这年蒲素做了父亲，虽然非常激动，但是毕竟孩子和老婆不在身边，很快为人父的感觉就体会不到了。如果孙莉是在家里生的小蒲素，日日啼哭，需要喂奶换尿布，大概时时会提醒蒲素他现在的社会角色，只不过相距万里之遥，除了视频看看以外，蒲素自我感觉还是个快乐的单身汉。
夏天的时候，在弄堂里碰到傅雪冬，以前刚认识的时候傅雪冬是个蟋蟀爱好者，在弄堂里翘屁股斗蛐蛐。只不过水平不忍直视，两人去文庙挑蟋蟀，蒲素随手选一条可以完败他一堆，不顾分量和体型，根本不用上称，哪怕是肉眼可见体型差别甚大，蒲素也可以完胜他。
当年买了不少蟋蟀盆和用具都是傅雪冬在打理，理论上紫砂盆泡茶水暴晒这个过程需要反复三年才能用。现在的傅雪冬拜了师傅，而且去年跟着师傅一起去了趟山东收蟋蟀，讲起来桑海玩蟋蟀的圈子也是分门别类有帮派传承的。
蒲素从小喜欢抓蟋蟀，而且也喜欢。听傅雪冬一说那边的情况，立刻就动了心，答应今年和他一起去山东看看。然后买车票这些蒲素都没管，都是傅雪冬在操办，原本他只想着跟去看看热闹，待个几天就回来，没想到一起就去了那么长时间。
公司里不是没有事情，真要想忙于公事，蒲素是一天也不能不在。但是他本质上贪玩，尤其是自己喜欢的东西，当时已经都在玩北路虫了，南方蛐蛐确实不经打，就和人类一样，某些方面还是要看天赋种族的。以拳击项目来看，重量级拳手就是黑人厉害，这是回避不了的，NBA也差不多类似，黑人选手占了绝大多数。而蟋蟀也同样如此，北路虫确实比南方的凶猛善斗，而且体型也大了不少。同样北路虫，以河北沧州和山东宁阳比较，总体来说还是宁阳更胜一筹。
蒲素是直到动身的时候在车站月台才看到傅雪冬的师傅“宝宝”。一个有着一张憨厚正直面孔的中年男人，住在瑞金路靠近打浦桥的石库门里弄里。蒲素让傅雪冬买的卧铺，而他的师傅是硬座，上了车蒲素过去打了个招呼就回去睡觉了。
那列车是晚上的车，不少都是专门去收蟋蟀的虫友，都带着沉重的大箱子，里面放着蟋蟀盆和其他用具。第二天清晨车子到了兖州站下车，包了出租车去了目的地一个叫“谈村”的地方。当时以为是宁阳地界，写到这里的时候查了查其实这个地方算是济宁。
车子开到一条水泥路，停在了一个农家小院门口。傅雪冬说去年还是土路，今年就铺上水泥路了，都是桑海人收蟋蟀带动的经济。
一列火车来的有几辆车都在这个院子里住。彼此都认识，其中有一个大门派，也就是长寿路大自鸣钟那里的人，最老的老头子都七十多岁了，徒子徒孙照顾着每年都来，据说开大刀好几次都要没了，就是因为蟋蟀吊着命，舍不得死，而且每年还都坚持来这边。
院子当天就住满了，两人一间，平房的院子，房间里除了一张破床啥都没有。每人每天包吃包住，一天大概多少钱现在忘了，大概也就十几元一天。一天三顿都包，想喝酒什么的要另外自己买。老实说，蒲素觉得伙食还不错，比想象中好多了。早上还买油条和包子喝着稀饭，快活的很。
来的人除了蒲素，在这里都有个柜子。蟋蟀盆和其他用具都放在这里，第二年打开挂锁直接就可以用了。每个人起码几百个蟋蟀盆存在这里，这次蒲素和傅雪冬也带了三百个，加上他之前的完全够了。
到了以后收拾了一下，房东就招呼吃早饭。这个村子叫谈村，村子里大多数都是谈姓，但是他们的房东姓管。老管是个老实巴交的农民，偶然中经营起这个季节性的生意，和他老婆两人居然烧的一手桑海口味的小菜。玩这个的大多数都是老头子，都会做饭，往年来了为了自己吃的好一点，都教了老管一手，所以在这边吃的菜绝对是符合胃口的。
傅雪冬比蒲素大两岁，实际上蒲素这个年纪玩蟋蟀的绝对是凤毛麟角，尤其是还跑到山东来收蟋蟀的更是非常少见，基本都是上点岁数的普通人。当时傅雪冬说来山东，蒲素就提出开车过来，也方便带东西，但是傅雪冬说车里汽油味和其他气味对蟋蟀不好，而且并不安全。到了这里蒲素发现，确实没必要开车来，大多数时候不需要开车，需要开车的地方他那车也没法开。
当天吃早饭的时候，老管就说了，黄土已经挖好了，都是深入玉米地地下三尺取的土（担心农药）蟋蟀盆要溏底，具体为什么需要这里就不多说了。在桑海可以有专用的配方一劳永逸。这边每年要调配溏底，按照比例夯土，这是一个体力劳动，几百个盆要弄好也不是简单的事情。
而且在收来蟋蟀后，有时候不明原因死蟋蟀，这个盆在没有处理之前是绝对不能用的，有的盆就是邪门，放一条死一条，哪怕重新溏底消毒暴晒都没用，只能砸了。
这边没电视，就算有电视也收不到台，而且没报纸，村子里没卖报纸的。蒲素带的手机，大部分地方没有信号，很少的地方有微弱信号。所以在这边几乎过的是与世隔绝的生活。
但就是这里，让蒲素感到前所未有的充实。院子里住的都是熟悉的一个圈子的人，有着共同的爱好来到这里，不乏能说会道的，比如傅雪冬的师傅宝宝，这个中年人有着如此小孩气的绰号也是醉人。院子里聚在一起聊天说的都是蟋蟀方面的事情，哪些蟋蟀斗场上的逸闻，一场蟋蟀之间的打斗仅凭口头描述和用手指代替的撕咬动作，就能描述的惊心动魄。而且几乎人人都有这个本事，可以把短促的简单的一场打斗蟋蟀说的绘声绘色。