近百位食死徒接连死亡，印记感应断开，让天天嗨皮、神经间歇性失常的神秘人终于反应过来。
等到威廉、李娜等人来到今晚第二个据点时，这里已经彻底半空。
情报所专员在沙漠底下再次发现上百具应该是黑大陆巫师改造的阴尸，这些阴尸还没有完全成形，正在吸纳大地阴气，是绿洲的一部分原住民。
“没有一个活口。”奥利维亚拿着魔杖和威廉说道。
“怎么，还没习惯这种情况？食死徒可不是伦敦的黑巫师，对生命怀有一分敬畏。要是你不习惯，可以回伦敦办公室坐着。”
泽塔·琼斯的旁敲侧击，奥利维亚心中冷笑，嘴上也是冷笑。
“火炬手什么时候害怕过黑暗，我反而担心阿姨，一把年纪了，还出来装嫩。”
阿姨？我才三十多岁，怎么就成阿姨了？
感觉人格被侮辱的泽塔·琼斯俏眼怒瞪，准备和奥利维亚讨论讨论什么叫装嫩。
威廉赶紧灭火道：“既然是空的，想必其他据点也是差不多情况，我们返回吧。沙漠的夜风又干又冷，刮得脸疼，还是早点回去休息。”
快速清理一番，一群人钻进传送门返回伦敦欢乐街，该写报告的写报告，该回家休息的回家休息。
威廉先前往霍格沃兹，带着加布丽、张秋返回天行庄园时，小丫头躲在他后面，唯恐被阿波琳抓到。
虽然在雪夜里出了一次大风头，但天下的父母谁愿意看到自己儿女上战场。所以一连三周，阿波琳亲自坐镇庄园，对小丫头进行了漫长的洗脑。
什么德拉库尔家族不需要亲自参与英国巫师界的战斗，11岁的小女孩不适合出现在战场上，打仗是成年巫师的事。让加布丽在霍格沃兹读书，不是为了打仗，是为了成为大巫师等。
威廉以前觉得上一世那些销冠们嘴皮利索，可以围绕一套房子的好处，说上几个小时，但没想到阿波琳也是一个能说会道的人。
这种唠叨几个小时的家训，让小丫头宁愿单枪匹马对付神秘人，也不愿意老老实实坐在沙发上，像瞌睡虫一样不断点头喊是。
“回来了，吃了没？”刚一进门，坐在客厅翻阅财报的芙蓉就放下报表站起来，将威廉身上那件龙鳞甲脱下来。
“我没吃，加布丽在大礼堂吃了一点。”威廉顺从的张开手，任由女友帮他脱下皮甲。
“姐姐，妈妈回巴黎了吗？”加布丽打量大厅，没看到阿波琳心中窃喜。
“你就这么想我回巴黎？”阿波琳顺着圆形的楼梯慢慢走下来，后面弗朗西斯对小女儿做了一个无奈的神情，还抬起手对着妻子的后背指了指。
“啊。”小丫头眼珠一转，立刻跑上去牵着阿波琳的手，说道：“当然不是啊，我是怕妈妈不在这里，威廉又欺负姐姐。”
莫名躺枪的威廉一阵摇头，芙蓉则有些无奈，自家妹子天天晚上跑来跟自己睡，偏偏她还不能阻止。
只能和威廉偷偷摸摸，搞得跟偷情一样。
“纳吉尼呢？”芙蓉把皮甲交给萨曼莎，又让女仆让厨房做点食物，发现纳吉尼还没出来，心中有些奇怪。
“傲海又教了她一些新魔法，正在地下室实验魔咒。”威廉随口回答道。
“啊，我也要学新魔法，妈妈，我先去地下室，我们待会见。”加布丽试图借此脱离阿波琳的魔爪，但小猫又怎么斗得过狐狸。
“不着急，等我明天回巴黎了，你再向纳吉尼请教不迟。”阿波琳拉着加布丽的右手，“今晚你哪里都不许去，就乖乖跟我一起。”
完了，现在才6点半，今晚至少又得听妈妈讲3个小时的唠叨。
加布丽心中一苦，看向姐姐，芙蓉微笑面对，好像没明白她的眼神。
姐姐靠不住，那威廉肯定更靠不住，只能找老爸了。
谁知道弗朗西斯已经拿出一面双面镜，装模作样的和马丁交流着酒庄的事。
一群不讲义气的，小丫头气急败坏。
加布丽被阿波琳抓到二楼开始一天一次的家教，威廉则坐在一间办公室，和夏尔、芙蓉、苏菲、埃里希、艾米丽等研讨黑大陆的新局势。
“王尔德、沙菲克、德拉库尔、福克斯等累计17家家族已经在黑大陆稳定跟脚，另外有325家黑大陆巫师家族或部落，也已经跟我们在埃及的分公司签约，由代为销售他们的药材、魔兽。我们以市场价的八成收购，用美元、英镑以及魔法器具、魔药支付。”
“黑大陆有这么多家族？”芙蓉感觉有点不可思议，欧洲巫师界两次动荡，都让很多家族血脉凋零，剩下还有传承的不足百家。
杀来杀去的黑大陆居然有这么多巫师家族？
威廉笑眯眯道：“那些部落或者家族都是随时每天诞生几十家，每天灭族几十家的假货，不要把他们和文明世界的百年以上古老家族相提并论。”
苏菲把整理好的资料分给众人，说道：“值得注意的是最近一个月，纯血家族他们动了几次刀子，还让那些本土巫师暗中造谣，说神秘人支持黑大陆独立，是王尔德等家族的敌人。很多黑巫师都信了。”
芙蓉疑惑道：“他们为什么非要和我们对抗，联合开发那些荒地，种植魔药，养殖魔兽，不是对他们也有利益吗？”
苏菲笑着说道：“你说错了，芙蓉。联合开发有好处的是那些占据网点的当地家族、部落，那些野巫师没有土地，可拿不到一分钱。只要有人带头，控诉当地合作部落或家族是叛徒，那些习惯抢劫为生的野巫师以及其他眼红的部落、家族就会短暂结盟，在反抗入侵的大义下发动劫掠。”
埃里希说：“难怪那边富不起来，看到别人有钱了，就把他干掉，顺带把投资商也一并干掉，真是不可理喻。没有投资商和富人带头开发，创建产业链，其他人怎么可能富得起来。”
散会后苏菲对威廉眨眨眼，威廉跟着她离开办公室来到冬青树下。
“印度那边希望我们可以出售10颗生机丹，出价1亿美元。”苏菲顺着缠绕着树干、被树枝隐藏的木梯向上走去，坚硬的木板被踩得咯吱响。
“他们的消息还真快，是沃朗还是舍勒？”威廉问道。
“暂时不清楚，我猜是沃朗，他现在力主改良贸易限制，进一步放开一部分2阶魔药、魔器禁售令。”
苏菲说：“我的想法是既然东西方贸易迟早要放开，不妨继续和他们维持友好的关系。不过1亿元换取20年寿命，太便宜他们了。我的想法是在欢乐街拍卖场竞拍3颗生机丹，然后向他们出售3颗，价格就按照竞拍的最低价来。”
威廉说：“可以，这样不吃亏，也让他们无话可说。”
苏菲说：“这笔资金我打算继续投入到港岛分公司，用于年底的扩张。”
威廉说：“嗯，重点还是港岛、湾湾和南韩。”
苏菲说：“卡文迪许家族几个负责金融方面的多次找凯瑟琳，希望可以借款，甚至可以让曙光参与进去，你真不打算借？”
威廉说：“他们准备和华尔街联手洗劫，我们就算了。这种亿万生灵的诅骂，普通人没有事，但我们会有大麻烦。巫师界与世俗界保持距离，其实是一个非常正确的政策。可惜这条路已经越来越难走，快要走到尽头了。”
“所以要做白骑士，做善事？”苏菲问。
“对，做的好事越多越好，最好全世界的人都赞扬曙光集团。”威廉笑道。
只要1万个孩子中有100个人的真心感谢，他就心满意足。日积月累下去，每年数亿元的慈善，总能得到足够多的功德之力。
1月中火炬手们继续一边课余训练，一边兼职挣点零花钱。唯一的麻烦事是因为雪夜的偷袭，学校禁止学生私自前往禁林。
这让很多马人感到高兴，少了学生们，他们可以尽情地在温泉区玩耍。
在2月的第一天晚上，威廉银龙化身再次进入水底吟唱唐国大道经文时，溶洞中的大鱼总算放下戒心，出现在银龙身前。
“我现在施法将你变成人形，不要反抗或者躲避。”
大鱼双眼懵懂地看着化身，大嘴微动：“好。”
银龙化身双手结者字印，一道银光笼罩在大鱼身上，巨大鱼身开始缩小，一个全身银甲挺着大肚子的壮汉出现在化身面前。
不等变形成人的壮汉张嘴，化身抓住壮汉的手，发动移形换影。
“天。”壮汉抬头看着天空上的无尽星辰，眼神痴迷，如同看到最绚烂的景色。
“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。你在洞中蛰伏数百年，今天一朝脱离凡身，入世修行，必须有个名字，你可想好了？”
威廉坐在池水边，看着还沉浸在地面上第一观感中无法自拔的半个弟子出言提醒道。为了让他能听懂，威廉同时使用银月之瞳传递自己的意念。
“请，老师，教诲。”壮汉艰难吐字说道。
“圣贤有说：喜、怒、哀、乐之未发，谓之中。发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。就给你取名姜存中如何？不过这里是西方，你还得有一个西方名字，阿提喀斯·史密斯，集智慧和勇力于一体的战士。”
“是，老师，谢谢老师。”壮汉认真说道。
“我先带你去我住的庄园，你可以在那里学习人类世界的知识和魔法。”
威廉打开传送门，带着这个对外面世界一场好奇的弟子，回到庄园的安保室。
“这是阿提喀斯·史密斯，我的学生，非常的单纯。以后他有不懂的地方请教你们，注意认真回答，不要胡说八道，他现在还是第一次来到人世。”
“明白，老板。”奥特加笑嘻嘻说道：“阿提喀斯，以后有什么事尽管来找我们，不过哲学类的问题你还是询问大队长或者管家他们。”
阿提喀斯一直由威廉使用银月之瞳传授唐国道经，虽然听过马人、火炬手的交流，但对英语半知半解，奥特加的一番话算是白说了。
“我想住那里。”离开安保室，威廉带着阿提喀斯转一圈熟悉环境，壮汉看到金莲池后再也放不开目光，牢牢盯着金莲池。
“你确定吗？这不是不可以，只要你喜欢就好。只是我希望你可以超脱自身的束缚，不要局限于本体、人身差别，习惯人世间的生活。”
阿提喀斯说道：“知不足，然后能自反也；知困，然后能自强也。”
威廉听着阿提喀斯半生不熟的话语，笑道：“这句话可不是这个意思，不过做人也好，作妖也罢，的确不应该忘本。你能牢记自己的先天不足，以自强不息为人生追求，如此看待最好不过，我想加布丽会成为你的好朋友。”
阿提喀斯咧开嘴露出一口大白牙笑道：“我和她是朋友。”
威廉说：“那就好，干脆以后让她来教你英语好了。”
阿提喀斯说：“好的，老师。”说完他就跳进了金莲池中，化作一条大鱼，引得锦鲤纷纷靠拢，打量这个身上蛟龙气息浓郁的超凡生命。
等到第二天早上，威廉带着一群人，把阿提喀斯的来历介绍清楚。
“阿提喀斯，你变成人的肚子，比斯拉格霍恩教授还大。”加布丽摸了摸阿提喀斯的大肚皮，上面的银色鳞甲十分光华，在阳光下非常精美。
阿提喀斯微笑，没有在意加布丽并不恰当的形容。
“走，我们先去吃饭，然后晚上我回来叫你说英语。”
芙蓉说：“加布丽，你的英语都还要加强学习，还教别人。”
加布丽说：“我已经会大部分英语了，足够成为阿提喀斯的英语老师，对吧，威廉？”
威廉说：“是，加布丽，你会成为一个好老师的。”