“让东子自己决定，不用劝他。”傅三爷如是道。
这个答案，和宋清辞之前想的如出一辙。
只是她到底还是纠结了。
因为东子活泼讨喜，难得的是对风寻一片真心。
风寻对宋清辞忠心耿耿，为她考虑终身大事，宋清辞觉得这是她的责任。
“其实我也知道……因为谁也不能保证以后他离开之后一帆风顺。倘若两人日后有争吵，日后他遇到什么难处，会不会心生埋怨？”
自己做的决定，那就没办法埋怨别人了。
“我和他谈谈，但是不会劝他。”傅三爷忽然道。
他大概明白东子的留恋。
东子对他有一种近乎盲目的崇拜。
东子或许觉得，跟着自己，会有光明的前程。
这是傅三爷无法承受之重。
他没有。
他在黑暗之中踽踽独行，茫然四顾，尚不知前程在哪里，又能给东子什么？
淮山上的这些人，所求无非吃饱穿暖，仅此而已。
傅三爷和他们在一起，觉得人生松散下来，时间被拉长，每一日都悠然自在，竟把之前二十几年未曾得到过的惬意，都弥补了回来。
——他来这里，是混吃等死的。
东子跟着他，得不到什么。
傅三爷开诚布公地和东子说了自己的想法。
“……十年前，我会与你承诺。但是东子，现在不行。”
东子面色涨得通红，“三爷，我，我……”
心里的那点小盘算，自以为藏得好好的，却没想到被三爷看得清清楚楚。
“跟着我，没什么前程，不过吃饱喝足，混一日算一日。”
“三爷，是风寻跟您说，让您劝我的吗？”
“不是，是我自己想跟你说的。”
东子脸上闪过失落。
他似乎很纠结。
但是不久之后，他还是很坚定地摇了摇头：“不，三爷，我不去。”
傅三爷没多问。
这是东子自己的决定。
但是东子却主动说了，“三爷，我自己几斤几两，心里有数。我在山上长大，天天漫山遍野，像只猴子似的到处乱跑。也就托您的福，在山上略认识几个字，不至于做个睁眼瞎。”
他也就有一身好体力，除此之外，一无所有。
他看得出来，宋清辞是大户人家出身。
风寻现在是她的贴身丫鬟，因为这段同甘共苦的经历，以宋清辞的性格，是绝不会亏待风寻的。
“……风寻以后，会在宋家掌柜啊，庄头啊，护院啊……那许多人里挑最好的。我虽然见识少，但是也听说过，他们大户人家家生子，很多管家的儿子啊，也像少爷那样养大，识文断字，文武双全，比外面小户人家出身的，不知道强多少。”
比他这个土匪，那就更是天壤之别了。
“现在在山上，我对风寻有用，因为这是我家，我是主，她是客，客随主便。”
“但是以后出去了，我还有什么？”东子自嘲地道，“就算风寻真的喜欢我，可是我只会拖累她。宋姑娘身边，别的丫鬟嫁大掌柜，嫁庄头，她嫁个土匪？”
他不想给风寻拖后腿。
他想上进，但是有些事情，是想就一定能行的吗？
“我是喜欢风寻，但是想让她被人羡慕，不想让她被我拖累，成为别人笑柄。”
“三爷，”东子抹了一把脸，逼退没出息的泪，“我想过，风寻下山以后，日子会过得挺好，但是刚开始，也会挺难的。”
“您想啊，宋姑娘是高看她一眼，但是她的出身，会不会遭人嘲笑，被人排挤？”
风寻是外来的，得了更多宠爱，会成为别人眼中钉。
她又是个直肠子，不会那些弯弯绕绕……
“我帮不上她什么，但是不想让人说，她这个不行，那个不行，额外还加一句，她男人不行。”
“三爷，我不去。”
“不要妄自菲薄。”傅三爷看着一脸难舍却决然的东子，生出了护犊子的心理。
他带过的兵，追随过他的人，每一个在他看来都是极好的。
“只要你想，你就能做好。东子，你日后不会比那些管家、护院差。莫欺少年穷，如果你喜欢风寻，那就跟她一起去，日后你想要的都会有。”
“三爷，我要是像您这般就好了。但是我不行，我怂……我那么笨，第一次下山就差点被官差抓住，还多亏了风寻救我……”
他是生在山上，长在山上的孩子。
他在山上如鱼得水，可是外面的世界对他来说全然是未知的，他不能厚着脸皮说，自己一定会在那个规则未定的世界里闯出一番天地。
他自己吹牛也就算了，也愿意承受后果。
可是风寻把他带出去，万一他不能成事，只会连累她。
东子今年十七，正是热血冲动的年纪。
他的自尊，不允许他说自己不行。
但是他是真的喜欢风寻，他不能让风寻和他一起赌。
“以后有机会的话，我会下山闯荡的。”东子低头黯然道。
或许他以后，也能闯出一番天地。
只是那时候，再也没有风寻了。
可是，那也没有关系。
因为那时候，风寻肯定已经嫁人生子，在宋清辞的照顾下，融入了新的生活，彻底远离从前的贫苦。
傅三爷看着他眼中的纠结痛苦，什么都没有劝。
人生很多时候，选择没有对错。
不到盖棺定论的时候，谁也不知道当年选择到底是不是正确的。
“你决定了，日后不后悔就好。”
“决定了！”东子喃喃地道。
纵有少年志，却难舍少年情——风寻，以后你要好好的，做人上人。
傅安紧张于傅三爷的手，恨不能一天问宋清辞八遍。
宋清辞：赶紧让我走。
她真受不了傅安了。
亲娘的信，是某个傍晚，猝不及防到的。
那天，松子带回来两只野兔。
宋清辞在院子里架起了篝火，带着一群孩子烤兔肉。
傅三爷凑了个份子——他买了三只鸡。
孩子们也不空手来，这个用衣摆兜了土豆，那个用绳子拴了一串蚂蚱。
傅三爷的小院，欢声笑语，热闹非凡。
瑾月自然也来凑热闹。
寻寻烤好了蚂蚱，非要宋清辞尝一口。
宋清辞实在吃不下去，尤其觉得那蚂蚱的眼睛直直地盯着自己，她真的下不去嘴……
傅三爷“英雄救美”，把那只蚂蚱拿去吃了。
宋清辞感激不已。
风寻则在到处看，怎么好几日没见到东子了？
那小子，躲着她干什么？
难道还怕自己把他拐跑？
出息。
正在这时候，信送来了。