烟叶炕浓浓的黑烟，夹杂着烟叶浓烈的刺鼻气味，随着东风，向寨子里扑来。住在附近的陈三好和在小菜园里住着的王苟妮最先看到烟叶炕起了火，大声呼救的时候，那黑烟便腾腾叫着起来了。
烟棉加工厂正在巡逻的工人，很快便拿出消防器材，打开了加工厂的大门，向这边跑来。寨子里早起的人们，也急忙拿起水桶、木梢，向小菜园这边跑了过来。
此时，黑色的火苗已经变成了暗红色，如同一条条火龙，向半天空吐出长长的、带着黑色灰尘的信子，空气里激荡着难闻的气味，王献涛、王来洪两个年轻人正要组织工人靠近烟叶炕，实施扑火。还有几个村民也要靠近，用水泼火。
匆匆赶过来的丰子臣大声叫道：“都给我停下，他娘的，一个个的，不要命了，就没看看，屋顶都着完了，你们救他大那个蛋啊？你想死，老子不拦你们，只管去。”
王廷英、宋郑冯也大叫着：“不中了，不中了，着完了，没啥好救的了。快，快，快，往外撤！”
众人听了，纷纷向后撤去，就在这个时候，只听轰隆一声，整个烟叶炕的土墙爆裂倒塌了，暗红色的火苗也瞬间不见了，又化作一大片黑烟，呜咽着。
“俺爹，俺爹，俺爹啊。”袁欢大声叫喊着，众人又要蜂拥着向烟叶炕那边靠近。
丰子臣依旧阻止着大伙，大叫道：“老子在监狱里，是他娘的管消防的，失火，烧死的有几个？都他娘的是熏死的，这一炕烟叶，我们站在这儿都他娘的出不来气了，你们到那里面，是死是活，你们可以想想。”
“老丰说得对，我也是公司的消防队长，我们再往后撤，等黑烟全部散完后，我们再靠近。”是袁喜的声音。他是一早起来，往隗镇赶路的。他是请假回来看女儿的，今天还要回城里上班去呢？刚刚走到杂垴窝那边，就看到这边失火了，闻着有一股烟叶味道，便又匆匆地赶了回来。
“哥，咱爹，咱爹，还在里面呢。”喜欢哭了起来，他隐约看到了火炉门口，倒下一个已经被火烧得不成样子的人，大伙顺着袁欢的手看过去，还真像老袁，于是，又要往前冲。
其实，袁喜是有经验的，他一眼就看到了那是他爹，他默默地跪在了地上，向大伙摆摆手，说道：“感谢大伙来救俺爹，他，恐怕早就不行了。这个时候，谁也不能靠近烟叶炕，我求求大伙了。”
大伙又静了下来，默默地等待着，快吃早饭的时候，烟，终于散尽了。孙俊刚领着魏青云和几个消防战士过来了，迅速地拉起了警戒线，清理着火场。袁喜被烧得半焦的尸体也被抬了出来，盖着一块白布。一个消防战士向孙俊刚和袁喜、袁欢兄弟报告着袁喜的死因：袁喜因连续熬夜，诱发了心脑血管疾病，死亡。后，火炉内的火苗引燃了袁喜倒地时，因习惯性动作拽下的草毡子或其自身衣物，从而引发了火灾。因为他的口鼻之中，没有任何烟熏的迹象。魏青云感谢着丰子臣、袁喜等人果断的处置，没有造成二次伤害。
众人七手八脚地把已经烧得变了形的袁喜的尸体抬回家中，摘下门板，铺上毯子，烧了倒头纸。找了一身干净的衣裳，草草地盖在他身上，又用一条被子，盖着了他的整个身子，掩住了脸。袁喜哥俩这才给众人磕了个头，孙俊刚安排众人，帮忙办理袁天刚的后事。
得到消息的人们纷纷赶了回来，要送老袁最后一程，王满囤、王满仓和孩子们是坐北旺的车回来的，除了东旺在中州煤校上学外，全部到齐。甚至连二奶奶苏子莲也回来了，劝慰了张三妮几句，在袁天刚灵前，为他祷告了一回，但愿上帝接纳他的灵魂。
王南旺并没有着急着到袁喜家帮忙，而是很快地赶到了厂里，他是从魏青云嘴里得知昨晚和今晨的情况的。他感觉到有几分可怕，又有几分庆幸。他觉得，田广达一伙，肯定是来抢劫的，而抢劫的第一目标，肯定就是加工厂和经销店，因为只有这里，才可能有大量的现金。
听完王献涛等人的汇报，他说道：“你们做得好，我们和寨上人家，相互依靠，可谓是唇亡齿寒，他们有了急难之事，我们一定要冲到前面，子臣叔做得更对，一切都要讲科学，这事，也更提醒了我们，要注重消防安全啊。”说着，看了丰子臣一眼，说道：“子臣叔，虽说你没有手续，可我还是想向县社保卫科和麻大进主任申请，让你出任我们烟棉加工厂的消防科长，你以为如何？”
丰子臣连连摇着手，说道：“不行，不行，我一个刑满释放人员，能到这儿工作，已经是破了格，怎么还奢望当官呢？我看，这个科长，还是让来洪干吧。”
宋郑冯笑了起来，拍了拍丰子臣的肩膀，小声说道：“你老丰，还是那么圆滑，老丈人让给女婿，你小子，这叫肥水不流外人田，这小算盘打得，滴溜溜地转，高，太君，实在是高。”众人又笑了起来。
王南旺没有正面回答丰子臣，而是回头对王来洪说道：“下午，你到隗镇派出所去一趟，请他们的消防干警来给我们上一课，再验收一下我们的消防器材，上一次给我五叔家扑火，那几个灭火器都空了，也该装填药物了。”说完，向外走去。
宋郑冯又笑了起来，看着王南旺的背影，对丰子臣说道：“这个，更精明，明明想任命自己侄子的，非先让让你，让别人把话说出来，更高。”
丰子臣叹了口气，说道：“老宋，不得不承认，王满仓和他的孩子们，大度。”宋郑冯点了点头，这一点，他不止一次发自内心地承认着。
就在众人忙忙碌碌的时候，贾暖和还是赶到了达摩岭村部，看了看空空如也的大院子，泪水又下来了，说好的今天给钱的，可怎么连个人影也没有呢？正在店里忙活的渠凤看了贾暖和一眼，心里暗暗骂着。因为她并不知道，自己的经销店，是如何逃过一劫的。王南旺也是刚刚听说了昨天晚上发生的事，急忙跑了过去，说道：“妗子，快到店里歇歇。”
贾暖和一看是王南旺，泪水便又多了起来，双手哆嗦着说道：“外甥儿啊，你妗子感谢你一辈子，要不是你啊，妗子这一家人就散了。昨天晚上，春妮和你广发哥，回去都给我说了，广达那孩子野蛮，你们别给他一般见识。不过，那孩子知道香臭，他要是敢动咱家一下，看我不用棍子打他。”贾暖和絮絮叨叨地说着，又低声说道：“孙支书不是答应，今天上午给钱的吗，咋还不见金会计啊？外甥儿啊，这钱，可是给你广发哥和松枝准备盖庄子的钱，说啥也不能让她娘家哥再取走了。”
王南旺握住贾暖和的手，说道：“妗子，你先回去吧，今天，肯定不行，金莲她公公袁喜死了，正在家行孝呢，手续办不成，妗子，你要是缺钱，我先给你点。”
贾暖和听了，连忙摇了摇手，说道：“我说寨门口恁热闹呢，嘿，昨天晚上，广达在寨上闹那一出子，让我也没脸到寨上了，你说，这孩子，咋就恁武道呢？”说着，便向外走去，又想了想，回头问道：“旺，他家这事，咱需要不需要给金会计家随礼啊？”