第624章 发自肺腑
崇祯终于按捺不住内心的焦急，长叹一声缓缓开口说道：“东海伯，至有今日实乃朕之过错。当初轻信谗言，任用了一群亡国之臣，如果能予以东海伯重任，岂会落得如今这般田地！朕……朕在此诚心诚意地向东海伯赔个不是。”
这番话从崇祯口中说出时，竟是发自肺腑，毫无半点虚情假意。话音刚落，只见崇祯的双眼竟微微泛起一丝泪光，连声音也不由自主地颤抖起来。
只是，崇祯自己也不禁感到诧异。为何今日与东海伯交谈，自己竟会如此底气不足，往昔的那份傲然之气又跑到哪里去了？
叶风则在心中暗自叹息，目光移向崇祯的双眸。直到此刻，这位大明皇帝仍然将所有的罪责统统推给旁人，似乎完全没有意识到身为一国之君所应承担的责任。
要知道，他手中掌握着绝对的权力，选用何人、弃用何人全凭他一人决断。而启用那些亡国之臣，无疑是他犯下的最大错误。每回遇到重大事件，崇祯往往只会颁布一道罪己诏书，以此来向天下臣民展示所谓的改过自新的决心，就轻飘飘的带过，可这对天下太平又能起到什么作用？
在这个时代，与皇帝对视被视为一种极其无礼且大不敬的行为。叶风方才缓缓地将目光从崇祯皇帝的面庞上移开，转而望向波涛汹涌的大海。
他面色平静如水，语气淡淡地说道：“陛下没有必要向我致歉，我在松江、浮山以及遥远的海外都拥有着众多基业，日子过得还算惬意自在。然而，真正在大明受苦受难的却是那些无辜的黎民百姓！他们在连绵不断的战火中颠沛流离、妻离子散，承受着无尽的痛苦和折磨。陛下您理应向他们表达歉意！”
崇祯皇帝听到这番话，心中不禁愕然一愣。想他身为一国之君，已然放下了尊贵无比的身份，低下头来向这位东海伯诚恳地道歉，可对方竟然毫不领情，甚至说出应当获得道歉的乃是天下苍生这样的话语。一时间，崇祯皇帝的脸色变得有些阴沉，但很快便恢复了常态。
沉默片刻之后，崇祯皇帝终于长叹一声，开口说道：“朕自登上基以来，天灾屡屡降临，导致民生凋敝、百姓苦不堪言；同时，又有像李自成这般众多的乱臣贼子兴兵作乱，使得整个天下陷入一片混乱之中；此外，北方的鞑靼人更是屡次破关而入，肆意抢掠我大明子民的财物、践踏他们的生命。这所有的一切过错，皆是朕之罪过呀！”说到此处，崇祯皇帝的声音略微颤抖起来，好似真的是自责和愧疚。
叶风并未回应，而是转身朝着后方大声呼喊：“山河，快给陛下取一件军大衣过来！”
此刻，崇祯身着的衣物虽颇为厚实，然而当下天气严寒，加之海风不断吹拂，仍令人不禁感到丝丝凉意。
没过多久，只见赵山河匆匆忙忙地从舱室之中拿出了两件崭新的军大衣。一旁的王承恩赶忙上前接过一件，小心翼翼地替崇祯披上。紧接着，赵山河将另一件军大衣，轻轻地搭在了王承恩的肩上。王承恩满含感激之情地望了赵山河一眼后，两人便不约而同地默默往后退了数步。
若是此时有人目睹此景，定然会惊诧万分。瞧瞧这四人站在甲板之上的模样，哪里还有半分大明天子与东海伯的威严之态？简直如同四只憨态可掬的企鹅一般！
虽说这军大衣套在身上略显臃肿，行动起来稍显不便，但却实实在在地带来了无尽的温暖。崇祯紧紧地裹住大衣，忍不住叹息一声说道：“东海伯啊，朕此番一路走来，沿途所见众多逃难的百姓，个个都是衣衫褴褛、残破不堪，更别谈什么食物充饥了。如此情形之下，他们恐怕难以安然度过这个寒冬啊！”
叶风微微一怔，下意识地转头将目光投向了崇祯。尽管这不是一位合格的皇帝，但内心还存有一丝慈悲。
叶风笑笑说道：“陛下，大华军已在天津口岸设立了专门的难民收容营地。想必这一路行来，您应当也听到了负责护送的大华军将士们高声呼喊，引导那些逃难的百姓朝着此地而来吧？”
崇祯沉吟片刻后，缓缓点了点头应道：“嗯，朕确有所闻。然而，据朕观之，这沿途所见的难民怕是足有数万之众啊。若他们尽数涌至天津，即便大华军恐怕也会面临诸多棘手难题……”说到此处，崇祯不禁皱起眉头，陷入沉思之中。
在他的印象里，每当面对数以万计的难民时，即便是朝廷出手赈济灾民，那也是一件令人颇为头疼的事情。毕竟，要妥善安置如此众多的人口，必须要有周全详尽的规划和筹备才行。
叶风微微一笑，露出自信的神情，道：“陛下尽可放宽心。自我大华军创立伊始，便一直在积极收容各处的难民。经过多年历练，在处理此类事务上可谓经验颇丰。况且此次行动之前，我们早已做好充分准备。如今天津港口处，帐篷与粮食皆储备充裕，就算是有十万难民前来，亦能够全部容纳安置妥当！”
诚如叶风所言，那些帐篷乃是作为重要的战略物资被储备起来的。而大华军在浮山、松江等地均有着数量可观的帐篷库存；而粮食更是从海外几个基地不停的向大明运送过来。
看着崇祯那满脸不可置信的神情，叶风微微一笑，然后紧接着说道：“陛下，您可知道我大华军这几年来究竟接收到了多少难民吗？”
崇祯闻言，皱着眉头思索了片刻之后回答道：“近些年来，大明各地天灾频繁、人祸不断，导致无数百姓被迫背井离乡、流离失所。依朕看来，东海伯大概接收了约有五十万上下的难民吧！”
然而，叶风听完之后却轻轻地摇了摇头，并郑重地回应说：“陛下有所不知，事实上，我大华军这几年收留三百多万的难民！”