常山侯府的小厮驾着牛车，丁零当啷的朝街上行去。
宁南清若有所思的盯着牛车驶去的方向，冷淡的眸子里隐隐有了一丝动摇。
没片刻，跟在他左右的小厮蒙毅便从停着王府车驾的甬道里奔了过来。
“大王？此刻归府吗？”蒙毅小心询问道。
宁南清低吟一声道：“去一趟城郊，有些事我还需交代。”
蒙毅应了一声，便转身朝甬道里唤了一声，守着车驾的两名明王府护卫便驶着车向宁南清驾来。
他上了车，蒙毅便坐上了搭板，驾着老牛朝城外赶去。
车驾刚走，范离便从淮王府门前的石柱后探出了身影，立即命人绕路小心跟上他们。遂即转身朝府邸内奔去，没走几步，便见宁铮站在庭院外的廊道下，远远的望着府前的情况。
他还未出声，宁铮便已开口道：“你查清楚了？这些消息是伯远特地命人在你面前提及的？”
范离颔首答道：“臣按照代王嘱咐，仔细查了探子来往荆州边境与京城的路线。的确如代王所说，这一路上，王府派去的探子皆被大公子派人暗中相护，途中曾遭过三次土匪袭击，皆为大公子的人出手相救。”
宁铮冷着声道：“他私下笼络王府的探子，并让他们按照他的嘱咐将这些话说于你，其消息是否可信？你可有查证？”
范离应道：“臣派遣心腹前往查实，当时于长麓山峡谷厮杀的八千兵将的确有一些侥幸活了下来，被明王殿下所救，归了淮国。的确从他们口中得知，当时已奄奄一息的蒋禅的确为精督卫郎将吕寻所救。
隆中一事，臣也确实查到，当时施安已被王府派出去的死士团团围住。孟灾恰在此时入了隆中，隆中依照礼节接待，全城戒严，东府司江呈轶在隆中精督卫的护佑下，寻到了施安，这才找到机会将施安救了出来。代王不是一直奇怪三月之前，那江呈轶为何总是推辞上朝或入宫商议政事？
臣想，当时江府之中的江呈轶恐怕早已不是真身。那不过是代替江呈轶坐镇京城的水阁之人，风月楼闫姬选了一名身形神似江呈轶之人，以其绝妙的易容之术，让其化成江呈轶的模样，掩盖京城所有朝臣的目光。而真正的江呈轶早已前往隆中寻找施安了。恐正是那时，二公子与江呈轶串通，这才使得京城以及隆中都未曾发现其以偷梁换柱之法，悄悄去了隆中的事情。”
宁铮嗤笑道：“昭远倒是好计策。这么多年，他在寡人身边忍气吞声，故意装作好色无能的模样，又十分顺从于寡人。私底下却想尽办法调查当年之事。伯远亦是沉郁于心，暗自同寡人以及明儿较劲，为了世子之位，甚至不惜对明儿与昭儿出手。范离，你说...他们三个是不是都随寡人的性子？冷血无情，残害手足。”
范离浑身微颤，忆起多年前的往事，便心悸起来：“代王怎得这样说自己？那人并非皇室所承认的血脉。代王您的作为，只不过是替先帝料理了一桩情债罢了，何来残害手足一说？”
宁铮斜着眼向他望去，冷叹道：“父皇的情债？是啊，若寡人不知他是父皇遗留在外的血脉，或许寡人与他能成一身挚友。”
范离默默不语，低着头，始终不敢抬头看宁铮。
“罢了，你这几日盯着伯远一些，莫要让他行事太过。”宁铮最后嘱咐了一句。
范离答道：“喏。”
宁铮拂袖离去。范离已汗湿了后背，心下颤着，难以从方才古怪可怕的气氛中回过神。
他见过宁铮狠绝的样子，正因此更惧怕他提及从前之事。
宁铮自廊院中转身踱步至内厅，便唤来了王府管事，命其准备行囊，欲行装前往临贺一趟。
六日后，临贺。
季先之得到从京城万里飞鸽传来的消息，便即刻告知了宁南忧。
仿佛早有预料似地，宁南忧得知宁铮已向陛下递奏，便知他要往临贺来一趟了。
淮王府上的奏贴，明面上虽说明：携家眷等人归封国醒年，待三月初再返京城，可实际上，却绕路从新野出发，欲往荆州边境来的。
他坐于雅韵阁的案桌前，正阅览着临贺指挥府传来的文书案卷，听季先之禀告此事，他便一声不啃地点了点头，却默默的转起了大拇指上的扳指。
季先之见其低沉着，仿佛再想什么，便问道：“主公可觉有何不妥？”
宁南忧摇摇头道：“我未觉得有什么不妥。如今京城发生的一切，皆在我们的计划之中。只是我不曾想到...先生此次竟然是以常山国相的身份与三弟一同入了京城。心中总有些不适罢了。”
季先之听他之言，心中涌起的担忧才慢慢缓了下来，说道：“沈攸之沈先生既然是代王遣去常山侯身边的...向来即便随着常山侯降级，也必然不会缺了该有的礼遇。若非以国相待之，恐怕常山侯留不住沈先生那样高傲的人。”
宁南忧心中略有不甘，眸中之色暗淡下来：“先生那样高傲的人，也被我气得不愿在留在我身边。宁愿去三弟身边，也不欲同我再见一面。”
季先之见他面露苦涩之意，心下叹道：“主公莫急，沈先生与您日后总还是有机会相见的。”
沈攸之，与宁南忧同为卢夫子门生。
当年卢遇将宁南忧收为学生时，十四岁的沈攸之正于卢府求学。他为寒门出身，卢夫子却并不在意他之身份，苦心教学，待他极好。沈攸之也不负卢遇期望，入了仕途后，做出了一番出色的政绩，被先帝重用。
常猛军一案之前，沈攸之正因驳回五侯重税改制的奏贴，而惹怒了当权的广平侯，被贬至幽州，这才度过了一劫。
当他得知卢夫子死于断头台，越奇老将军魂断沙漠后，连夜赶回了京城之中，见到的却是早已血迹斑斑的卢府。
他亦曾拼命查询真相，与宁南忧一同，欲为卢夫子、越奇老将军洗刷冤屈。可后来，沈攸之不知查到了什么，突然停下了一切调查，甚至劝宁南忧放弃继续调查常猛军血案的真相。
阳嘉三年，五侯之乱爆发。当沈攸之得知五侯之所以会起兵造反，正因宁南忧从中作梗设计调拨五侯与安帝之间的关系导致，他便气急败坏的离开了京城，前往幽州，再未曾归京。
宁铮从前便欣赏于他，曾多次遣人去幽州，请沈攸之归府，欲命其为淮国之傅。
沈攸之凭着骨子中的一股傲气，多次拒绝，执意留于幽州边境苦寒之地不归。
可此次，却不知因何答应了宁铮的请求，竟去了宁南昆府上，先做了王府郎中令，后又随着宁南昆降级流放成了常山国相。
往事稀稀落落映在宁南忧眼前，令他再生出苦闷之意。
“父亲既然已经递了奏贴，此刻俨然已在来临贺的途中。我们也不能继续住在红枫庄中，需返程归临贺指挥府了。”宁南忧终于提及正事。
季先之答道：“叶柏叶榛四日前已赶回了指挥府中收拾屋院，水河与红茶早已将行囊收拾完毕，便等着君侯一声令下，全府上下便一道返程归府了。”
宁南忧嗯了一声道：“明日便要启程，父亲的车驾向来快得很，怕是不到一月，便能赶到临贺。在这之前，我们需做好完全准备，因对他的质问。我那位大哥...向来做事谨慎，恐怕此次埋下了不少陷阱，正等着我往里头跳。若一个不留神，便是万丈深渊。父亲待我从来狠绝无心，若这场戏做不好。你、我包括阿萝、母亲都要遭殃。”
他知此次宁铮之所以会特意绕路前来临贺一趟的缘由，无非是因为宁南清暗中设套，将他查到的东西真假掺半的告之父亲，这才引得他前来此地。
只是，这些皆在他意料之中。
他同宁南清暗中斗了这么多年，早已摸清了他这位大哥的脾性。
宁南清表面温文尔雅，实则性格沉郁，城府极深。这些年他从不戳破宁南忧的伪装，而是暗中不断派人来试探，从中寻出蛛丝马迹，夸大其词，又以委婉之托告之宁铮，令宁南忧吃了不少的苦头。
季先之答道：“主公且放心，陈旭一事...之前便已商定了计划，即便是代王前来调查，也查不出什么实证。这半年以来，临贺所行之事，每一步皆掩去了痕迹，一切皆指向陈旭及其与人私奔的女儿。宋宗串通付氏、马氏，意图造反的消息也放了出去。只要代王晓得此事，心中自会对君侯少一些怀疑。”
“我有一事需拜托季叔。”宁南忧想起了什么，向季先之说道。
季先之听之，微微一愣道：“主公有何事吩咐？”
“此次归指挥府。半月后父亲抵达此处，恐会对阿萝不利...还望季叔多寻些人手，护在阿萝左右。我虽知她身边定有水阁高手相护，可心中总还是不踏实。”