气自己玩，你瞅瞅近来我这肚皮是不是较以往鼓起了许多？”。边说边抓起芸娘的小手去摸自己的肚皮。
聂芸娘被他的厚颜无耻逗乐了，“噗嗤”一声笑出声来，身上顿时也觉得轻松了几分。
关羽又换了一种温柔的语气，附在芸娘的耳边低语道：“我说娘子，跟你商量个事呗。”
芸娘俏脸一红，扭头啐道：“呸，谁是你的娘子？”。
关羽呆了一呆，一脸委屈地说道：“你刚刚才说早就是我的人了，片刻之间就不认账了？”。
芸娘一愣，又紧紧咬住嘴唇闭上了嘴巴，内心后悔刚才情急之下自己口无遮拦，让这无耻之徒钻了空子。
“说吧，什么事？”芸娘微闭双目，懒得与他斗嘴，反正从来也没赢过。
关羽郑重地低头道：“我是想让你即刻搬进我的府邸，你自己单独在这个院落里，我来回多跑几趟倒也没什么，关键是放心不下。”
芸娘一惊，急忙睁眼张口道：“我不……”。
关羽板着脸伸手止住她继续往下说，语气坚定地说道：“这个事你别和我倔！你现在病了，身边需要有可靠的人照顾。我看几位哥哥安排给你的那几个老妈子十分不靠谱，让她们临时接生个孩子什么的也许还凑合，但照顾人就差太远了！你搬过去之后，有裴珠、晴儿、灵儿悉心照料，我才好安心。至于婚礼大典，早一天晚一天没关系，反正你自己也说了，你早就是本将军的人了！”。
芸娘沉默不语，内心酸酸的，有一种本能的抗拒。
见她未曾表态，关羽不由皱了皱眉头，加重语气说道：“这事没得商量，你若不听话我就点了你的穴道把你硬扛过去！因为我能在你身边日夜陪伴的时间不多了，走之前要把一切都安排妥当。”
芸娘略显失态地扭过身来，脸色微白地伸手抓住关羽的小臂问道：“你又要出征？”。
关羽微微点头道：“老五率领人马不久前刚刚攻下了潮州府，但洪泽湖冒出来一股匪寇，在其背后神出鬼没，已经杀了数名我大楚外派官吏，抢劫银库、粮库，搅的当地不得安宁，两位哥哥十分头痛，打算让我军休整一段时日后，前往剿匪平乱。”
芸娘眼眶湿润地说道：“我不在你身边，你一定要当心！真恨我自己，偏偏这个时候生病，等我好了，我即刻带兵前去助你一臂之力！”。
关羽眉开眼笑地轻轻捧起芸娘的小脸说道：“有你这句话比什么都管用，你就安心养病吧！听我的话，明天我就派马车来把你接过去。区区几个蟊贼，哪用得着我家娘子亲自出马？你可千万别去了，听到你要去的消息，那些蟊贼都会被吓哭的！”
关羽怀中的聂芸娘破涕为笑，她喃喃道：“你这个冤家，我既恨你又离不开你！”。
唠了半天嗑儿，关羽注意到芸娘的眼皮渐渐发沉，便闭嘴不再说话了。不大一会儿，聂芸娘便施施然地睡着了。也许连她自己都没有在意，她的一只小手紧紧抓着关羽结实的小臂始终不曾放开。
相较于“纵横四海扬我国威天朝威武兵马大元帅”高全的激烈反应，王鹤鸣对于突然出现在己方面前的敌军表现镇定了许多。
他深知敌军主力正在忙于攻城，前来拦截己方“移师”的人马数量有限。认真观察之后，他冷静地排兵布阵，指挥手下准备迎敌。唯一让他焦虑的是，此战必须速战速决，因为此地实在是不宜久留。
郎振东怒目圆睁，大吼着催动兵马掩杀而上。王鹤鸣不甘示弱，高举长枪率先迎了上去。皇叔高全浑身哆嗦着骑在湿漉漉的马背上，他胯下的战马兀自低着头发愣：他大爷的，这也没下雨呀，老子背上怎么湿了？真是见了鬼了！
两杆长枪相交，发出铿锵的脆响。王鹤鸣丝毫不敢怠慢，他曾亲眼目睹那个可恶而又倒霉的“力拔山兮气盖世神武大将军”胡濆死于对方的枪下。
郎振东抖动手中长枪，时而乌龙摆尾，时而饿虎扑食，杀招迭出。几十招走过，都被对手小心翼翼地一一拆解，心中不免讶异：没想到太平匪寇这帮乌合之众当中竟能遇到这样的对手！难得。
郎振东并不着急，只要拖住这些匪寇，留下足够的时间，待严老将军的大军一到，前后夹击，定让他们插翅难逃。
王鹤鸣见对方敌将气不长出，四平八稳地稳扎稳打，看样子不与他斗个上百回合不会善罢甘休，他顿时心急如焚。偷着用眼角的余光瞄了一眼整个战场的形势，还好，急于逃出生天的“天兵天将”们因为强烈的求生欲望爆发出惊人的战力，与拦路的敌军杀的不可开交，场面上并不难看。
王鹤鸣眼珠一转，突然虚晃一招拨马就逃。郎振东愣了一下，这贼将并没有显露出明显的败绩，怎么就逃了呢？转念一想，也对，贼将不敢恋战，怕腹背受敌，所以才急于逃命。想到这里，他拍马舞枪追了上去。
王鹤鸣一边打马飞奔，一边竖起耳朵听着身后的动静。追击的马蹄声由远及近，他不禁心中暗喜，早早将大枪挂在马侧的钩环上，抓起了弓箭握在手中。
眼看还有一丈多的距离就要马头碰马尾了，郎振东一边猛催胯下战马，一边猫腰低头，紧握手中长枪，双眼死死地盯着贼将后心，准备随时发出致命的一击。
马上的王鹤鸣忽然扭过身来，弓在手箭在弦，拉弓如满月，蓄势待发。
郎振东大叫一声“不好！”，连忙侧身躲避。王鹤鸣手中的那支利箭已经如流星赶月一般，向他迎面射来。
“噗”的一声，郎振东拼命躲闪，那支利箭虽然没有击中他的要害，却也是深深地嵌入他的肩头。
剧痛之下的郎振东紧咬牙关，大颗的汗滴自额头滴落，不由自主地放慢了战马的速度。
两眼放光的王鹤鸣猛然勒住坐骑，高举长枪拨马杀了回来，同时口中大呼：“弟兄们冲啊！统兵的敌将被我一箭射死了！”。
听到他的大吼，郎振东手下正在全力厮杀的几员副将扭头观瞧，眼见主将中箭面临危险，纷纷丢下对手，策马冲了过来，各举兵器拦住了王鹤鸣的去路。
郎振东心里这个气呀：这不是大白天睁眼说瞎话吗？老子不是好好在这里站着吗？！
听到呼喊，太平军的兵卒们陡然士气大振，一个个像打了鸡血似的高呼着杀向敌军，竟然奇迹般地冲破了护国新军的防线，夺路而逃。
郎振东忍痛大吼道：“休要放跑了贼寇，全力放箭，给我追！”。
箭雨如注，落在后面慌不择路的太平军被放倒了一大片，其他人仍然头也不回地玩命奔逃。
“啊”的一声惨叫，皇叔高全只觉得半个屁股火烧火燎的疼，却也不敢回头，一手死死攥住马缰，另一只手拼命地挥鞭抽打战马，抛下一溜飞扬的尘土，转眼就消失在护国军将士的视线中。