临走时候，文渊之站在岸上久久不曾离去。
远行的船只带走了他的一缕魂魄，他自然知道要是她做好了决定，便再也不会更改了。
其实她愿意为了他回寻常堂，他日夜偶一想到便觉走到今日毫不费力了，吃的那些苦也不算什么了。
他问勾月，何时才回。
勾月答复说，若快了，数月便回，慢一些，也会一年内回来。
得她一诺，他便安心了。
即使寻常堂主扣住她，他也不甚担忧，因为他已经派林晓风前去跟随，必要之时，只要她想回来，林晓风定然能助她一臂之力。
御史台这几日并不安宁。
纪朴应兄长所言前去看望韩大人，却在韩家看见一个熟悉的身影。
那人应当也看到了他，身子一怔，愣在了原地。
纪朴从她身旁走过，韩府的下人引路走得略快了，纪朴听见婉娘说，“一个时辰后，星华楼见。”
纪朴没搭理她。
上次她将勾月打吐血那件事他还没来得及跟她算账。
前去拜了韩将军，他年事已高，步法却还如少年人一般矫健，叫他陪他过过招。
纪朴过了七八招，他拳风陡然变化，一拳停留在他鼻尖，只差半寸就能一拳打倒他了。
他不善说些场面话奉承对方，这个时候也知该说几句了。
岂料没等他开口，韩将军便主动问起了他和文渊之的交情。
“听说你们从汝阴回来，交往甚密？”
纪朴不知这话该怎么接，沈桑说过，文渊之年轻时是韩将军的得意门生，后来才交恶，现在他主动问起文渊之，是要逼他站位不成。
“不过平平，文大人忙着修撰水经，我们只是年头那会儿见了几次。”
韩大人笑了一笑，并不说话。
他没留多大会儿便从韩府抽身出来，准备回台院。
刚走出不久，那女子便从墙后挡住了他的去路。
狭窄巷子只能通过两人，他来时并未骑马，想来她是知道他会走这条近路了。
“何事？”
“你不准备去星华楼找我？”
“我们还有什么话好说。”他冷言冷语，以为对待一个口蜜腹剑的女人，最好的方式就是远离。
婉娘举起了右手，“你都不心疼人家？”
纪朴不耐烦一看，只见她右手一指上带着指套。
“那是什么？”他问道。
婉娘神色如常，取下了手上的指套，露出半截断指，齐齐割断，端口平整，应当是有人用极锋利的兵刃在短时间内切断的。
他僵了一下，“你的手指……”
婉娘没心没肺一笑，上前便要搂住他的肩膀，被他躲开了，她也不气，笑嘻嘻打趣说，“哎呀，丢了一指头，右手还有四指头呢。”
他试探道，“是……谁做的？”
她不言。
想来应当是文渊之了，就算不是他亲自动手，这事也和他逃不了干系，沈桑说过，论起睚眦必报，文渊之比起他不相上下。
“你不该问我为何我会从韩府出来吗？”她挑逗他，拿那没有指头的套着指套的手指勾着他的下巴。
纪朴往远处的韩府望了一眼，道，“你这一身本领，应当是从韩府而出吧。”
婉娘没有否认，既凑巧在韩府被他撞上，还解释个什么，想来他也不喜欢两面三刀，巧舌如簧的女子。
“你为何要伤勾月？”
“哦，原来你身边那女子叫勾月。”她故意道。
“只是不当心罢了。”
纪朴哼了一声，不大客气道，“依你的内力，足够当场将她一掌重伤，可你用了巧力，让她不在众人面前露出马脚，反而是回到家中才呕出血来。”
她笑颜如花，“被你看出来啦，真不好意思。”她将鬓发掖到耳后，“要是我一掌就打她吐血，你看见了还不心疼死，那我看见你心疼她，我可不难受死，所以呢，我叫她回家再吐，你心疼她，也不在我眼前了，眼不见心不烦嘛！”
纪朴火冒三丈，这姑娘做了恶事全然不知悔改，还在他面前像是耍宝。
他健步如飞，从她身边便走开。
婉娘知道，要留住一个男人，光靠温柔是不成的，尤其是纪朴这样的人，她要兵行险着，让他对她好奇。
她快步跟上他，轻功不比他差劲，“你不想知道我为何要伤她？”
纪朴反问道，“你不是自己说不过是一不当心吗？”
婉娘笑了，“原来我说什么，你就信什么啊，哈哈哈哈哈哈哈……”
纪朴停住脚步，已在一座夫子庙前的大树下。
这里人烟稀疏，城中人很少来此处，况且薛大人就在此地毒发身亡，死相恐怖，夜间这里更是连野狗也无。
“你带我来这里，是怕韩家的眼线？”婉娘笑道。
“是又如何？”
婉娘听罢更觉可笑，“你既然觉得我是韩府的走狗，可你还要避开韩家的鹰犬同我交谈，这不是自相矛盾吗，唯有一个解释，那就是……你心里觉得我有几分可信。”
纪朴没有废话，“说罢。”
“说什么？”她故意问道，伸手去撩他，凤仙花蔻丹在她手上尤其鲜艳，若不仔细看，很难发现她虎口和掌中有茧子。
见他又要被她捉弄生气，她才道，“因为我瞧着她不顺眼。”
纪朴无奈，“那应当是你第一次见到她，你第一次见她就不顺眼？若是因为我你和她过不去实在没必要，她是我的好友，日后你再遇她，我希望你不要再伤害她，否则便是与我为敌，与纪家为敌。”
婉娘心道口气不小。
“我瞧你的朋友不顺眼是有缘由的。你可知我的武功是何人所教授？”
“观你掌法奇特，我从未在江湖中见过这样的掌法。”
“是形掌中的金蛇掌法。”她道，“你之所以没有见过，也不足为奇，这掌法早在数年前便销声匿迹了，只我一人学了几招。”
纪朴便问道，“不知尊师何人？”
她道，“我没有师傅，十五岁前，我的武功都是由我爹亲授。”
“想来令尊定是武学中的大家。”
风吹过，夫子庙面这棵树素素作响，她想起了父亲还在的那些年，“也许你听说过他的名号。”
纪朴来了兴致，“是吗？你说来我听听。”
“他曾任朔方节度使，与息人作战，十战九胜，姓易，名九天，字行简。”
“你说的是易行简，易大人？”纪朴吃惊不已，“你既是易大人的子嗣，为何现在……”
她自嘲一笑，“你是想问我，为何如今流落风尘是吗?”
英雄后嗣落难，是他最看不过眼的，“我可明日前去帮你赎身。”
婉娘得意自己果然没有看错男人，重情重义又心地善良，“不必了，因为你赎不回来，我父亲死后，是韩将军帮了我们一家人，他待我恩重如山，我不会离开韩家。他一日要我尽忠，我便万死不辞。”
纪朴追问，“易大人不是驻守西州么，西州并无动乱，如今尚在大楚的管辖之下。”
婉娘眼中有化不开的悲伤，“连你都知道他去镇守西州，可见此事不能见天了。”
纪朴不解，“何事不能见天？”
婉娘勾唇一笑，“你亲我一下，我就告诉你。”
纪朴见她故技重施，无奈道，“随你便，不想说就不必说了。”
她见他恼火了，只好顺着他，“我可以告诉你。我父亲并不是死在西州，而是良渚。当年他护佑京中一位叛乱的将军出逃，陛下派出精兵追杀，他为了护主，舍弃了性命，也舍弃了易家，易家此支被陛下降罪，女子贬为歌姬，男子流放北荒。”
纪朴心中微动，似乎是抓住了一丝线索，“所护何人？”
她道，“这个人也许你也曾听说过。”
“说来听听。”
“她叫塔兰。”
纪朴急忙避开了眼，震惊不已。
“你听闻过她？”那日皇后来，一展开那女子的肖像，她便觉得有几分肖似塔兰将军。
“听过。”他要是说没听过，那才奇怪。
婉娘笑了一笑，“幸好她已经死了，不然我还得杀她一次。”
纪朴对上她的眼，平静道，“为何？”
“不是她，我父亲也不会死，我和母亲也不会被降罪。”
纪朴想要为塔兰辩解，却担心自己说错给她惹来祸端，于是闭了嘴。
“说来也奇怪，前些时日这里死了一位大官。”
纪朴不知她还想说些什么惊天动地的。
“案子是你办的不是吗？”婉娘道。
“你是指薛大人？”
“是啊，他还曾来‘光顾’我的生意，说下次还来，可惜了，没有下次。”
纪朴见她颓废，于心不忍。
“他死了也好，我懒得跟头猪睡。”
纪朴忽觉得没必要安慰她了。
“你到底想说什么？”
“没什么，就想说幸好那女将军已死，否则我会以为是她活了过来，在报复那些仇人。”
纪朴抓住她的手臂，“什么报复？”
她觉得他反应太大，“你这么着急做什么？”
纪朴收回了手，“是……是这案子虽已结了，我心中存疑。”
“的确奇怪，死在此处的薛猪和死在自家的宋狗，都是当年奉命追杀那婊子的人。”
“你是说，薛宋二人都曾加入围捕塔兰的行动？”
他觉得有什么忽然在脑中绽开了烟花，可又一时间无法全部联系在一起。
去年杨元身死，他是塔兰曾经的部曲，照理说文渊之带勾月回来应当去祭拜，他那时也带着勾月一同前去了，可到上香之时，他却说，此人和你并无交集，你不必给他上香，若他不是让勾月来送他最后一程，又为何要带她前去。
纪朴问道，“你可认识杨元，杨将军？”
她笑出了声，“此人可有趣了。”
“为何？”纪朴问道。
“那日混战从皇宫而起，数百私兵护卫塔兰突击而出，大楚皇宫建在山峦之间，战斗便延在山林之间，数里之内尽是尸首，花草染血，直到战至最后一口气，那女子才力竭死去。”
纪朴浑身发冷，慢慢握紧了拳头。
“砍向她的第一刀，你知道是谁吗？哈哈哈哈哈哈哈，就是她身边一直忠心耿耿的杨元。他前一刻还在高呼誓死护卫将军，转眼便在她背后砍上一刀。塔兰也不是泥捏的，为了泄愤，从他肩上砍下一刀，若不是杨元熟她刀法，恐怕她那一刀便能将他斩为两块儿。但就算如此，她也没能杀了杨元，杨元借此甚至平步青云，一直侍奉在陛下左右。”
真的是没能杀了，还是她下不了手？纪朴不了解此前的塔兰，但如今的勾月，他不认为她能下得了狠手，就算是文渊之背叛了她要杀了她，她也不一定能狠下心杀了他。
被亲近之人背叛，当时的她该是心如刀绞吧。
“为何你对这些好似一清二楚？”
“我家管事的也是我父亲教出来的好手，是他的左膀右臂，不过混战到了后面，他不敢再与陛下为敌了，投敌叛变，弃了我父亲，所以当时的情况他很明了，也告诉了我母亲，他们说话的时候，我就在门外。”
过了许久，纪朴才叹息道，“何至于此？”
料峭春寒吹干了他身上的冷汗，他这才发现听完婉娘的话，自己已起了一身的冷汗。
沈桑也许没有骗他，他是想要借那画让他明白丹青手必然和文渊之有关，薛宋二人的死自然也和他逃不了干系。
原本打算去质问他，文渊之寥寥数语便又将箭头转向了沈桑，若不是遇见婉娘，想来他便会由此将嫌疑放在沈桑身上。
其实他如今才明白过来，沈桑和这些陈年旧事又有什么关系呢，他从来不是局内人，在局中的只有文渊之一人罢了。
他实在心机深沉，纪朴只见过兄长阴狠的手段，如今看来，文渊之绝不在他之下。
他这样做真的是对的吗？纪朴心道。
那又是错的吗？
短短对错二字，要如何将这些人命放置其中。
亡者已去，生者犹在。
塔兰的刀已不能再杀人。
可文渊之的笔还能杀人，他在良渚这些时日似乎并未见过外客，他每次前去，有时也只是看见他在书写信函，区区几封信便能布下这样的棋局。
文渊之说过，他不过也是棋局中的棋子罢了。
可他说的是何时呢？是当年的他，还是如今的他，想来如今的他，早已不再是任人摆布的黑白棋子了。