进到房间后，霍克蠢蠢欲动。他确定屋内没有监控器之类的东西，随即掏出微型相机，把它别在胸前的纽扣下。如果想要获取真相，现在正是最好的时机，他想。在此之前他还可以去诺顿的房间看看，如果那里没有锁。不得不说那个服务员还是透露出一些有用的情报。
他徘徊到诺顿房间门前，意料之中地发现房门紧锁。他看向指示屏，培养仓的位置并不远，只是要穿越层层关卡，这让他没有十足的把握。
看来只能寄希望于诺顿本人了。
他悻悻返回贵宾室，准备一会儿的采访材料。他想如果征得诺顿的同意，那么就可以利用胸口的微型相机进行实时直播，到时候不管这群人怎样阻拦，自己都要拿起来那东西好好看看。
“先生，诺顿先驱已经在房间内等待了。”
霍克几乎一直守在电话旁，终于在大约一个半小时后等到了消息。“他房间内是否还有其他人？”
“他的助手一直形影不离。”
“好的，谢谢你。”
他重新整理了下着装，确定微型摄像机正处于联网状态后，他把直播视频设置延迟两小时播放。这样一来他就能若无其事地采访诺顿。
诺顿静静坐在床边的椅子上，桌上的水杯正冒着热气，说明他才保持这个姿势不久。公众对硅基生命转化的反响持续高涨，但在他脸上浮现的却不是某种得意的神色。一般在这样重要的场合人们都会刻意修饰表情，但霍克发现诺顿的眼神中更多的是警惕。
在问过例行的几个问题后他适时切入正题。“不知能否跟随您到培养仓内看一看？我想公众对此都十分好奇，毕竟那些存有人类意识的硅基生命体目前还未公开和其他人取得过联系，不管以何种途径。”
诺顿脸上浮现出惊讶的神色，因为这本不在事先约定的采访内容里。但霍克的请求令人难以拒绝，不论从哪方面来看，打消人们的疑虑始终是最该做的事情。
“请随我来。”诺顿声音低沉地说。
培养仓比想象中要大，那里是废弃仓库的主体部位，占地面积足可以抵得上两个足球场。四名警卫正漫无目的地在门口徘徊，在见到诺顿本尊后立刻举起枪行礼，脸上仍带着不可思议的表情。诺顿面无表情，甚至没有正视他们一眼。
他快速按下密码，沉重的铁门打开时没发出任何声音。
“里面竟然还有一层？”霍克惊奇地看着前方一片被有机玻璃覆盖的区域，“硅基生命体都在那里面？”
“否则呢？在这种常温下它会休眠。”
“休眠——你的意思是它还和原来一样没有变化？”
诺顿的表情变得极为不自然，似乎意识到自己方才已经把真相顺口而出。“这只是相对于地球环境而言，现阶段它的抗辐射能力和自主生存能力已经完全应对得了任何干旱和温差大的星球，接下来我们会在地球和任何可能殖民的星球建造大型温室培养仓，白天高温时会让它们出来，在温度极低的夜晚会让它们回到培养仓，继续保持高强度代谢状态，这样便可以加速进化。”
霍克没有搭腔，他走近培养仓，隔着有机玻璃注视着仓内。里面的硅基生命体似乎要比他之前在发布会和水星上见到的还要小，如果按照进化论来看，这样的东西想要变成人们想象中的透明玻璃人还需要不知道几亿年。
况且，就算它暂时只是一个寄存人类意识的东西，一旦暴露在地球常温状态下太久，也会因为停止代谢而死掉。
“这么说来除去摒弃了前期的人工干预，现在的硅基生命体仍就没什么变化了？”他的语气因怀疑而带有一丝愠怒。“你所谓的达尔文催化剂就没起一丁点作用？”
“就算有催化剂加持，进化的过程也绝非你想象得那样简单。”诺顿说着来到培养仓门前，他停在一块屏幕前。“如果你有疑虑，我可以带你更近一些观察它们。”他把手放在屏幕上扫描，随后屏幕弹出一个对话框。“不管怎样你要承认，在我们无法自由穿梭于这个宇宙之前，这或许是生命最适合的形态。”
培养仓仓门设置十分新奇，除去需要专人掌纹识别，还要继续把手按在屏幕上回答三个问题。
“我们难道不用穿隔热服之类的东西？”他问诺顿。
“里面还有一间准备室，我只能允许你在准备室内观察它们。”诺顿说着开始阅读门禁提出的问题。
“在未经公司或政府职能部门允许下，您是否会伤害或将硅基生命携带出培养仓？”
霍克看到诺顿选择了“不会”的选项。“这算是什么安防装置？”他好奇地问。
“工作状态识别，可以判定你今天是否合适工作，”诺顿的手依旧放在屏幕上，“系统会随机提出三个问题，通过对比你的答案和心率变化以及手心汗液分泌情况来判定你是否适合工作，否则门将不会打开。”
真是个新奇的物件。霍克心想。“那它的本质就是个测谎仪？”
诺顿对此没有答复，他看向第二个问题。
“请在以下选项中选择出您此次进入培养仓的原因，如果以下没有符合的选项，请语音输入真实原因。”
诺顿不假思索地选择了“观察硅基生命活动情况”。
接下来是第三个问题。
“您是否相信硅基生命体可以完全替代碳基生命并长存于历史的长河？”
霍克注意到诺顿竟然出人意料地犹豫了一阵。但在看到他选择“是”的选项后，门缓缓被打开。
准备室内闷热而昏暗，唯一的光亮便是来自那成片的硅基生命体。霍克离这堆发光的东西又近了一步，但始终看不清自己想要的端倪。眼下只有一道门横亘在他和硅基生命体前，而他身旁就是成套的隔热服。他一边悄悄观察诺顿的一举一动，一边酝酿着近距离接触的办法。
只是从方才诺顿回答问题的情况来看，难道是自己真的有些疑神疑鬼了？但贺文并非空穴来风的消息仍然让他对此心生疑虑。诸如诺顿这样狡猾的老东西说不准能够启动工作状态识别系统的造物主程序，他猜测，从而可以顺利通过那三个问题的考验。
如果是这样，真可谓是个惊天的阴谋了，而且，知情者远远比他想象中要少。
“不知你的采访进展如何？”诺顿隐藏在暗处，这让霍克看不清他现在的表情。“我想我们应该尽快离开这狭小拥挤的空间。”
“离开？恐怕还不行。”他说着慢慢走向挂在墙上的隔热服。“我现在就要进去看一看。”
“我看你准是疯了——”
诺顿惊恐的声音在密闭空间内显得尤为刺耳，他刚想按下警报器，却被霍克立刻制止。
“你单枪匹马在这里绝不是我的对手，况且我只想给所有民众一个真相。”
“你真是疯了，真是疯了！你绝不可以进去！”诺顿近乎咆哮着，可外界根本不知道里面的状况。慢慢地他的咆哮转为一种哀求的口气。“那些东西目前很脆弱，根本经不起任何风浪，你不可以进去，那样会伤害它们。”
“我只是想看一看，你不要误会，”霍克说着也递给他一件隔热服，“我们一起进去，就像你平时工作进出一样。”
他监视诺顿穿好隔热服，随后用多余的腰带把这个老家伙的双手背捆在身后。
培养仓内远比他想象得要燥热，那种感觉和晒太阳不同，他认为自己更像是走进了微波炉里面。
硅基生命此刻近在咫尺了。
他想，是时候揭晓这场赌局的结果了。如果真如贺文所说，那么这场阴谋两小时之后就可以公之于众。反之，自己将被警察带走，不出意外会终身被列在诺顿团队以及其下属公司的黑名单内。
透过护目镜他的脸几乎贴在硅基生命体上，观察这些东西的活动情况。
一切似乎和诺顿形容的没什么区别。它们的身体透明而柔软，伴随着轻微的活动会有光束在闪动，就像血液在血管中流动。他忍不住伸手去按，硅基生命像是可以感觉得到，在他们接触瞬间抖动得更加厉害。
他第一反应是被贺文骗了。如果硅基生命真的能够推广，那么经历这样一场风波他注定将诺顿团队得罪了个遍。
该为自己的鲁莽付出代价了。诺顿一定会想法设法把我甚至是我身后的公司废掉。
他被突然冒出的汗包围，一层薄雾渐渐在镜片上聚集。他伸手试图拭去那层雾，才想起雾是在镜片内部凝结而成。
现在该怎么办？
他索性破罐破摔，直接将一个硅基生命体拿了起来。
可奇怪的事发生了。
拿在手中的硅基生命体很快没了光亮，慢慢的它的身体也在变得像玻璃一样坚硬。
“这……这是怎么回事？”他惊恐地看向诺顿。
“它已经死了。”
“什么……？！”霍克感觉自己的手越发无力，他颤颤巍巍地把硅基生命体举在面前，透过雾气朦胧的镜片认真端详。
两根不易察觉的电线隐藏在硅基生命体下，此刻已经齐刷刷断掉。
“你这个骗子！”霍克重重在诺顿脸上锤了一拳，“你欺骗了全世界！这种东西怎么可能让人类延续下去！”他把死去的硅基生命摔在地上，晶莹的碎片瞬间崩散一地。“它根本没法自行生存，那些人，那些把意识转移到这东西上的人都将因此而丧命。”
“我失败了，它从来无法独立生存，这或许是本世纪以来最大的骗局，”诺顿缓步走出培养仓，背影就像一个刚失去一切的人。“我无法承受这种失败，可许多国家却因此而觅得新的发展路径。”
“那些已经被转化成硅基生命的人，是否还有机会回归正常人？”
“根本没有所谓的意识转移，那些人名义上是被提取意识，实际上早就被执行了安乐死。”
“这么说之前你给众人展示的有兔子意识的硅基生命也是假的？”
“为了尽快让世人看到这种研究方向的可行性，我们只能提前预支对未来的设想。”
“我早该想到，我早该想到！意识提取这种东西根本不可能从你这里研究出来。”霍克摇着头自言自语，“如果能够提取意识，那么你完全有能力去复制它，而不是选择转移。”
“在这样的绝境下，我们迟早都会充当牺牲品，如果想要保持秩序，那么人权将不复存在。”
这次轮到霍克沉默了。他按照贺文的说法迅速理清了整起事件的脉路。
那些对社会进步无用的，病入膏肓者，流浪汉以及年越古稀的老人都是政府的清除对象，这也解释了为何这些几乎没有任何保障的人会成为首批接收对象。至于其他人则可以根据航天工程的进展来慢慢消耗。
他不禁脊背发凉，心中恶狠狠地诅咒这种毫无人性的行为。“安德鲁森是否知道其中缘由？是不是也早已和你们沆瀣一气？”他问。
“他和休斯顿发射基地只负责把指定的人带上太空，那些权高位重之人和各学科的佼佼者，都在星际旅行的名单之内。”诺顿盯着霍克，若有所思地说，“即便一段时间无法让如此多的人逃离太阳系，那些死去的人也可以为地球节省相当一部分资源。”
霍克看了看时间，再有一个小时，这个来自高层的歹毒计划将在世人的注视下坦白。至于是否会引发动乱，他毫不在乎。
如果可以，就让这个世界变得毫无秩序吧。他心中感叹，要不一起死，要不一起走。