一天的课程结束后，就在李炘准备离开时，娜奥米叫住了他。
“安全起见，我们大家还是结伴回宿舍吧？”她提议道，“毕竟凶杀案的犯人还没有被抓住。”
李炘点了点头，一边看着双子、赫伯特和安德鲁各自收拾好东西，逐一从座位上起身。
后勤小队的几人一起走出医院、沿着满是餐馆和洗衣房的主干道，朝着员工宿舍的方向走去。
“凶案是什么时候发生的？”李炘一边走，一边问道，脑海里再次浮现出周六深夜，他在洗衣房里见过的那个女孩的模样。
“据说是周日的半夜。”赫伯特答道，一边推了推眼镜。他带着东南亚人的特征、手指纤长，皮肤呈深棕色，一头乌黑的卷发留得有些长、朝着各个方向翘起，“我看新闻上说，犯人似乎是从后院潜入了受害者的屋子，先是在卧室里碰见那家的男主人、将其杀害，紧接着在客厅里又杀死了女主人和小孩。”
娜奥米这会儿又在嚼口香糖，听到赫伯特的形容，她打了个寒颤，一边摇了摇头。她今天把满头的小卷发梳成了一个丸子头，每一摇头，扎在后脑勺的发髻就跟着大幅晃动。
“这样，时间好像对不上......”李炘下意识地自言自语道，这话却被走在他左手侧的诺拉听进去了。
“什么时间？”她立刻问道。与此同时，诺拉的双胞胎妹妹也从李炘右手侧探身、越过夹在二人中间的赫伯特，皱眉打量着他。
“没什么。”李炘摆了摆手。
他似乎并没有说服其余几人。
“周日晚上你在做什么？”娜奥米看了看李炘，接着半开玩笑地问道。
“没做什么，我只是自个儿待在家里看小说而已。”
“啊哈，也就是说你没有不在场证明！”维拉兴奋地喊道。
“我——”李炘差点被她的话给呛到，“难道你就有不在场证明了？”
“那当然。我们几个昨晚上一起打牌打到了半夜。”
“这样。”李炘突然因为没被后勤小队几人邀请而感到有点惆怅，但想了想周五拒绝一起吃饭的事情，倒也没什么能够抱怨的。
“难不成就是你干的，李炘？”维拉还在煽风点火，对此李炘只是苦笑着摇了摇头。
“随便想想也知道，怎么可能是他。”走在最边上的安德鲁这时冷哼一声，阴沉地插话道，“这家伙一天到晚对谁都笑嘻嘻的，不过是个和事佬而已——他这样软弱的人，只要一见到血，恐怕自己首先哭出来了。”
“你低估我了。”李炘平静地答道，“但谢谢你帮我说话。”
安德鲁翻了个白眼，没有回答。
几人又往前走了一截，小个子的诺拉突然在路口前站住不动了、若有所思地盯着拐角的方向。
“怎么了，诺拉？”娜奥米关切地问道。
“出事的房子就在这条街上，走个四五分钟就能看到了。”诺拉伸手、指向拐角的方向。她抬头、看向其余几人，两眼因突然想到的馊主意而闪闪发光，“反正刚好路过，你们想不想去看看？”
几人不安地彼此对视几眼。
“凶案现场有什么好看的。”半晌，维拉反驳道。
“我看你就是怕了。”诺拉马上回击道。
“我没有！”维拉立刻就中了激将法。似乎为了显示自己真的没有害怕，她气鼓鼓地径直朝着诺拉指出的方向迈开步伐。
剩余几人无奈地再次你看看我、我看看你，最后还是跟在两个双胞胎身后朝拐角的方向走去。
“要知道，连环杀人犯经常喜欢重新回到犯案现场。我听说他们喜欢故地重游、享受那种刺激感。”走在最后边的安德鲁冷不丁说道，“万一被我们碰上了，要怎么办？”
“怎么办？那就把你丢给杀人犯，我们先跑一步。”维拉再次呛到安德鲁说不出话来。
几人从商店街进入居民区，很快就看到前方一座独栋的房屋前缠满了明黄色的封条。在房屋前的街道上停着好几辆警车、几乎完全阻断了交通，也阻挡了好事者的视线。似乎是嫌这样还不够，房屋的入口处还有几人把守着——不光是警察打扮的人，不知为何，还有一个全身漆黑、带着费多拉帽的家伙。——这是位李炘之前没有见过的女性，手中提着一个长得像盖革计数器一样的计量设备。李炘感觉那设备乍一看有些眼熟。几秒钟后，他突然想起之前在萨顿海的守林人木屋，也见过同样的东西。
赫伯特皱了皱眉。“区防队。看来这案件和造访区也有所牵扯。”
这时，那黑衣人也看见了后勤小队的几人。她朝六人的方向挥了挥手、接着有所戒备地向前走来。
“停下。你们不要再往前了。”黑衣人一边接近，一边开口道——这是位三十岁上下的女性，费多拉帽之下，棕红色的头发梳成一个低马尾、长度直抵后腰。
“封条之后的区域有强烈的浦肯野反应，必须交由专家进行调查。”她继而解释道，一边扬了扬手中的测量仪，“一般人士不要再继续靠近了，否则难保会出事故。”
“我们不是一般人士。”维拉抗议道。
那位女性区防队员露出困惑的表情，而赫伯特无言地从挎包里找到自己的员工证，出示给她看。
那人看了看赫伯特的员工证，再次摇了摇头。
“无意冒犯，即使你们是急救队的人，也不过是后勤队级别，对吗？”她语气中并无嘲讽之意，“你们还没有开始接受进入造访区的相关训练，是不是？再者，调查谋杀也并不是急救队的本职。我不是想故意挑刺，但为了你们自己好，你们还是尽快离开、不要耽误公事了。”
几人有些失望，但确实无法反驳她说的话，只能悻悻往那栋出了事故的宅子最后望了一眼、往回走去——从外观上看，这房子只是一栋非常普通的单层平房，刷着白漆、屋顶铺有灰色的瓦片，屋前的草坪修建得异常整齐。
“真没意思。”诺拉小声抱怨道。
李炘走在一行人的最后，这时刚从被封锁的房屋前迈出第一步。就在他听到诺拉抱怨的同时，眼角的余光突然也瞥见了什么东西反射出的亮光。
他停下脚步、扭头顺着光线的来源望去。那似乎是某种镜头的反光，是从犯罪现场正对面、一栋四层楼高的公寓建筑顶部投射来的。李炘眯眼仔细一看，发现那公寓顶部有一个模糊的人影，似乎正静静地用一只单筒望远镜监视着这一头的情况——他似乎注意到李炘的视线了、于是短暂地放下了望远镜，却并没有急着藏匿自己的踪影。
那人只是颇有余裕地抄着两手、歪着头看了李炘两三秒，又在警方和镇守的区防队员注意到之前，把头一埋，迅速躲进了阴影中。
不知为何，即使完全看不清那人的五官，李炘也猜得出那绝对是郑敏之。——他不敢声张，也猜不出郑到底在做什么，只能默默追上后勤小队的一行人、带着满腹疑问朝员工宿舍的方向走去。