秦明没有急着回答李世民的问题，而是宠溺地看了一眼身侧的豫章公主，微笑道：
“你若喜欢，等有时间了，我帮你画一幅！”
豫章公主闻言，顿时眉开眼笑，欢喜地依偎在秦明身侧，娇羞道：
“郎君果然最疼我了！”
李世民听到秦明这么说，眸光微动，刚想开口，正厅内突然响起长孙皇后温婉柔美的声音。
“初见乍惊欢，久处亦怦然，愿可共白首，余生常相伴。”
“大唐蓝田县秦明，于贞观六年四月十四，送未婚妻--长乐公主，以作定情之礼。”
“惟愿今生今世，执子之手，共度霜华岁月，直至青丝化雪，沧海桑田。”
长孙皇后缓缓念出画卷右下角的题字，声音温润如玉，却带着一种难以言喻的庄重与喜悦。
她抬眸看了看秦明，又看了看长乐公主，眼底满是欣慰与祝福。
李世民微微一愣，随即瞥了秦明一眼，心想：
[好小子，真是好手段！怪不得把朕的闺女哄得五迷三道的！]
长乐公主此时则满脸羞红，但即便她心中羞涩，仍是含情脉脉地望着秦明，眸光流转间隐隐有泪光闪动。
秦明微微一笑，动作温柔地拭去长乐公主眼角的泪水，柔声道：
“傻瓜，哭什么？”
不远处的临海大长公主--李婉容，见此一幕，不知为何心中骤然升起一股酸涩，望向秦明的眼神十分复杂....
......
申时末，秦府门口。
一名青帽微斜，胸脯鼓鼓的俏书童翻身下马，快步走到寅虎面前，福身一礼，朗声道：
“吾乃鄂国公府嫡女的贴身婢女--百灵，奉我家娘子之命，特来府上拜谒秦郡公。”
“此番前来，是有要事禀告，恳请阁下代为通传一声。”
寅虎对眼前这位一贯以书童打扮的婢女有印象，知道她是未来主母之一--尉迟晚柠的亲信，因此不敢有丝毫怠慢。
寅虎连忙躬身回礼，微笑道：
“原来是百灵娘子当面，还请娘子稍候片刻，某这便去通禀。”
话音刚落，寅虎身形一转，如疾风掠影般朝前院飞奔而去。
不多时，侍女春杏跟在寅虎身后，轻移莲步至府邸门前，恭谨有礼地将百灵迎入前院。
与此同时，侍女冬雪也穿过了连廊，走进了后院。
.........
此时，清馨院正厅。
秦明在李世民等人的殷殷目光注视之下，为长孙皇后精细绘制了一幅素描。
“婶婶，已经画好了，你过来看看，是否满意？”
长孙皇后缓步上前，微笑道：
“有劳贤侄了。”
言语间，她的目光落在那幅素描之上，只见画中的她端庄温婉，眉目间透着几分慈爱与威仪，仿佛连岁月都为之停驻。
长孙皇后的眉眼微微弯起，眼中流露出一抹由衷的赞叹。
“若非亲眼所见，妾身实在难以相信，贤侄竟有如此本事，能将本宫描绘得如此惟妙惟肖，栩栩如生。”
围在画作前的长乐公主和豫章公主，也跟着点头称赞，望向秦明的眼神中满是自豪与爱慕。
反观，平时娇蛮任性、眼高于顶的临海大长公主，则是直勾勾地望着画作，一言不发。
长孙皇后转而望向秦明，拍了拍他的肩膀，眼眸中是不加掩饰的慈爱与欣赏。
她嫣然一笑，朱唇轻启，感慨道：
“贤侄大才，你果然没有让本宫失望....不愧是你啊！”
秦明腼腆一笑，微微欠身 ，恭敬道：
“婶婶喜欢就好。”
站在长孙皇后身侧的李世民，见此情形，忍不住轻咳一声，笑容温和道：
“贤侄，时间尚早，不如你...”
正在此时，门外响起一阵急促的脚步声，紧接着无舌迈步走进正厅，躬身道：
“陛下，娘娘，秦府有客来访....说有要事禀告....”
李世民：“......”
一刻钟后，秦明在冬雪的引领下，迈步走进了前院会客厅。
此刻，百灵正背对着厅门而坐，双手交叠置于膝间，身姿微侧，优雅却不失恭谨地端坐在椅上。
她身形稍稍前倾，带着几分谨慎与谦卑，小心翼翼地回答着萧嫦曦所提出的问题。
毕竟，她早已收到风声，知晓萧嫦曦被当今圣人敕封为了五品诰命夫人！
[于此可见，眼前这位在秦府地位超然，颇受未来姑爷宠爱，实力不容小觑！]
主位上的萧嫦曦，见秦明进门，连忙起身，福身行礼道：
“妾身见过郎君。”
秦明见状，三步并作两步，冲到萧嫦曦面前，将她扶起，小声埋怨道：
“你啊！说了多少次了，不要在意这些虚礼。”
“若非你身体不便，我非教训你不可！”
萧嫦曦闻言，俏脸一红。她抿了抿唇瓣，小声道：
“礼不可废！”
另一边，百灵愣了一瞬，连忙从椅子上一跃而下，手忙脚乱地整理一下衣衫，向秦明屈膝一礼，声音清脆道：
“奴婢百灵，见过秦郡公。”
秦明微微颔首，微笑道：
“免礼。”
萧嫦曦见状，微微福身，轻声道：
“郎君，府中还有些事要处理，妾身先行告退。”
秦明迟疑片刻，轻轻点头，朝一旁的冬雪，吩咐道：
“冬雪，你且随夫人一同回去。”
萧嫦曦笑着朝百灵点了点头，柔声道：
“你们聊，若是不急着复命的话，用了午饭再走。”
百灵闻言，丝毫不敢怠慢，连忙福身，恭敬道：
“奴婢多谢萧夫人，恭送萧夫人。”
萧嫦曦离开后，厅内顿时安静下来，只剩下了秦明和百灵两人。
秦明微微侧目，目光如掠影般扫过百灵。只见她双手轻捻衣摆，指尖微颤，显得十分不安与紧张。
秦明轻笑一声，抬手拍了拍她头上的帽子，柔声问道：
“不是说找我有事吗？怎么不说话？”
“对了，柠儿近来可好？”
百灵微微垂首，轻巧地向后退了一步，如同游鱼般灵巧地脱离了秦明的掌控。
她骤然抬起眼眸，眼含幽怨，唇角紧抿，不满道：
“两天前，郡公明明已经到了平康坊，为何不去百花阁探望我家娘子？”
........