申时二刻，秦明一行人登上马车，在百余名亲卫的簇拥下，重新踏上了旅途。
周福带着全体小吏，站在驿站外的水泥路上，躬身相送。
直到车队消失在官道尽头，这才擦了擦额角的冷汗，缓缓站直身子。
这时，一名小吏凑到周福身侧，小声道：
“舅父，那些甲士是不是就是传言中，与陛下的玄甲军战成平手的银甲军？”
周福猛地瞪了自家外甥一眼，低声呵斥道：
“住口！”
“天子亲军，也是你这混账能非议的？！”
他紧张地环顾四周，确认无人注意后，这才高声训斥道：
“都愣着做什么？！还不快去把甲字院收拾妥当！”
“还有，都给‘本官’记住蓝田郡公府的车驾。”
“往后，但凡遇见此等样式的车驾，立即大开中门相迎，不得有半分怠慢！”
“喏……”
……
与此同时，飞驰的马车上，秦明正凝望着窗外飞逝的景致。
婉儿轻轻地将温好的“热牛奶”，捧到秦明面前，柔声道：
“公子喝点儿汤，暖暖身子吧。”
秦明收回视线，随手放下窗帘，接过汤盅，微笑道：
“有劳了。”
然而，当他掀开盖子，看到那奶白色的“汤汁”，闻到那股熟悉的馨香之时，整个人都愣住了。
“这是……”
秦明疑惑开口，有些错愕地抬眸，
却见婉儿那双漂亮的桃花眸子，微微弯起，透着一丝狡黠。
她微微俯身，凑到秦明耳畔，柔声软语道：
“这毕竟是德妃娘娘的一番心意。”
“奴婢担心长时间放在冰窖会坏掉，又见公子喜欢，便一并带来了。”
“此时，皆在‘冰箱’里冻着，公子若是想喝了，知会奴婢一声即可。”
秦明闻言，脑海中不可抑制地想起那日校舍里的惊鸿一瞥，心神有片刻失守。
“公子？”
婉儿见秦明走神，担忧道：
“你还好吧？”
“没事，没事。”
秦明连忙收敛心神，干咳一声，掩饰内心的尴尬，笑着称赞道：
“还是我家婉儿想得周到。”
言罢，他低头轻啜一口温热的“牛奶”。
那独特的香醇在唇齿间化开，带着记忆深处的温存。
另一边，跪坐在沙发床上的巳蛇，见自家师尊望着面前矮桌上的小火炉，愣愣出神。
忍不住轻扯她的衣袖，压低声音道：
“师尊，你若是累了可以躺下，小憩片刻。”
“公子，他待人和善，不怪罪的。”
郑楚儿回过神来，轻轻摇头，拍了拍巳蛇的柔荑，小声道：
“为师，不累。徒儿无需挂心。”
巳蛇闻言，舒了一口气，便欲问问自家师尊的近况。
然而，还不等她开口询问，便见郑楚儿偷瞄了秦明一眼，
随后，郑楚儿粉拳紧握，深吸了一口气，似是下定了决心一样。
她凑到巳蛇耳畔，脸颊泛着一抹绯红，低声问道：
“小舞，你实话告诉为师，主人他是不是有什么特殊喜好，比如……”
巳蛇闻言，仿佛一只被踩了尾巴的猫，头摇得跟拨浪鼓一样，急声道：
“没有，绝对没有……”
郑楚儿见自家爱徒这副心虚的模样，心中怀疑更深。
她黛眉微蹙，正欲开口，鼻尖却突然嗅到一股似有若无的“花香”。
下一瞬，郑楚儿美眸瞬间瞪大。
望着自家爱徒这张清秀可人的俏脸，她的脑海中，却不可抑制地浮现出一幅不可言说的画面。
她慌乱地垂下螓首，耳根微微泛红，颤声道：
“徒儿，为师有些累了，想要睡一会儿。”
巳蛇眼前一亮，眸中闪过一抹狡黠，欣喜道：
“太好了，徒儿这就为师尊铺床～～”
郑楚儿闻言，却是心中一暖，暗道：
[果然，虽然经年未见，自家徒儿还是这般孝顺。]
……
酉时初，洛阳以西的洛水河面上。
雨后的洛水波涛微涌，水色浑浊。
庞大的鸿渊号，如同一座移动的堡垒，劈波斩浪，
正以惊人的速度，顺流东下，已然逼近洛阳水域。
舰首，李渊迎风而立，花白的须发在河风中飞扬。
他望着前方逐渐开阔的水道，和远处隐约可见的洛阳城郭，眼中闪烁着志在必得的光芒。
这时，一名身着灰色短打，身材魁梧，眼神精悍的汉子，行至李渊身后，躬身禀报道：
“陛下，前方即将进入洛阳水域。”
“洛阳传来消息，小主人已命火壹在洛阳以西的洛水上，布下百余艘满载砂石的商船，”
“欲效仿赤壁铁索连舟之计，分段阻塞河道。”
李渊闻言，嘴角勾起一抹微笑。
他捋了捋花白的胡须，赞赏道：
“臭小子！竟能想到这等无赖手段，倒是有几分急智。”
“只可惜……”
李渊停顿了一下，得意洋洋地说道：
“你小子棋差一招，小看阿翁了！”
言罢，他缓缓转过身，挥手道：
“时辰差不多了，告诉公孙武达可以动手了。”
“喏。”
……