傍晚时分，夕阳如血，将天边染成一片绚烂的橙红色。赵山河熟练地驾驭着那辆坚固的马车，缓缓驶回了叶风居住的小院。
当马车停稳时，叶风轻盈地跳下马车。他刚刚落地，便听到一阵清脆悦耳的嘻嘻笑声从隔壁院子里传来。紧接着，便是锅碗瓢盆相互碰撞所发出的叮叮当当声响，这一连串声音交织在一起，宛如一场欢快的交响乐。
叶风不禁微微一愣，心中暗自思忖：这帮女巡检们今日怎会如此热闹？带着满心好奇，他不由自主地抬起脚步，向前迈去。短短十几步距离过后，他来到了女巡检们租住小院子的门口，向里张望。
只见院内几名身着制服的女巡检正忙得不亦乐乎。其中一人蹲在地上，仔细地采摘着新鲜蔬菜，她手法娴熟，不一会儿就装满了一小筐；另一人则站在水池边，认真地清洗着一堆碗筷，水花四溅间，晶莹剔透的水珠在空中飞舞；最引人注目的当属那两位正在宰杀几只大甲鱼的姑娘，她们手持利刃，动作干净利落，丝毫没有半分畏惧之色。
看到眼前这番忙碌景象，叶风嘴角扬起一抹淡淡的笑容。心想，看来今天这些小姑娘们是准备做一顿丰盛的伙食，好好犒劳一下自己。
正当他打算转身离去之际，忽然一道充满惊喜的呼喊声传入耳中：“秦大哥，你回来啦！今天李副局特意给咱们改善生活，你快进来一起尝尝呀！”喊话之人正是在宰杀甲鱼的小莲，此刻她刚好一抬头，正巧瞧见了站在门口的叶风。
上次叫秦公子，叶风说别太客气让小翠直呼其名，小莲觉得叫不出口，还是和以前一样叫秦大哥畅快。
叶风闻声转过头来，脸上依旧挂着温和的笑容。他冲着小莲轻轻摆了摆手，婉言拒绝道：“谢谢啦，不过还是算了吧。我这人食量可大着呢，要是跟你们一块儿吃啊，恐怕把你们准备的食物都吃光咯，到时候你们就得挨饿啦！”说完，他冲小莲眨眨眼，准备转身回去。
小莲一听，连忙摆手解释道：“秦大哥，这次咱们可是精心准备了好多好吃的呢，量特别足，肯定还要剩下不少，一起来吧。要不就浪费了！”
就在叶风正打算再次开口拒绝时，忽然瞧见李青青从厨房里快步走了出来。原来，她似乎听到小莲在外头呼喊着秦大哥，心中好奇不已，便赶忙出来一探究竟。说来也怪，这十来天都未曾与秦峰碰面，李青青心底居然不知不觉间泛起了对这位纨绔大少的丝丝想念之情。
当李青青那婀娜多姿的身影映入眼帘之际，叶风随即面带微笑，恭恭敬敬地朝着她拱了拱手，并礼貌问候道：“李局好啊！”
可谁知，李青青却没好气儿地翻了个白眼给他，嗔怒地纠正道：“是副局，是副局啦，别乱喊！”
叶风见状，不仅不恼，反而咧嘴一笑，轻松回应道：“都差不多啦，都差不多嘛！您只要再稍微加把劲，努努力，当上局长那还不是手到擒来的事儿嘛！”
对于秦峰这种厚脸皮又口无遮拦的性子，李青青心里自然清楚得很。无论跟他讲些啥道理，这家伙总是我行我素，想咋称呼就咋称呼。所以呢，她也懒得继续在这个话题上多做纠缠，紧接着话锋一转，追问道：“我说你这些日子究竟跑到哪里去晃悠啦？怎么直到今天才舍得回来呢？”
叶风随口敷衍答道：“哦，就是去了一趟青州而已，这不今儿个刚刚赶回来嘛！你们忙着哈，我就先回去了。”言罢，叶风作势就要转身往回走去。
李青青心中暗自思忖，叶风早已成家，而且还纳了好几房小妾，想来必定是个朝三暮四、拈花惹草的花心大少。她们这儿可都是些未经世事的年轻小姑娘啊，如果让叶风留下来一同用餐，彼此之间接触一多，万一有哪个单纯的姑娘被他的甜言蜜语所迷惑，不小心落入他设下的情网之中，那后果可真是不堪设想啊！
此时，眼见着叶风转身就要离去，李青青本来并没有打算出言挽留于他。然而，当她突然回想起方才叶风提及他是前往青州，内心不禁涌起一股强烈的好奇心，大华军击溃刘泽清时，他是不是也看到了。
毕竟，关于这场战役的详细经过，她实在是想要了解更多。正当李青青站在原地犹豫不决，不知道究竟该不该开口留住叶风的时候，一旁的小莲再次高声呼喊起来：“秦大哥，今日咱们李副局可是自掏腰包，特地买了好几条肥美的甲鱼，她说呀，大华军打了如此漂亮的一场胜仗，咱们自然也要好好地庆祝一番才行！你就留下来和大家一起吃个饭呗！这甲鱼对于男人们来说，那可真是滋补身体的上好佳品哟！”
听到小莲这番热情洋溢的话语，李青青稍作迟疑之后，也紧接着开口说道：“秦峰，要不还是一块儿吃顿饭吧。你将房子出租给我们居住，到现在都还没有机会好好地表示感谢！”
在小莲与李青青两人的盛情邀请之下，叶风最终还是决定暂时留下。不一会儿功夫，一道道美味便陆陆续续地上桌了。今晚的晚餐着实准备得极为丰盛，其中最引人注目的主菜当属那一锅香气扑鼻的炖甲鱼，此外还有七八道其他色香味俱佳的菜肴错落有致地摆放在桌上。众人分成了两张桌子团团围坐在一起，整个场面显得热闹非凡。
赵山河和那两名女卫本来压根儿就没打算过来凑热闹，毕竟他们心中还存有一些主仆之分的观念。然而，李青青却完全不把这种规矩放在眼里，亲自跑去邀请这三个人。面对李青青如此热情的邀约，再加上她毫无主仆之别的态度，赵山河和两名女卫实在不好拒绝，在叶风的示意下，只好硬着头皮一同前来蹭一顿饭吃。
不过，他们也并非空着手而来，赵山河抱着一个巨大的坛子走了进来，这坛子里装的可叶风珍藏的葡萄酒。
酒席之间，众人听闻叶风刚刚才从青州归来，顿时好奇心大起，纷纷七嘴八舌地向叶风和赵山河，询问有关青州与刘泽清那一战的具体情形。此时的叶风懊悔不已，暗自埋怨自己为何嘴巴这么快，竟然一不小心就说出了自己去过青州这件事情。