原来周嘉佑近日弄到一批上好的玉器古玩，想借着黎敬生的聚宝斋，把这批货物卖出去，赚个好价钱。当然，他承诺会给黎敬生一笔钱，就当作是租用一下地面。
黎敬生的聚宝斋是直接从黎家老太爷手里接下来的。
这家古玩店在京城小有名气，每天都有许多富商贵胄过来寻珍觅典。想花钱租用一下聚宝斋的地面，可不是一笔小钱就能办到的事。
钱还是小问题，毕竟黎府并不缺这一点钱。
黎敬生考虑更多的还是聚宝斋的声名问题。周嘉佑并不是专业的寻宝人，他甚至从没有做过有关于古玩的买卖。也不知他的货物究竟是从哪里运来的，万一他的货物质量不佳，贸然引入的话，那后果可不是一点钱就能摆平的。
往常要是遇到这种事，黎敬生大多会一口回绝。
可如今碍于周节妇和全俞华的面子，他只得耐着性子和周嘉佑商议。
周嘉佑一个劲儿地拍胸脯说自己的货物都是难得的珍品，保管不会丢了聚宝斋的门面。全俞华和躺在里面卧房里休养的周节妇，也都替他担保，说他以前就做过类似的事情，还赚了多少多少银两。
黎敬生侧目表示自己的讶异之情，要周嘉佑先拿几件货物过来，让他鉴定一下。
周嘉佑本以为说了这么多之后，黎敬生一定会马上答应此事。他哪里想得到，黎敬生并不像议亲的时候那样好说话。因此，他的面色便有些不好看，悄悄地使了一个眼色给全俞华，让其再帮忙说点好话。
全俞华暗暗摆手，示意周嘉佑就此打住。
就坐在对面的黎敬生又不是瞎子，自然瞧见了他们这一番眉来眼去。但他并未作声点明，而是借故前头还有点事情需要处理，带着黎达先行离开了。只留下管家文叔在此陪同，以防周嘉佑还有其他要求。
他刚刚走出观岚居，就见黎方神色不安地守在外头的小路边。
“事情可都办妥了？”他走过去对黎方问道。
黎方点了点头，却拧眉看了一下宿溪院的方向。他想问黎敬生既然有心偏颇黎雀儿，又何苦要娶周节妇过门。随便娶一个没有生养过的女人不就是了么，哪里用得着像现在这样复杂。无奈他只是一个下人，不敢将这些话说出口。
黎敬生没有再追问黎雀儿的反应如何，信步回了兴秋阁。
他也没有察觉到，在他身后还有一双眼睛在悄悄地注视着他。
那双眼睛的主人便是周节妇的贴身丫环红衣。她跟着黎敬生出了屋子，躲在观岚居的院门内朝外窥探。等黎敬生和黎方、黎达三人的身影一消失，她马上跑回前厅，支开守在前厅门前的几个小丫环，再进了后头的鸳鸯厅。
坐在鸳鸯厅中跟文叔套近乎的周嘉佑，见红衣回来，便借口要进房和周节妇谈谈心，让文叔去忙自己的事。
寻常人家，兄妹之间也得避嫌。
像周嘉佑这般坦言要进房间去看望的兄长，可真是世上少见。
文叔却没有表现出任何诧异之情，面不改色地走出了观岚居。
他走出去以后，他调派过来伺候周节妇及其儿女们的丫环和小厮们，也被红衣赶到了院门之外。美其名曰是让他们去外头守门，实际情况是怎样，大家心里都有数。
此刻观岚居内，全部都是周节妇的人。
周嘉佑便不再掩饰，原本实诚的面容突然间满是怒气，横眉竖目的暴躁模样，与他身上的儒雅长服极不相称。依他现在这个神情，说他是菜市里操刀杀猪的屠夫都会有人相信。
他快步冲到卧房里面，怒声对周节妇说道：“男人果然都是一个样。妹子你假装小产过后，这黎敬生简直就跟变了个人一样。先前我来和他议亲的时候，他可是百依百顺。连俞华他们不用改姓黎的事，他都满口答应了。现在只是借他的店铺用一用而已，他倒护得严实！”
周节妇拥着被子坐起身来，垂覆如船的嘴角往两边坠得越发厉害。
她瞪了一眼周嘉佑，很不高兴地责备：“我早叫你将这事缓一缓。杜神医已经发过话，再过几天，我就能外出走动。到时我便搬去兴秋阁，对相公吹吹耳边风，先探探他的意思。你倒好，偏要急着说出来！”
周嘉佑立即反过来埋怨周节妇，暗讽她没本事，身为黎府的当家主母，却连给杜仲的区区几百两封口费都弄不到手，还要去向他借钱。要不是她借走自家的钱，害得他艰难度日，他也不会想着去外边弄钱，这才弄来那一批烫手的货物。
“你还好意思怪我！”周节妇当即掀开被子走下床来，指着他的鼻子教训，“谁叫你不擦亮眼睛，居然连官家的东西都敢去招惹！这也是你走运，现在才能站在这里对我大呼小叫。若是咱们周家的祖坟稍微岔了一点缝，你早已经被拘到府衙里去吃板子了！”
周嘉佑知道自己有求于人，连忙降低音量，对着周节妇作了一揖。
“是是是，我知道这事是我没处理好。但是这官家的东西可都是好东西，真要是能脱手，肯定能赚一大笔银子。届时别说我借给你的那一点小钱，你不用归还，我再分你三成的货款，怎么样？”
周节妇大致知道周嘉佑此次弄来的货物到底有多少件，全部脱手转卖出去的话，应当能拿到多少银两。她本想让周嘉佑选择保命要紧，把那些烫手的货物全部扔掉。如今知道自己也能分到三成货款，她一时心动，就转着眼珠子细想了片刻。
最后，她安排红衣去请杜仲进府，想要杜仲告诉黎敬生她的身体已经大好。如此一来，她便能使出浑身解数去帮周嘉佑作说客。
至于再次买通杜仲的费用，当然也是由周嘉佑来支付。
周嘉佑身边的余钱大都用来置办这批烫手货了，本就捉襟见肘。可他非常急着要把货物脱手，因此也没有跟周节妇计较太多，又拿了一百两银票给她。
她把一百两银票放到红衣手中，命其出府去请杜仲。
同时，她又要周嘉佑回去作好准备，只拿几件不太醒目的货物来黎府给黎敬生过目。要是能骗到黎敬生就最好，要是骗不过去，那她再出马。