时间倒回倒回几天前。
夕阳的余晖洒在总督府后花园的碎石小径上，将一切染成温暖的橘红色。朱雀停下脚步，看着不远处坐在白色凉亭中的娇小身影。娜娜莉·vi·布里塔尼亚背对着他，金发在微风中轻轻飘动，双手正忙碌地摆弄着面前的茶具。
“娜娜莉。“朱雀轻声唤道，声音里带着久别重逢的克制喜悦。
听到熟悉的声音，娜娜莉的动作顿了一下，随即转过身来。当看到是朱雀时，她的脸上却绽放出明亮的笑容，“朱雀君！快坐。”
朱雀快步走上前，在娜娜莉面前单膝跪下，握住娜娜莉伸出的手。“抱歉，军务耽搁了时间。”
“没关系，司康饼刚刚出炉，时间正好。“娜娜莉的笑容让朱雀想起了阿什福德学院里无忧无虑的日子，“咲世子教了我新的配方，这次加了橙皮，希望你会喜欢。“
朱雀注意到凉亭的小桌上摆放着精致的茶具和一盘金黄色的司康饼，散发着诱人的香气。
他扶着娜娜莉坐下，自己则坐在她对面。“你亲自下厨了？”
“嗯。“娜娜莉点点头，坚持站着为朱雀倒茶，“虽然还是一塌糊涂，但咲世子说我的烘焙技术进步了不少。”她将茶杯推向朱雀的方向，“尝尝看，是不是和学院时期米蕾学姐做的味道很像？”
“米蕾嘛…”想到这位学姐如今的境遇，一向不喜欢甜食的朱雀拿起块司康饼咬了一口，酥脆的外皮和松软的内部形成绝妙口感，橙皮的清香在口腔中扩散。瞬间朱雀仿佛回到了阿什福德学院那熟悉的活动室，米蕾、鲁鲁修、卡莲、利瓦尔还有妮娜坐在他对面，几个人分享着下午茶点心的时光。
只可惜，那样美好时光再也不会有了，毕竟大家都不单纯了。
“很好吃。“朱雀的声音有些哽咽，“和记忆中一模一样。”
娜娜莉的脸上浮现出怀念的神色。“记得那时候，利瓦尔总是抢走最大的一块司康饼。“
“然后偷偷假装是老鼠偷吃的。“朱雀忍不住笑了出来，“结果被米蕾会长当场抓住。“
“啊！那次我记得！”娜娜莉拍手笑道，“会长罚他和鲁鲁修在学院祭的戏剧里扮演女性角色。“
朱雀笑得差点呛到：“结果鲁鲁修每次都演得活灵活现，所有人都以为是本色出演。”
“哈哈哈～”两人相视而笑，花园里回荡着久违的欢快笑声。一阵微风拂过，吹落了几片樱花花瓣，飘落在茶桌上。
笑声渐渐平息后，娜娜莉的表情变得柔和而忧伤。“朱雀君，最近...哥哥他怎么样？”
朱雀放下茶杯，注视着水面上漂浮的茶叶。“他很...专注。超合众国的建立，对抗摩德瑞的战略部署，每天工作到深夜。”
为了不让娜娜莉伤心，朱雀尽量回避关于米蕾的事情，遮掩不过去就用摩德瑞代替。
“他还是那样，把所有重担都压在自己肩上。“听到这娜娜莉轻声叹息，“从小就是这样，从来不肯让别人看到他的脆弱。”
朱雀想起前几天深夜，他偶然看到鲁鲁修独自站在战略图前，手指按压太阳穴的模样。那一刻的鲁鲁修，背影看起来如此孤独。
“其实就像cc说的那样无论是GEASS还是codE都不是万能的…即便鲁鲁修需要有人支持…”
娜娜莉的声音打断了朱雀的思绪，“朱雀君，你知道我今天为什么特意请你来吗？“
朱雀摇摇头，随即意识到娜娜莉看不见，开口道：“肯定不只是为了叙旧和品尝司康饼？“
娜娜莉的嘴角扬起一抹神秘的微笑。“前几天，c.c.小姐来看过我。“
朱雀的身体微微绷紧。那个神秘的绿发女子总是与鲁鲁修形影不离，知道许多不为人知的秘密。
“她问我，为什么支持速战速决的议案，为什么对哥哥如此有信心。“娜娜莉继续说道，手指轻轻描摹着茶杯边缘，“我告诉她，因为哥哥有他的利剑和盾牌。”
“利剑？“
“嗯。“娜娜莉抬起头，尽管双眼依旧无神，却仿佛能直视朱雀的灵魂，“朱雀君，我希望你能真正成为哥哥的利剑。”
“这…”听到这话，朱雀感到心脏猛地一跳。阳光透过凉亭的藤蔓间隙，在娜娜莉脸上投下斑驳的光影，让她看起来既脆弱又坚定。
说实话，这话朱雀过去确实是说过，但那时他失去亲人，失去恋人，又即将失去最好的朋友，那种时候让他朱雀慷慨赴死他不怕。
但如今在遥远的中联，又有一个女孩儿等他，他朱雀还能那样决然拔剑吗？朱雀自己也没把握。