纪文棠的一席话，令秦慕渊心有惶惶，也令宥贵妃更加不安，刘太后忍不住斜睨了她一眼。
此时的陈儒元，依旧镇定自若。
良帝开口：“带上来！”
不一时，一行侍卫押解着四个头套黑布袋的人出现在宴会上。
纪文棠走上前，当众扯下头套。
大殿之上鸦雀无声。
被绑的四人，正是陈凌霄、千羽，以及一个副将和一个死士。
四人蓬头垢面，嘴里都绑着一根粗麻绳。
陈凌霄看清楚周遭，咿咿呀呀说着什么。
秦慕渊心里的那点侥幸彻底崩塌。
陈儒元此时却是愤怒不堪。
“纪将军究竟是何意？为何绑我幼子？他人在北疆戍边卫国，得到的就是这般结果吗？”
“皇上！”陈儒元愤怒不减，转身下跪，“请皇上为小儿做主！”
良帝不动声色，目光在几个儿子之间流转片刻，心中已经有数。
只见他挥挥手，“给他解开。”
说的是陈凌霄，纪文棠当即解开了他口中的麻绳。
“爹！爹！救救我啊！我冤枉啊！我好冤枉啊！”陈凌霄哭爹喊娘，涕泪横流。
“凌霄放心，皇上英明，定会还你一个公道！”
父子俩一唱一和，转瞬之间似乎成了受害的一方。
纪文棠可不是随便唬一唬就能被吓到的小年轻。
“陈大人说的，好像是下官冲进陈家军大营，不由分说将你家小儿绑来京城似的。”
陈儒元绷着脸没说话。
“你何不问问你家小儿，本将军是在何处抓的他？又是为何抓他？”
纪文棠一口一个小儿，喊得陈儒元咬牙切齿。
良帝威严开口：“陈凌霄，你本该在北疆陈家军大营，为何会在这里？你自己来说说。”
“我……我……”陈凌霄嗫嚅半晌，竟是不知如何答话。
这一路上，他都被单独押解，纪文棠时不时还要威胁他一下，他实在想不出什么理由为自己开脱。当初他爹叫他不要出面，是他恃勇轻敌，行差踏错，如今只能将希望寄托在父亲身上。
可当他看向陈儒元，对上的却是父亲冰凉刺骨的警告。
他的心凉了一大半。
“我……”陈凌霄嗓音干涩，“我领兵巡边，正好撞上纪文棠，他便说我刺杀使团，不由分说，不由分说将我抓了……”
纪文棠眼睛眯了眯，好小子，还敢胡扯！
陈凌霄被这眼神吓得往后缩了缩。
这时，郭征大笑一声，接过话道：“陈将军，七尺男儿应当敢作敢当，当日在报春坡下，陈将军手持火杖，扬言再不投降便要放火烧山时，可是威武得很呐！今日怎么如此软弱？”
“陈凌霄！”
李洪周作为兵部尚书，最有发言权，只听他呵斥道：“你说你领兵巡边，在何处巡边？”
“在……在……”
纪文棠嗤笑一声，“在西关，本将军是在西关抓的他。”
“你身为北疆陈家军将领，怎会去西关巡边？”
“……”
“陈凌霄，且不问你去西关做什么，你私自调兵，远离北疆边防驻地，该当何罪？”
“忘了说了，”纪文棠又道，“本将军俘虏的一千两百人中，没有一个是陈家军。”
李洪周一愣，“什么意思？”
“意思就是，这些兵没有登记造册，是私兵。”
豢养私兵，此罪大了。
秦慕渊没想到，纪文棠不但抓住陈凌霄，还俘虏了一千多私兵，此事竟然被他们瞒的密不透风，让他一点准备都没有！
实在可恶！
为今之计，只能弃车保帅。
陈儒元也是这样想的，他神色晦暗不明地看向千羽。
千羽懂了。
只见千羽挣扎几下，示意自己有话要说。
良帝摆摆手，让人给他解绑。
千羽活动了一下嘴巴，慢慢开口道：“二公子，事到如今，你还是招了吧？免得牵连你爹，还落得个不忠不孝的名头。”
陈凌霄浑身一激灵，不可置信地看向千羽。
“回禀皇上，小人是陈少将军谋士，陈少将军在北疆苦寒之地五年，一直想回京城，奈何陈大人不允，小人便出了个馊主意，让他带兵截杀璟王与祁王。
“小人心想，一旦事成，章王殿下没了竞争对手，定会成为储君人选，我们便是功臣。这一切都是小人的主意，陈少将军亦是被小人蛊惑，小人知罪，愿以死谢罪，请皇上治罪！”
千羽说得坦然，陈凌霄却通体生寒，这一刻他明白，他已经成为弃子了。
李洪周冷笑一声，不论他话中漏洞，而是顺着他的话问：“所以，那些私兵是怎么回事？”
“是陈少将军谎报人数，窃取军饷养下的兵。”
陈家军这半年来，的确上报过两次扩军，要说存在窃取军饷的情况，也不是说不过去。
李洪周出言讽刺：“陈凌霄一个小小的精武营少将，竟敢窃取军饷，私自养兵，胃口很大呀！”
纪文棠也道：“究竟是他的胃口大，还是他背后之人的胃口大，这可说不好。”
“你住口！”
纪相突然呵斥一声，而后起身，主动跪下向皇上请罪：
“皇上，文棠身为西北军将领，本该驻守西疆，哪知他不但私自去羌国，还调兵出驻地，老臣在这里代他向皇上请罪，请皇上治他擅离职守之罪！”
大家都没想到，这个节骨眼上，纪相会出来替纪文棠撇清关系。
不过也是，纪家一直都是中立的。
纪文棠这次偏的明显。
纪文棠显然有些不服，但他并未忤逆纪相，而是顺从地跪下来。
良帝沉默片刻，才道：“主帅失踪，他去羌国寻找主帅原也无可厚非，何况西疆有纪文钰在，他也不算擅离职守。”
“即便如此，皇上派遣使团出使羌国时，他便应该回到军营，可他非但没有及时回去，还在使团回京时，调动西北军接应，此乃无视法度，私自用兵，老臣恳请皇上治罪！”
“若非他调兵接应，朕的两个儿子恐怕都丧生于歹人之手！”
良帝说的歹人，自然是陈凌霄。
陈凌霄双腿一软，跌跪在地，心如死灰。