又一佛陀前来拜慧能。
佛陀头不及地。
慧能：“你既然来拜，就应该投地。既不投地，不如不拜。不知你从何而来，学得哪里的佛法？”
来者：“我是洪州丰城人，七岁出家，熟读《法华经》。”
慧能：“如果你念了一万遍，并且体会了经文的大意，而不自认为有什么殊胜和了不起，那你可以和我把手同行。如今你却辜负了诵经这一修行的本意，竟然不知过错。有偈曰：礼本折慢幢，头奚不至地？有我罪即生，亡功福无比。你法名如何？”
来者：“法达。”
慧能：“既然名叫法达，可何曾达法？”
接着说：“汝今名法达，勤诵未休歇。空诵但循声，明心号菩萨。汝今有缘故，吾今为汝说。但信佛无言，莲华从口发。”
法达：“听师教诲，深感罪重。没谙法理，而后定当谦恭一切，师傅智慧广大，愿俯首听法。”
慧能：“法达，法即甚达，汝心不达，经本无疑，汝心自疑。汝念此经，以何为宗？”
法达：“徒弟愚钝，只知道诵读，不懂宗趣。”
慧能：“我不识字，你且诵念一遍，我再替你解说。”
法达取出经书《譬喻品》。诵念……
慧能：“好！止！此经元来以因缘出世为宗。纵说多种譬喻，亦无越于此。何者因缘？经云：诸佛世尊唯以一大事因缘故出现于世。一大事者，佛之知见也。世人外迷着相，内迷着空。若能于相离相，于空离空，即是内外不迷。若悟此法，一念心开，是为开佛知见。佛犹觉也。分为四门，开觉知见，示觉知见，悟觉知见，入觉知见。若闻开示，便能悟入，即觉知见，本来真性而得出现。汝慎勿错解经意，见他道开示悟入，自是佛之知见，我辈无分。若作此解，乃是谤经毁佛也。彼既是佛，已具知见，何用更开？汝今当信，佛知见者，只汝自心，更无别体。盖为一切众生自蔽光明，贪受尘境，外缘内扰，甘受驱驰，便劳他从三昧起，种种苦口，劝令寝息，莫向外求，与佛无二，故云开佛知见。吾亦劝一切人，于自心中，常开佛之知见。世人心邪，愚迷造罪。口善心恶，贪嗔嫉妒，谄佞我慢，侵人害物，自开众生知见。若能正心，常生智慧，观照自身，止恶行善，是自开佛之知见。汝须念念开佛知见，勿开众生知见。开佛知见即是出世，开众生知见即是世间。汝但劳劳执念，谓为功课者，何异氂牛爱尾也？”
法达：“大师如此明理，原来，经书不是只死记硬背，只懂其意足矣。”
慧能：“经有何过，岂障汝念？只为迷悟在人，损益由已。口诵心行，即是转经；口诵心不行，即是被经转。听吾偈曰：
心迷法华转，心悟转法华。诵经久不明，与义作仇家。
无念念即正，有念念成邪。有无俱不计，长御白牛车。”
法达把偈语重诵了一遍：“心迷法华转，心悟转法华。诵经久不明，与义作仇家。无念念即正，有念念成邪。有无俱不计，长御白牛车。”
读完悲泣：“我已熟读了《法华》，而从未熟识《法华》，还要请教师傅。经云：诸大声闻，乃至菩萨，皆尽思度量，尚不能测于佛智。今令凡夫但悟自心，便名佛之知见。自非上根，未免疑谤。又经说三车，羊车、鹿车与白牛之车，如何区别？愿和尚再垂宣说。”
慧能：“经意分明，汝自迷背。诸三乘人不能测佛智者，患在度量也。饶伊尽思共推，转加悬远。佛本为凡夫说，不为佛说。此理若不肯信者，从他退席。殊不知坐却白牛车，更于门外觅三车。况经文明向汝道，唯一佛乘，无有余乘，若二若三，乃至无数方便，种种因缘、譬喻言词，是法皆为一佛乘故。汝何不省。三车是假，为昔时故；一乘是实，为今时故。只教你去假归实，归实之后，实亦无名。应知所有珍财，尽属于汝，由汝受用，更不作父想，亦不作子想，亦无用想。是名持《法华经》，从劫至劫，手不释卷，从昼至夜，无不念时也。”
法达转悲为喜：“经诵三千部，曹溪一句亡。未明出世旨，宁歇累生狂。羊鹿牛权设。初中后善扬。谁知火宅内，元是法中王。”
玉泉寺内，神秀禅师：“如今我应诏入洛阳，你这就拜慧能师兄，他定会让你把佛法发扬光大。”
曹溪，一佛陀引神会入内。
神会见慧能便拜。
慧能：“你从何而来？”
神会：“无所从来。”
慧能：“你不归去？”
神会：“一无所归。”
慧能：“这样的漫无目的，到此做甚？”
神会：“身缘在路。”
慧能：“既然身在路上，那你还没到曹溪。”
神会：“今已到了，可否滞留。”
慧能：“远道而来，根本何在？”
神会：“以无往为本，见即是主。”
慧能：“小小年纪，怎能学得如此簧舌？”
慧能招来门僧：“给我抬出去，汝不可教。”
神会被抬出寺门。
神会席地而坐，闭目诵读经文，不吃不喝，在寺外一个晚上。迷糊中，观世音耳语：“大善知士，历劫难逢。今既相遇，岂可惜身。”
第二天，神会还是继续席地而坐。
慧能叫门僧：“去把那小沙弥叫来。”
神会进去寺内。
慧能：“你已无缘于佛，为何苦求？”
神会：“我佛在心，处处是缘。”
慧能举起锡杖，对着神会打了三下。
慧能：“痛否？”
神会：“痛亦不痛。”
慧能：“我也见亦不见。”
神会：“何为见，何为不见？”
慧能：“吾之所见，常见自心过愆，不见他人是非好恶，是以亦见亦不见。汝言亦痛亦不痛如何？汝若不痛，同其木石；若痛，则同凡夫，即起恚恨。汝向前见不见是二边，痛不痛是生灭。汝自性且不见，敢尔弄人？”
神会倒头便拜：“师父，弟子不懂，甚知有错，有了冒犯，请原谅。”
慧能：“汝若心迷不见，问善知识觅路。汝若心悟，即自见性，依法修行。汝自迷不见自心，却来问吾见与不见。吾见自知，岂代汝迷！汝若自见，亦不代吾迷。何不自知自见，乃问吾见与不见？”
曹溪寺院内，神会与众沙弥、禅师在堂上。
慧能：“我有一物，无头无尾，无名无字，无背无面，众人猜出？”
神会站到大师面前：“是诸法之本源，乃神会之佛性。”
慧能：“岂敢乱语。无字无名，怎生是本源佛性？”
神会：“那大师能道出何物？”
慧能：“此子日后，即便住庵苦修，也只是个玩弄文字的沙弥。不如早些轰出本院。说完又把神会赶出寺院。”
曹溪寺外，天下着瓢泼大雨，神会踉跄在一个山岗上进行。这时，善财童子从云中路过，见神会失魂落魄，便降下云头。
善财：“请问禅僧，从何而来，又去何处？”
神会：“从无处来，到无处去。”
善财：“哦，原来已无归宿。那随我行吧。”
神会：“带我去哪？”
善财：“你想学法，先学受戒。懂得了规矩，学佛就容易了。”
神会：“只不知在何处受戒？”
善财：“你随我来，定能通慧。”
神会随善财北上。
曹溪寺内，慧能问神会：“你又来做甚？”
神会拜在慧能面前：“师父，弟子从《大藏经》中有六处难解。特来求教，望开示。”
慧能：“说来听听。”
神会：“所用戒何物？定从何处修？慧因何处起？所见不通流。”
慧能：“定即定其心，将戒戒其行，性中常慧照，自见自知深。”
神会：“本无今有有何物？本有今无无何物？诵经不见有无义，真似骑驴更觅驴。”
慧能：“前念恶业本无，后念善生今有。念念常行善行，后代人天不久。汝今正听吾言，吾即本无今有。”
神会：“将生灭却灭，将灭灭却生？不了生灭义，所见似聋盲。”
慧能：“将生灭却灭，令人不执性。将灭灭却生，令人心离境。未即离二边，自除生灭病。”
神会：“先顿而后渐，先渐而后顿？不悟顿渐人，心里常迷闷。”
慧能：“听法顿中渐，悟法渐中顿。修行顿中渐，证果渐中顿。顿渐是常因，悟中不迷闷。”
神会：“先定后慧，先慧后定？定慧后初，何生为正？”
慧能：“常生清净心，定中而有慧。于境上无心，慧中而有定。定慧等无先，双修自心正。”
神会：“先佛而后法，先法而后佛？佛法本根源，起从何处出？”
慧能：“说即先佛而后法，听即先法而后佛。若论佛法本根源，一切众生心里出。”
从后，神会学得南宗大法，修正了北宗法理。
中宗皇宫内，众大臣上朝：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
众臣俯首。