霍利尔城的新年晚宴并没有多少节目，若是按照查理二世以往的规格，此时的现场定然是美食堆积如山，美女来回穿梭，大家在音乐中把酒言欢，不喝倒一片，这宴会就不算成功。
然而眼下的宴会现场，却鲜少有人敢多喝几口。也就只有埃尔文这种懒得关心国家大事的军汉，才会旁若无人的在那里痛饮——其他人无一不是竖着耳朵，小心翼翼地观察着会场的一角…
随着时间的推移，龙族们几乎都聚到了那边去，因为首相正在和领主们仔细讨论起了制造纸币的细节。
这些贵族和大臣们当然也想听听具体的内容，但作为普通人类，他们一过去就被那种令人窒息的气场震的难以前行，年纪大点的两位伯爵甚至是让人扶着才勉强回来…
这种时候，他们就更加佩服在一群巨龙中间谈笑自若的首相大人。
莎莉一世倒是没有参与其中，但她也没有做出要早退的摸样。卡戴珊知道这位人类王国名义上的君主不能显露任何异样，于是带着几位荣誉长老坐在她旁边聊些轻松话题。他们五人已经没有龙晶，如今和普通人区别不大，自然不会有维克多领主那般强悍的气势，所以内阁大臣和那些参与宴会的贵族渐渐凑到这边来…
荣誉长老的地位已经得到充分肯定，毕竟他们是领主一级也会虚心求教的存在，莎莉在这边不弄耗费精神去应对那些大佬，同时也维持了君主应有的身份，她不禁感叹一句：“原本以为你们会对人类这一套会很不屑呢…”
“以前的确是不屑，但后来想明白了，其实龙族也有龙族的规矩，从本质上而言和人类这套没什么区别。”卡戴珊耸肩，“生活在社会体系之中，终究是要按照这种规矩办事的。想要特立独行，除非是像他一样。”
这话说的是罗迪，莎莉女皇自然清楚。她扭头望了一眼，倒是想起罗迪当初一身斥候打扮、挎着弓骑在马背上的样子，那一幕仿佛就在昨日。
回过神来，她才发现旁边的荣誉长老和贵族们都在看着自己。莎莉也不尴尬，以她目前的地位，已经没有谁会对她的失神而感到不耐烦。
这位女皇笑了笑：“首相的责任真够重的，看着他，有时候总会想起以前的事来。”
那些内阁大臣们都是笑着应和，但卡戴珊却微微皱眉…她在莎莉的话语中感受到了一丝暮气，眼前这位女皇不到二十岁便登上王国之巅的位置，如今正是朝气蓬勃的时候，可因为权杖受损，加上对自己身体的了解，恐怕是已经做好了面对死亡的准备。
无论什么人，都是无法坦然面对死亡的。卡戴珊见过龙族长辈将死之际的模样：寿命将近之前，那些长辈其实看不出有什么异样，但说话做事却节奏慢了下来，并且总是会和晚辈们说起他们以前的那些故事。
回忆，似乎成了他们生命结束前唯一喜欢做的事情。
望着眼前说起和罗迪逃亡经历的莎莉，卡戴珊想劝说，却也不知从何谈起。她明白，如今的自己没有龙晶，寿命恐怕和人类区别不大，终究也要和她一样去考虑如何面对死亡——心念及此，她也有些出神，好在罗迪那边见时间差不多，和领主们约定了时间地点后便宣布自己要退场…他一退，那些大佬们自然也不会在这里呆着，众位领主纷纷在和领主合影后离开了魔塔，明显是琢磨着回去要拿出什么样的技术来参与纸币制造。
莎莉起身过去和他们告别，这场宴会终于算是结束。
“累到了吧？喝口水先休息休息。”
返回顶层的客厅后，莎莉把一杯茶水推到罗迪旁边。这里不像宴会那种高规格场合，没有参加宴会的阿卡莎也在旁边，卡戴珊本来想过来，结果半路被维克多叫去，估计是想细问纸币的事。
罗迪接过水一口气喝光，随即双手揉搓着脸颊：“这帮家伙真是不好糊弄，开始他们还没明白，但多说两句都回过味儿来了，好在他们觉得这是个好机会，没问些乱七八糟的问题。”
他说完看向阿卡莎，后者却站在莎莉背后朝他使眼色，罗迪楞了一下，问像莎莉：“应酬一晚上，会不会太累了？早点休息吧。”
阿卡莎原本是在皇城那边呆着的，不过新年她却专门申请回来和罗迪一起过。专机飞过来不过半天时间，明天早上她便打算回去，继续在龙塔替罗迪守望着王国东南。
“没什么，精神还好。”莎莉扭头望向阿卡莎，她和对方曾经有过冲突，甚至互相较劲过。但如今心态变了，却也没了以往争风头的想法：“阿卡莎好像瘦了些呢，在那边很辛苦吧？”
“都是些琐事，别的没什么。”
阿卡莎坐在了她的旁边，这位女皇如今贵气十足，哪怕没有穿金戴银，气场却愈发雍容。而她倒是觉得自己还是那个小牧师的模样，只是因为亡灵法术研究多了，身上好像还带了些和生人相斥的气息。
罗迪以前很怕她们两人在一起，修罗场刀光剑影的场景他可不想体验，但如今莎莉却好似没了那想法。
阿卡莎明显有话想说，她看左右没有了下人，低声道：“我听他们说，你是打算带着舰队去拉西曼？”
“嗯，接下来还是得去一趟那边，不过我现在还在等拉西曼那边的消息。”
罗迪说完，发现阿卡莎伸手拿起了莎莉手旁那死气沉沉的权杖：“这次来，主要是想起一件事。我之前和莎莉说起过，我不知道她有没有和你提起——在拉西曼的首都，你还记得有一片专门宣传‘无神论’的神庙么？”
“有点印象，不过我没去那边，听他们说起过。”
罗迪点头，旁边的莎莉露出恍然神情：“啊，我倒是忘了…当初你说见过三条蝮蛇？”
阿卡莎接过话头：“对，在那个神庙里，我看到了和这个权杖很相似的图案，但当时没来得及细问就离开了。回来之后，我才想起来这好像和蝮蛇十字有些关系。”
罗迪没说话，但眼睛眯了起来。
(本章完)