姬宫湦悠悠抬起头。
“如此多尸首，应当如何处置方为妥善？”
内史伯朙道：“北域狼群与秃鹫遍地，无需刻意处置。”
姬宫湦望向栾宣：“尔如此仁德，可有妙策？”
栾宣自知姬宫湦有意讥讽，仍保留最初心志。
“可命甲士挖掘深坑，让其等能入土为安。”
姬宫湦破天荒地点点头。
“那便照此执办。”
内史伯朙连忙劝谏。
“启禀大王，而今战事未歇，岂可因此延误战机？”
姬宫湦笑道：“鬼方联军已渡河，接下来便以飞熊军与骁骑军为主力。吾等隔岸掩埋尸首，也算临时休整。”
“真要掩埋尸首，可驱使余下两千鬼方族人。”
“那便如此罢！”
军令传至前方，姞?颇为娴熟地依命指挥。
在百里灭狄喝令下，余下两千鬼方族人果然无比顺从，开始使用木棍石刀挖坑。
进度虽然缓慢，却使大河南岸进入短暂平和。
鬼方联军仍在安营扎寨。
张鲀率领飞熊军三千甲士，止步于鬼方联军营寨一里半外。
新鬼方王与三大部族首领商议后，立即派遣五千青壮，对飞熊军发起冲杀。
张鲀连忙命人吹响号角，佯装往后败退。
鬼方五千青壮只顾往前冲杀，根本没有觉察出异常。
待行进二里处，大量鬼方青壮纷纷痛苦倒地。
原来，飞熊军佯装败退时，在草地暗中抛洒大量生锈铁刺。
鬼方青壮大多只穿毛皮短靴，生锈铁刺可以轻松扎破。
西周末年，生锈铁刺划破伤口，并不会立即致命，却能使伤口感染破伤风。
一旦染上便是痛苦惨死。
姬宫湦抵达大河南岸，使用琉璃望远镜观测。
鬼方五千青壮中，被生锈铁刺扎中者，至少有六七百人。
新鬼方王终于意识到中计，连忙鸣金收兵。
鬼方联军最大目标，便是重夺前套平原，以此守住后方。
羽林军与玄甲军并无船只，亦缺少渡河所需羊皮筏，已在大河南岸修筑营寨。
在新鬼方王看来，羽林军与玄甲军若想渡河，便需耗费时间建造船只。
只要赶在船只造好前，修筑好防御工事，并将飞熊军击溃，便可以扭转颓势。
此前攻打延水北岸岗哨时，是以大量奴隶青壮伤亡为代价。
四大部族并非一无所获。
至少在岗哨修筑方面，已经可以进行简单模仿。
草地不缺石块，鬼方联军仍有将近六万之众。
仅需三日，便可垒起大量岗哨，随后再串联成片，逐渐变为城池。
届时，即便羽林军与玄甲军渡河，亦无力攻打城池。
寻常攻城之战，至少需要数倍甲士，才能获得过半胜算。
大周天子亲征鬼方，现以飞熊军、羽林军及玄甲军为主力，总兵力不过八千。
除此之外，大周王师属于远征，粮草依靠长途补给。
每拖延一日，单是甲士所食，便需一百五十石粮食。
倘若算上运输损耗，大周府库每日至少需花费上千石粮食。
大周王师此前遭遇诸侯顽守城池时，全都采用围而不攻模式。
最终，城池均不攻自破。
鬼方远强于那些诸侯。
事到如今，仍有六万之众，青壮接近两万人。
此前进军前套平原，牲畜与物资等更是提早运抵。
鬼方联军已收拢牲畜数万，粮食、肉干、盐等物资方面，更是足够食用一载。
……
姬宫湦继续观摩。
鬼方五千青壮遭遇生锈铁刺，听闻鸣金收兵后，并未放弃受伤同伴，而是选择互相搀扶往回撤退。
此时天色已接近黄昏，张鲀并未率飞熊军追击，而是在三里外正式驻扎。
战事暂告一段落。
大河南岸，两千鬼方族人正在继续挖坑。
伴随尸首不断被掩埋，血腥味似乎减淡许多。
大河上漂浮的尸首，亦被虎贲军利用长绳铁爪钩，陆续打捞上岸。
至于少量缺漏者，只能交由河中鱼虾处理。
以大河当前水流量，应当不会对下方造成瘟疫。
残阳如血，闷热沉积。
姬宫湦望向卫桐子与栾宣：“今夜有战事，尔等切莫错过。”
卫桐子忙问：“莫非天子欲夜袭鬼方联军营帐？”
姬宫湦颔首道：“尔竟猜出孤王作战部署。”
卫桐子解释：“大周王师作战，向来不尊周礼，夜袭乃常有之事。”
“依尔之见，当如夜袭？”
“自然是派遣精锐甲士，烧毁鬼方联军物资。”
“新鬼方王并未愚昧之徒，且如今与三大部族首领同心，必然会派遣重兵保护物资。”
“鬼方向来与华夏隔绝，并不知大周王师善于夜袭。”
姬宫湦笑道：“若鬼方联军之中，有鬼先生门徒亦或翕徒，自然知晓其中道理。”
卫桐子坚定地摇摇头。
“鬼方联军之中，并无鬼先生门徒亦或翕徒。”
“尔如何得知？”
“若有鬼先生门徒亦或翕徒，鬼方联军便不会如此愚昧，竟临阵建造城池，妄图以此抵御大周王师。”
姬宫湦平静道：“大周王师不善攻城，此乃世人皆知之事。”
卫桐子反而吹捧起来。
“并非大周王师不善攻城，实乃权衡利弊后，所作出的明智之举。”
姬宫湦追问：“若有鬼先生门徒亦或翕徒，鬼方联军将会如何？”
卫桐子答：“吾亦不知。”
姬宫湦顿感无语，转而望向神情恍惚的栾宣。
“栾宣，若由尔辅佐新鬼方王，面对如今之局面，会如何调遣鬼方联军？”
栾宣似乎明白，姬宫湦又在有意无套话。
“若由吾领军，此前便集结所有青壮，对大周王师发动疯狂进攻。”
“仅此而已？”
“无论如何部署，最终皆是死路一条，倒不如与大周王师同归于尽。”
姬宫湦冷笑道：“鬼方青壮如此散乱，并无资格及实力，与大周王师同归于尽。”
栾宣道：“灭亡在即，便是一只蝼蚁，也会反咬一口。”
姬宫湦下意识点点头。
“孤王曾准许尔保全百名鬼方族人，尔为何至今从未保全任何一人？”
栾宣对此并未隐瞒。
“待尔俘虏鬼方联军核心部众，吾自然会出言保全。”
姬宫湦抚掌大笑。
“真若如此，尔恐怕毫无机会保全任何一人。”