沙漠。
这是江桥第二次过来。
没有太阳悬空，却又干旱燥热。说是因为这片沙漠吸收了北方热量，所以北方潮湿阴冷，冰天雪地。
比如明州府就是一个典型例子。
一年三百六十五天。
温度最高的时候也才三十度，持续时间三个月。最低的时候零下三十度，持续时间六个月。而再往北……温度反而又恢复正常了，大冬天也才零下几度而已。
就很奇葩。
你问为啥明州府的人不搬迁？非要住在那破地方？
因为安全啊。
明州府再往北方，那是一片一望无际的森林和高山。里面厉鬼丛生，诅咒遍地。当年整个小世界的邪祟大部分都被撵到了那边。
杀不干净的。
而且与凤阴山的山鬼不同。
北地的邪祟，基本是没有办法交流的，全部是属于乱杀人的类型。
所以啊。
别看小世界面积一般，破事也真不少。
人口不多。
占不完土地。
城隍守着一群人过日子就得了，也没有开疆拓土的想法。
事实上。
整个小世界大部分区域都是空置的。
属于无人有鬼之地。
……
“就是这里。”
众人皆是强者，速度当然很快，几分钟就到了那座沙漠中的废弃古城。
“早年间这里住过人。”
言一书说道。
“那时候咱们刚刚被抛弃在宇宙中，这里的沙漠化还没有这么严重。后来环境越来越恶劣，才最终放弃了这座城市。”
“地下的那片淡水海洋，说白了就是储水池而已。”
“离开原来的星系，在宇宙里流浪，寻找彼岸，终归是要有些物资的。”
“当初虽然走得仓促。”
“但一些基本准备还是做了的。”
“包括这里的气候。”
“无论是刮风下雨，天寒地冻，艳阳高照，沙漠沼泽，都是模拟的咱们故乡的地理环境。”
怪不得！
江桥恍然大悟。
怪不得地下海洋看起来像人工挖掘的，海底跟游泳池一样平坦。
怪不得。
整片海洋全是淡水。
原来……
它真是人工挖掘的！它就是用来储存淡水的！
“就是这里了。”
没有花什么功夫。
几名城隍轻车熟路的寻到了那口古井。
说是“古”。
其实这个“古”指的是时间，这座城市所有的建筑并非江桥想象中的古建筑，而是由钢筋混凝土构造。
并且。
其样式也不是什么都市风，而是……末日风格！
堡垒式建筑群。
层层深埋的地下基地。
培育室。
研究室。
储存区。
生活区。
……
废土游戏、末日电影里展现出来的各种人类避难所场景，在这里都能找到，而且远比影视游戏里的划分更严谨，结构更精密，布局更合理。
“这里有人？”
刚一靠近。
江桥发现那敞开的基地大门口，有几名行色匆匆的男子钻了进去。
但很快。
他们又退了出来。
随后有十几名手持武器的人跟着出来。
倒没有现代武器。
都是强弓劲弩，大刀长矛。
而且。
看起来也不是灵异圈的人，都是些身体强壮的普通人而已。
就看见。
其中一人弯弓搭箭。
咻！
利箭精准命中一名男子背后，直接给他来了个透心凉。
“好箭术。”
江桥有些惊讶。
隔着几十米射中人不算什么。
但是。
这箭直接把人射穿，威力可就有点太过恐怖了。
要知道。
射箭之人虽然强壮，但只是普通人。
弓也是普通弓。
要从胸背把人射穿。
这弓得是多少磅？普通人能拉开？
这片区域可是有骨骼的！
你还能射穿骨骼？
反正吧。
穿越前。
江桥也玩过一阵子竞技反曲弓和复合弓。
没见过这么屌的人。
视频都没见过。
战斗短暂而激烈，冲出来的十几人，有的射，有的追，很快就把前面几人全部杀光，然后又把尸体拖进了基地口。
“这些都是食人族。”言一书说道。
“周围地区犯了事儿的人，都喜欢往沙漠里跑。沙漠条件很差，他们往往会躲在废弃的古城或者地下基地里。”
“平日里出门做劫匪。”
“回来后不同团伙之间也会互相厮杀。”
“毕竟资源有限。”
“杀掉人以后也不浪费。”
“会把死人吃掉。”
作为附近星辰府的城隍，言一书对这些事了如指掌。
其实不止言一书。
看周围城隍脸色，皆是只当平常。
显然。
这样的地方。
并不少见。
“原来是这样啊。”江桥点了点头。
也没问为啥不打击。
城隍庙高高在上，连府城里的事儿都不大管。
具体事务由衙门去做。
哪有兴趣管这些匪徒死活。
普通人的命。
除非动摇到他们信仰根基，不然压根儿就不会太在乎。
至于衙门。
他们会打击那些靠近城市的劫匪，但不会浪费时间深入沙漠来清剿。
况且。
这些劫匪里，不少人都在城市里有眼线。
清剿之前。
他们就会悄悄逃跑。
就算不跑。
让你剿灭了一些，但是这个世道如此，老的劫匪没了，还会有新的劫匪诞生。
正常不过。
久而久之，也就懒得去管了。
相反。
只要把劫匪控制在一定范围，反而会刺激城里的居民有归属感。
总之。
沙漠就是个三不管地带。
抢劫为生的匪徒。
犯了事儿的逃犯。
活不下去的流民。
大家在里面野蛮生长，互相厮杀，自生自灭。
那问题来了。
这个看起来像是养蛊啊。
会不会……
卷着卷着，卷出一个顶尖强者？
答案是……
不会！
这个世界走的是背鬼人的路子，躲进沙漠里的人也有灵异圈的家伙。
但还是那句话，背鬼人全靠恩赐。
谈什么顶尖不顶尖。
他们供奉的那些邪灵，又怎么可能比得上拥有广泛信徒的诸位城隍？别说府君，就连县城隍都能给他们灭了！
整个世界。
也就一个山鬼是异数。
说起来。
山鬼也在沙漠里这群亡命徒里发展过信徒。
但是。
亡命徒哪有虔诚的？
质量太差，还老想伸手要力量。
最后全放弃了。
……
“见笑了。”
言一书挥了挥手，有些歉意的对江桥说道：
“这等腌臜物。”
“实在是污了贵客的眼睛。”
嗤！
青光闪烁。
十几名拖着尸体，兴高采烈的壮汉，瞬间化为烟雾消散。
死亡前。
脸上的笑容都还没变。