还是金甲人。
把江桥带进了一座宫殿，说是就在这里休息就好。
“为啥要有个王？”
“你们自己出不去吗？我看你们虽然都是鬼，但都有自我意识啊，想想办法呗。”
江桥好奇问道。
金甲人没什么表情，只是回答道：
“我们出不去。”
“需要引路人。”
“需要啥引路人？”江桥又问。
“不知道。”
“不知道？”
“不知道。”
好吧。
江桥多问了几句，发现这金甲人好像并不像自己想的那么有自我意识，或者说这种意识很薄弱，可能还比不上一条泰迪犬有表现欲。
宫殿很大。
但也很空。
宫殿内耸立着六十四个巨型蛮石雕像，看起来极具压迫感。
这些石人雕像抬头望天。
似是仰望星空。
等待什么降临。
大殿的顶部是开放性的，能够看到那片低沉的黑暗天空。
“这些雕像是谁？”
江桥左看看，右瞅瞅，这些雕像躯体并不精细，甚至有些粗糙。但五官轮廓却非常传神，清楚的表现出一种渴望与期待。
“前辈。”
金甲人回答道。
“前辈？”
“你能多说几个字吗？”江桥忍不住说道。
“就是前辈。”
“开拓者。”
“守护者。”
“信仰者。”
金甲人就像一个很久没有说过话的人，一个词一个词的从口中蹦出来，无法形成一条有效的句式。但好在，江桥有些听懂了。
“相当于你们的祖先。”
“最早的宫殿建造者，也是最初的灶神信徒？”
江桥说道。
“是的。”金甲人道。
“那位呢？”
忽然。
江桥看到大殿最前方有一个三十米高的台子，上面矗立着一尊正常人大小的雕像。并且不是石像，而是一尊铜像。
“那是老母。”金甲人回答道。
？？？
老母？
江桥一脸问号。
“就是老母。”
金甲人肯定的说道。
“你们都是它生的？”江桥试探着问道。
“不知道。”
“又不知道？”
“不知道。”
“叼勒螺母！”
江桥感觉自己在跟人工智障对话，不知道是真傻还是故意装傻，也懒得再继续询问。对方称呼铜像为“老母”，而且摆放的位置确实很特殊。
姑且可以当做某种“起源”。
“不像山鬼。”
又观察了一下，就跟两侧石像一样，真看不出个所以然。
就是普通铜像。
体表还有一层铜锈。
显然放了很久，且日常没有人做维护。
……
大殿旁边有条长廊，尽头是一间可以供人居住的宫殿。
跟刚来时那间卧室差不多的布置。
珠玉帘。
珊瑚窗。
唯一不同的是，那张老蚌床更大了，足以容纳几十人在上面翻跟头。
毕竟这个宫殿比那卧室大了上百倍。
你别说。
空荡荡的，换个人住在这里还挺可怕的。
“这风格。”
“我还以为进了龙宫呢。”
江桥嘀咕道。
宫殿里没有灯，显得有些暗，但也没到看不见的地步。因为头顶有数百颗巨大的夜明珠发出萤萤之光，乍一眼看去，就跟漫天星辰似的。
金甲人已经离开。
只剩他一人。
“处处透着诡异。”
“它们说这里是饿鬼地狱，但不承认自己是饿鬼，只说是外来者。”
“外来者能在地狱生活？”
“还建立起宫殿？”
“它们说自己信仰灶神，但那个神庙上面的雕塑到底是不是灶神也不好说。至少在这里我没感觉到想象中的任何跟灶神有关的东西。”
“别说锅跟灶了。”
“连个火塘都无。”
“还有大殿里的那个所谓老母，以及六十四尊前辈像。”
“这里的厉鬼有意识。”
“但意识不多。”
“也就那个祭司妆容的女鬼比较正常。”
“那问题来了。”
“这些雕塑连同建筑谁修的？”
“那个女鬼？”
不是江桥不想跟那个女鬼交流，只是在表示要考虑考虑，暂时不想当大王以后，女鬼就离开了，看起来在“登基”前，不打算跟江桥交流信息。
他现在就一分身。
估摸着打不过那女鬼，也不好用强。
只能徐徐图之。
慢慢调查。
在“寝宫”待了一会儿，又有人进来，但不是那个金甲人，而是几名女鬼。
它们捧着一些盘子。
里面装着吃的。
也不言语，放下后就离开了。
“嚯。”
“还有吃的？”
江桥也有些诧异，看了一眼，有肉有鱼，还有一些饼子，看起来颇为丰盛。而且都是真材实料的正常食物，并非障眼法变出来的假把式。
唯一不好就是所有东西都是冷的，没有丁点儿热气冒出来。
拿起一个虾剥开扔嘴里。
很脆。
很嫩。
很鲜。
直接给他干沉默了。
待了一会，他又离开宫殿，出到了外面。
这里大概一个小镇的面积。
更外面是茫茫戈壁，一眼望去根本看不到尽头，也见不到任何跟活物有的东西。
街上人来人往。
显得很热闹。
鬼物的行为举止，看起来都与正常人大差不差。
就是没声音。
偌大的街道，川流不息的人群。
没人说话……
或者也可以说没鬼说话。
买东西。
买东西。
吃东西。
逛街、推车、搬运……
没声音。
完全没声音。
只有静默，绝对的静默，仿佛在看一幕哑剧。
江桥尝试拉住一鬼交谈。
也没用。
它停下来，报以善意微笑，看起来也试图跟江桥交流，而且在它的角度，应该交流成功了，因为附近的鬼都看向了这边。
可是……
江桥啥也没听到啊！
“方式不同。”
“它们并非静默，而是使用了一种跟人类完全不同的方式在互动。”
交流失败。
江桥重新返回宫殿，陷入了思考。