“你还真是个不折不扣的钢铁直男，难道就不愿意多花一分钱的心思，去猜测一下女孩子的心思吗？”
送走南门之后，小助手就开始用这种挖苦的语气对林寻说话了。
就连它这个程序系统都听出了南门方才的话外之意，林寻这个自诩聪明的大活人居然听不出来？
林寻翻了翻白眼，没好气道：“这种麻烦的事情有什么必要去做，又不能让我赚到一分钱！”
小助手奇道：“你就真不怕孤独终老吗？”
林寻哼了一声，道：“比起这个，眼下还有更需要你操心的事情！你先给我查查吧，那个竹峪城到底是什么地方？我还真没有听说过呢。”
很快，小助手便给他发来了一段情报消息，还附带着一张不算太清晰的图片。
正如卡里所说的那样，竹峪城位于鹤州山脉最北端，周围都是大片的竹林，看起来面积倒是不大，城内大部分建筑都是竹屋，街上人来人往，牵着马挑着担的都有，穿着都很朴素，看起来也就挺穷的。
林寻注意到，竹峪城的中央有一座不同寻常的宫殿，与周围那些黄绿色的竹屋不同，它是用一种白色的石头砌成的，而且十分高大，足有五六层竹屋那么高，无论是从竹峪城的哪个方向看过去，它都十分醒目。
“这就是城主住的地方吧？”林寻理所当然这么想到。
然而，小助手却道：“不，城主并不住在城里，这座宫殿也不是用来给人住的。”
“不是给人住的，难道还是给牲口住的吗？”
“你这脑子有时候很好用，有时候就像是冻住了一样！”小助手毫不客气地吐槽道，“难不成这世界上的好房子都是用来住的吗？”
林寻马上就反应过来了。
不知为什么，他突然想起了之前去过的那个树屋。要说起来，那也算是一种奇迹了，仅凭外表谁也不会想到，这是聚众豪赌的地方。
“竹峪城在九居大陆并不出名，但在鹤州山脉以北的那些小城邦里，它的名气还是很大的。原因很简单，别看竹峪城到处都是穷得叮当响的样子，其实那都是假象，走在街上的大部分人都是修炼者，修炼的便是一种能够点石成金的高级术法！”
小助手这话让林寻惊呆了。
既然都能点石成金了，那干嘛还窝在竹林里，穿粗布麻衣，甚至还托钵行乞？
“点石成金这一术法，有很多对修炼者的限制，其中一条便是：炼成之后，修炼者一生都得穿破衣住破屋，不然术法就会失效，甚至会危及修炼者的生命。”
“那有什么意思？这不是捧着金饭碗去讨饭吗！”林寻顿时感到十分无语。
“话不能这么说。那些金子不能用于自身的享乐，但可以赠予他人啊，妻子儿女总能享受到一些。虽说是可以享受，但大部分人一生能点出的金石都十分有限，根本不能以此为生，术法大成者，又会因为遭到更大的限制，落得家破人亡，无儿无女的下场，也就只能上街去讨饭了。”
林寻算是明白了：还是别想着空手套白金的好事了，老老实实出去种田养猪，也比修炼这个强得多。
但，转念一想，他又似乎能够明白这些人的心思。既然自己能够变出金子来，那心态自然也就不一样了，总想着省吃俭用就可以不必再出去干活，必然会越来越懒惰，对生活质量的要求也会越来越低。
小助手说道：“为了解决这个大麻烦，竹峪城的城主也是花费不少心思的，最终，也不知他是从哪里听来的办法，在城镇中央修建了这样一座宫殿，用来进行斗兽竞技。”
“什么叫斗兽竞技？难不成是斗牛那种比赛么？”
“比那个要血腥多了。”
接着，小助手便向林寻介绍了一下这个所谓的“斗兽竞技”。
城主会向周围的城邦购买各种种族的奴隶和猛兽，将他们圈养在宫殿的地下城中，用特殊的食物来喂养他们，用来激发他们的潜力和凶性。
圈养的时间差不多了，他们的背上就会被打上烙印，作为他们终身的标记。然后，他们会被分成各个批次，送到宫殿的一层，进行第一次竞技。
这一次的竞技，多半是人兽混战，能够活下来的人或是兽，就会再次被送回地下城进行圈养，等待下一次竞技，如此反复进行，直到最终被送上最高的一层竞技台。最终，多半只有一个人能够活下来，猛兽再猛，也不会比人更厉害。
这些被圈养的人兽，有一个统一的名字，他们被称为“斗者”。
每一场竞技的间隔时间都很长，一来是为了能让“斗者”能够有时间休养，二来则是为了能够吸引更多的人投注，就像是赌马一样，只不过在这里投注用的东西，都是金石。
很奇怪吧？不能用以自我享乐的金石，却可以用来干这种事情。
小助手还说道：“林寻，我知道你一定会去参与竹峪城的事情，但我要提醒你，千万别善心大发，想着去改变这些斗者的命运。因为斗兽竞技太出名，甚至有异时空的人参与进来，你要是惹了事，谁也保不住你。”
林寻赶紧表示，自己脑子很正常，绝对不会做这种没脑子的圣父行为。
想到卡里说的话，林寻也很清楚，自己这一趟竹峪城之行是在所难免的了，与其等着麻烦找上门来，不如趁早主动出击。
在启程之前，林寻尝试着与时之主送他的钥匙沟通了一下。
闭上眼睛他就能看到那扇巨大石门，但睁眼便看不到了。他操纵着自己的意志，想要走近这扇门，却只能走到那两座石狮子的面前，再进一步就会受到恐怖的阻力。
“如果我硬闯的话，就会有一种意志即将被撕裂的感觉，太可怕了。”林寻多次尝试，也没有能够更进一步。
“可恶，吃了我这么多古毒石，到底是吃到哪里去了？”
林寻泄了气，只好暂且先将这钥匙收起来，以后慢慢研究。
“还是先去竹峪城看看吧。”