江南水乡，苏府门前。
一众青年豪俊围得水泄不通，间或传来几道尖声的叫骂。
“你这个登徒子，你挤什么？也不瞧瞧你那络腮胡子的大脸，还敢赢取美人芳心？”
“我呸！你又能好到哪里去？三十岁多的老男人，还是个不吉利的鳏夫，有什么资格瞧不起我？说不准苏姑娘就喜欢我这副英雄气概！”
络腮男的大放厥词迅速收获了众人一波夹枪带棒的嘲笑。
“你瞧瞧这人居然大白天做起梦来了？”
“这位兄台，要不在下免费帮你醒醒神？”
“哈哈哈哈！好生不要脸！”
“快快别吵了，苏老爷出来了！”
人群中，不知道谁突兀地喊了一嗓子，众人连忙把络腮大汉抛到脑后，一窝蜂地朝挺阔的大门挤去。
“苏伯父，您瞧瞧我吧！咱们两家可是世交，肥水不流外人田。”
“在下江南唐家二公子，愿以半数家财求娶贵府千金！”
“求求你了，苏老爷！再让我见苏姑娘一面吧！我对苏姑娘情深不寿，一见钟情啊！”
“苏老爷！在下愿意入赘！”
苏老爷刚打开门就被众人扑面而来的热情给吓了一个踉跄，好悬被管家眼疾手快地扶住，这才免了受一场脑壳着地的苦楚。
他也没想到有朝一日，男人居然也会如此地聒噪。
苏老爷忧愁地摸了摸胡子，使劲地咳了咳，顺势抬起两只胳膊往下压了压。
“诸位静一静，请听老夫说——”
对上底下站着的密密麻麻黑乎乎的一片人头，苏老爷硬着头皮给这帮来求亲的青年才俊立规矩：
“诸位都是青年才俊，老夫感谢各位对小女的厚爱，可这比武招亲也不是随随便便什么条件都可以，老夫捧在手心里娇养的闺女不能随意地许出去。”
“这是自然！”
“就是啊，没点家底还想着娶苏姑娘回家？莫不是想着让仙女陪着一起吃糠咽菜？！”
人群中传来此起彼伏的应和，不少想着浑水摸鱼的人眼睛闪了闪，不自觉地朝后退了几步。
苏老爷满意地点点头，眉宇间多了几分满意。
“这第一，比武招亲的诸位年岁不得超过而立。”
“第二，虽说是比武招亲，但实际上是比文斗武，不拘一格。”
“最后一点，也是最重要的一点，老夫爱女心切，要求男方入赘。各家的当家人嫡长子或者有大抱负的人才都可以自行离去，绝不强求。”
不少人委屈又有些不服气，有些人，诸如刚刚还攀关系的唐二公子欣喜若狂地满脸通红。
不远处，江南最大的山水楼内，二层的一扇窗户微微敞开，把一切都尽收眼底。
“皇上您瞧，没想到这江南也有比武招亲的把戏。”
随行的官员随意赞叹了几声，顺便给端坐在主位上的那位爷递上一杯热腾腾的雨前龙井茶。
乾隆饶有兴趣地把玩着手里白玉做骨花鸟为面的折扇，轻轻一摇，风度翩翩。
旁边跟着的知州大人眼珠子转了转，暗道不好。
谁也想不到，这老苏运气怎么这么好？偏偏就撞上了这位主子爷。
一想到后宫佳丽三千的风流事迹，知州大人就是一阵头疼。
玖儿那丫头也算是他亲自看着长大的，真要是被这位看了去，日后可才难熬啊！
“要说对这比武招亲最了解的，恐怕莫过于知州大人了吧？！不妨给我们解解惑，如何？”
眼见皇上因为这一句话起了兴趣，偏头看过来，知州大人的心凉了半截，心里把那个多嘴多舌的官员骂了个狗血淋头。
老苏，不是兄长不帮你，实在是圣命难违啊？！这位主子爷近几年越来越不好伺候，老哥也只能实话实说了。
知州大人不经意间擦了擦额头上细细密密的汗，上前几步拿着说书的腔调娓娓道来：
“黄老爷可能不知道，这比武招亲的对象是江南有名的富商苏家的嫡女。苏老爷疼爱长女，这才想了个招赘的法子。”
“哦？既然是招赘，又怎么会有这么多的青年才俊？依着在下看，里面还不乏一些绫罗绸缎身姿不凡之才。”
面容严肃的老大人摸了摸发白的胡须，刚才他坐在靠窗的位置，底下众人的喧嚣听得明明白白。
单凭苏老爷的万贯家财，可不能打动这么多有为之士。
这里面，八成有什么蹊跷。
面相阴柔，貌若好女的总管大人别有深意地瞧了这位知州大人一眼，直看得人脚后跟发麻。
知州大人拱了拱手，衣袖遮挡下的一张老脸皱成了菊花，只好老老实实地替几位大人解惑：
“有美人兮见之难忘，少年慕艾最是寻常不过。”
乾隆没有说话，手指在桌子上有一搭没一搭地轻点，慢悠悠品着上好的茶水，透过窗口瞧着下面拥挤堵塞的人群如鸟兽般散去，不多时酒楼里瞬间传来一阵喧嚣。
包间里众人面面相觑，也摸不透这位主子爷打的是什么主意。
唯有一言不发的李公公知道，这位主子爷怕不是起了什么心思。
苏府。
刚刚偷溜在苏老爷身后的苏昱气势汹汹地朝后院跑去，着急地把后面的小厮累得气喘吁吁。
“哎呦，奴才的小少爷，您这是着的哪门子急啊？您说要是万一磕了碰了，大小姐得多伤心啊！”
苏昱的脚步顿了顿，又跑得更快了，嘴里还不停地催促小厮动作快点。
“长生，你腿脚快些！你是没亲眼看见，姐姐怎么能嫁给那一群歪瓜裂枣呢？爹就是胡闹，什么比武招亲？我呸！”
长生扶着腰，一股凉风从嘴里一气顺到肚子，发出惊天动地的咳嗽。
不是瞎说，在苏府这个小少爷眼里，怕不是什么人都是歪瓜裂枣，压根配不上仙女一样的大小姐。
脑海中不期然浮现出一张聚集了天地灵气的面庞，比雪山上的一点冰雪来得更为纯净，比皎月上的一抹月华更为缥缈孤傲。
用长生那没读过几本书的脑子来形容，只能把好看两个字，翻来覆去地给说烂了。
这么钟灵毓秀天人之姿的美人，怎么偏偏就生在了苏家呢？
这个问题，苏昱也想问。
原本还被门口那帮癞蛤蟆想吃天鹅肉的歪瓜裂枣，气得怒发冲冠的苏昱，刚一踏进玉兰苑的院门，就瞧见仰躺在摇椅上惬意绷起脚尖的长姐苏玖儿。
察觉到声响，美人侧身慵懒抬头。
桃花飘落发髻，描红绘翠的梳妆打扮，都比不上美人素面朝天眉心处的一抹若有似无的淡漠。
飘飘欲仙，不似俗世此中人。