然而，就在秦香兰以为此事就此揭过的时候，凌霄却突然开口，语气中充满了嘲讽：
“你这女人是不是蠢啊？我这么长时间都没把你像囚犯一样关起来，而且早就解除了对你的束缚。你想什么时候走，抬脚就能走，我绝对不会拦着。毕竟，你现在对我而言，已经没有任何价值了，不是吗？”
凌霄一边说着，一边双手抱胸，脸上露出一副满不在乎的神情。
秦香兰听了凌霄的话，先是微微一怔，随后脸上露出一丝释然的笑容：
“好像也是啊。无论我在不在你身边，秦家为了维护家族的利益，都会对你穷追不舍，甚至会变本加厉。这样看来，我这个所谓的人质，确实没什么意义了……不过，还是谢谢你！”
秦香兰的声音轻柔却坚定，眼中闪烁着一丝别样的光芒。
“别谢我！”凌霄双手枕在脑后，慢悠悠地躺倒在草地上，看向湛蓝如宝石般的天空，嘴角勾起一抹冷笑。
“我对你而言，可是个十足的大坏蛋。不仅让你的名声受损，还断了你两条胳膊，你应该对我恨之入骨才对。这人活在世上，总要有个念想，不是吗？恨或许也是一种动力。”
“不，我还是要谢谢你！”秦香兰的目光变得愈发坚定，她深深地吸了一口气，缓缓说道。
“是你让我看清了羽族的虚伪，看清了我父亲的冷漠，更看清了秦家的自私自利。从今天起，我不会再为了迎合别人而活，不会再成为秦家谋取利益的工具。我要为自己而活，去追寻属于我自己的人生。”
“你往后的人生轨迹，如何勾勒、如何铺展，全然是你个人的抉择，与我再无半点关联。”凌霄一袭黑袍，在山谷劲风的吹拂下猎猎作响，宛如暗夜中出没的鬼魅，周身散发着神秘又冷峻的气息。
他微微仰头，目光如霜，恰似寒夜闪烁的寒星，不带丝毫温度，又像锋利的刀刃，直直划过秦香兰的面庞。
其声音冷彻入骨，仿若千年不化的寒冰，在这空旷寂静的山谷间悠悠回荡，隐隐透着令人心悸的决绝，“倘若他日命运弄人，让我们再度狭路相逢，彼时，咱们便会站在针锋相对的阵营，沦为不共戴天的敌人。”
“若真到了那水火不容、剑拔弩张的一天，我宁愿毫无保留地倒在你的剑下，以死明志，也绝不愿为了苟且偷生而丧失尊严！”秦香兰贝齿紧咬下唇，几乎要陷入粉嫩的肌肤之中，渗出一丝淡淡的血痕。
她眼神中满是破釜沉舟的决绝，仿佛下一秒就要奔赴必死的战斗。话音刚落，她脚尖轻点地面，身姿轻盈如振翅欲飞、即将挣脱牢笼的蝴蝶，又似一道璀璨夺目的流光，瞬间划破长空。
只听得耳边风声大作，好似为她的离去奏响悲歌。眨眼间，她便消失在凌霄的视线之中，徒留一片空荡荡的寂静，唯有山谷间呼啸的风声，仿佛在为这段未竟的缘分叹息。
“别啊……”凌霄下意识地伸出手，像是想抓住什么，可指尖只触到冰冷刺骨的空气。他脑袋一耷拉，手掌用力揉搓着后颈，脸上写满懊恼，五官都快皱成一团。
望着秦香兰离去的方向，那身影早已不见，只留下模糊的残影。他心中暗自叫苦，怎么就感觉被这个女人缠上了呢？往后的日子，怕是要麻烦缠身，永无宁日了。
此时，整个山谷静谧得可怕，仿若一座被时间遗忘的孤岛。唯有偶尔传来的风声，如泣如诉，仿佛在低声诉说着不为人知的秘密。秦香兰已然消失得干干净净，只留下空荡荡的山谷，回荡着凌霄悠长寂寥的叹息。
就在凌霄满心惆怅、无奈之时，魔灵王略带戏谑、好似夜枭啼鸣般的声音，如平地炸响的惊雷，毫无征兆地从魔针空间中骤然响起：
“嘿嘿，小子，依我这双阅尽千帆、洞察秋毫的慧眼看来，那小丫头对你啊，似乎有着超乎寻常的别样心思哟。你可要铭记在心，漫漫修炼之路，荆棘丛生，危机四伏，稍有不慎便会粉身碎骨。
切不可轻易被情念迷了心智，尤其是咱们魔修一脉。一旦深陷情网，犹如踏入万劫不复之地，往后定会痛苦不堪，生不如死！”
“不用你在这儿指手画脚、说教个没完！”凌霄不耐烦地摆了摆手，脸上嫌弃之意溢于言表，仿佛魔灵王的话是令人作呕的毒药。
他眼珠滴溜一转，活像狡黠的狐狸，话锋陡然一转，像是想到至关重要的事情：“听你这语气，这般畅快得意，看来是成功融合了最后一个次级分身。快说说，现在你这分身到底强到何种地步了？”
凌霄一边说着，一边身体前倾，鼻尖都快贴到魔针上，眼神中透露出急切的期待，恨不得立刻知晓魔灵王分身的强大实力，仿佛那是他在这残酷世界中横行无忌的依仗。
魔灵王听闻此言，先是陷入短暂的沉默，仿佛在用心回溯自身的力量，细细感受融合后的强大气息。山谷间的风声愈发猛烈，似在为这场力量的觉醒欢呼。
片刻之后，他的声音再度响起，略带不易察觉的得意：“虽说在这广袤无垠、强者如云的天地间，还算不上顶尖强者，但在这大镇王朝的一亩三分地，还真没几个能与我正面抗衡。勉强称得上是无敌的存在吧。”
“我去，这么厉害？那我岂不是能在这大镇王朝横着走，无人敢惹了？”凌霄眼睛瞬间瞪得滚圆，差点从眼眶里蹦出来。脸上写满震惊与兴奋，红晕迅速爬上脸颊。
他脑海中已然浮现出自己威风凛凛、不可一世的模样，仿佛已经站在世界之巅，接受众人的膜拜。想象着自己走在大镇王朝的街头，众人皆敬畏地退避三舍，那场面让他忍不住微微颤抖，兴奋之情溢于言表。
“你就别做那黄粱美梦了！”魔灵王没好气地冷哼一声，声音中充满对凌霄幻想的鄙视，仿佛那是极其幼稚可笑的想法。
(本章完)