大将军府主薄朱晧带着父亲朱儁的书信赶到睢阳，面见袁绍，把父亲和卢植、张温的寄托告诉他，袁绍心中大喜，信心倍增，请朱晧转告大将军，誓与城池同存亡！
朱晧得到袁绍的郑重承诺，没有停留，当晚就离开了睢阳，如今情况危急，一旦黄忠把东门也封锁了，他就出不了城了！父亲很快就要行动了，他这个主薄每日要处理的事情堆积如山。
朱晧一走，袁绍把身边的谋臣和武将召集到车骑将军府，把朱儁的书信给众人过目，大家齐声恭贺，也与袁绍一样信心倍增。
袁绍能当上大将军，他们这些功臣将会水涨船高，成为最大的受益者。
动力变成了行动！避免遭受霹雳弹的袭击，引发城内大火，靠近城墙的房子被车骑将军征用，百姓被劝告带着物品离开住所，在城内投亲访友或被安置了军营，承诺战后补偿损失。如今处于战争状态，百姓谁敢违抗？一间间房屋被拆除，砖块石头和木头整齐码放在墙角，作为防守的武器。空地上，一座座投石车仰首挺立，一顶顶帐篷绵延不断，严禁任何人靠近城墙！
城墙上日夜巡逻的士卒明显增多，天一黑就点燃墙角外的篝火，照亮泥泞不堪的护城河，防止敌人突袭和情报传递。西门守军高干和袁熙部接连杀死了二名企图翻越城墙往外送信的暗探，沮授顺藤摸瓜，破获了城内东街的一处情报网，特种营别部司马周槐一家四口以卖米为掩护，加上伙计佣人一共十一人被杀，十一颗人头被挂在城墙上示众，向黄忠示威。
黄忠立即展开了报复行动，他在暗，袁绍在明！夜色之中，城墙上的巡逻兵成了神箭手的靶子，一夜下来，射杀了四十多名巡逻兵，一时间风声鹤唳草木皆兵，没有人敢靠近城垛。
深夜，试图从城墙上溜下来探听情报的七个斥候，五人被杀，二人被抓获，严刑拷打之下，弄清了袁绍的排兵布阵。
有了投石车这种远距离攻击武器，守城方如果不能压制攻城方的投石车，城楼和城墙时刻处在危险之中。
夜幕降临，万籁俱静。
趁着夜色悄悄架设在南门外的二十台投石车发出怒吼，轰隆声撕破夜空，一百多枚装满火油的陶罐腾空而起，砸在木制城楼上，油花四溅，还没有等敌人反应过来，二百架移动连弩车发射的四千支火箭腾空而起，划破夜空，繁星从天而降，火光四起，照亮夜空。
等城内的投石车和城墙上的巨弩开始咆哮，城外的移动连弩车消失得无影无踪。
袁绍率领沮授和高干等人赶到南门，火光冲天，守将严纲和邹丹不得不放弃了救火，指挥士卒搬来大批的木头和石块，等火势熄灭后，封堵切口。混乱不堪的现场刚刚平静下来，北门城楼又燃起了熊熊大火。
清晨，忙碌一夜的袁绍刚刚迷了一会，轰轰的怒吼声又响起，袁熙急匆匆的跑了进来。
一夜之间，西门外又出现了五十台投石车，六十台投石车一齐怒吼，向城墙上的巨弩阵展开了猛烈地打击，猝不及防，十一架巨弩被毁，高干一看形势不对，急忙下令把剩下的二十五架巨弩抬下城去，避免了全军覆灭。
袁绍和沮授站在街道上，望着城墙上空飞舞的石头，心情沉重。
-----
谯县。
朱儁、曹操、吕布、刘备和孙坚等正在帅帐吃早饭，斥候从苦县传来急报，负责豫州情报的曹操放下碗筷，走了出去。
不一会，曹操大步走进来，脸上浮现掩饰不住的喜悦。
众人精神一振。
“禀报大将军，斥候回报，刘民带着七万多骑兵清晨偷偷的离开了苦县大营，朝东北方向而去！正如大将军所料，刘民袭击左将军（袁术）去了！我部的机会来了！”
众人露出久违的微笑。
朱儁一番调兵遣将，目的就是把刘靖身边的骑兵都调走，一举摧毁苦县大营，杀死刘靖！
袁术才是真正的诱饵！
“孟德，刘靖走了没有？”朱儁不放心的问道。
“回禀大将军，斥候没有看到御林军，刘靖肯定还在苦县城内！”
“传令三军！即刻开拔，一举攻破苦县，活捉刘靖！”
“遵令！”众将领神情威严。
众人正准备离去，南海将军孙策急匆匆的走了进来，手里拿着一封八百里急报。
“禀报大将军！贾诩和林武国率领六万大军昨日一早突然出现寻阳城下，迅即发起攻击，城池于中午时刻被攻克！末将……”孙坚接过急报看了一眼，面色突变，早有情报从长沙郡传来，贾诩半月前带着五万大军突然从临湘消失，豫章郡没有传来被袭击的消息，孙策还以为他率部增援刘靖来了。下一步，贾诩顺江而下，直接攻打舒县，城内只有五千人马，庐江郡危急！孙坚把扬州的精锐都带出来，怎么不着急？
“文台，这是刘靖分散我们的兵力之计！只要攻破苦县，贾诩不得不撤兵！”朱儁知道孙坚的想法，急忙阻止，没有一丝的妥协。
“遵令！”老师发话了，大敌当前，大汉危在旦夕，不能只考虑自己的一亩三分天！孙坚还是有这点觉悟的，当然在会后，他会派人通知驻守阴陵（扬州治）的振武将军程普率领一万州兵赶往合肥，防止贾诩攻占合肥，侵入九江郡。命令庐江校尉凌操放弃皖县和居巢，集中全郡兵马固守舒县。
顾全大局，自己的小家也要照顾。
------
苦县。
朱儁率领三十多万大军浩浩荡荡向苦县杀来，城内的士卒和民夫沸腾了，大家似乎盼望这一天已经很长时间了。
城内原有的三万多老弱妇幼年初就被转移到陈县和平舆等，留下了一万五千青壮作为民夫，成了一座大军营，不见一个女人和小孩。
大家的底气充足！
皇上刘靖、卫尉武虹、大鸿胪程昱、太仆韩琦、特种营校尉李金和军师庞统都在城内，安南将军万恳、护军将军典韦、建威将军颜良、扬威将军臧霸、护卫将军张成和凉州将军华雄等武将成云，御林军、青年军（马超）、屯骑校尉营、并州营、青州营、凉州营（薛亮）、兖州营（程明）、特种车左营中郎将吴启成、凉州军、并州军（张扬）、荆州军（李勇）、河内军（郭戈）和河东军（邓灵）共十二万余大军，还有二万民夫。
苦县是豫州战场最大的粮草辎重中转站！城内有重型投石车三十台、中型投石车一百二十台，各种大小的霹雳弹八万余枚，巨弩和移动连弩车共四百余架，铁盔、铁甲六万余套，盾牌十万余块、铁刀五万余把、长戟七万余支、长矛五万支、长弓七万余把、文公连弩三万余把、手弩五万余把、各种铁簇箭四百万余支，云梯三千余具、楼车二百部、火油五千余桶、粮草三十五万余石。
接到袁术和纪灵率领五万大军从陈留出来、增援袁绍的消息，刘靖猜到了朱儁的诡计，将计就计！命令刘民率领重甲骑兵营（许荣）、长水营（张辽）、虎豹骑左营（魏延），匈奴骑左营（刘去卑）、右营（须卜霍敬），羌人骑左营（滇厨）、右营（铁头）和凉州骑（校尉武敏，前北地都尉）共七万二千铁骑赶往陈留通往睢阳的路上伏击袁术。
命令驻守颍川边境-鄢陵的建武将军文聘（荆州营）和振威将军太史慈（虎豹骑右营）出兵陈留。
命令平寇将军孙威和冀州中郎将高览出兵高唐。
既然决战，就全面开战，谁怕谁？长痛不如短痛！刘靖想清楚了。
刘民部重创袁术后，立马赶回，刘靖需要坚守苦县三天。(未完待续)