周广希尖着嗓子骂道：“什么不会，你就是嫌我给的钱少，你们这些人别以为我不知道，只要多给钱，别说是唱一两个小曲，就是让你们上床也行……。”
周广希还要骂下去，被朱贵超过来拦住了：“掌书记，恭喜恭喜……。”朱贵超故意岔开他的话，与他寒喧起来，那姑娘含着眼泪跑了出去。
在这之后的几天里，朱贵超在去府衙或回住处的路上总能遇见那个姑娘。开始朱贵超虽然认出是她，但总是极力避开，反而是那姑娘每次碰见他总要诚恳地谢上一番，感谢朱贵超那天为她解了围。
就这样，一来二去，两个人逐渐熟识起来。在朱贵超看来，林芝凤虽是一个靠走街串巷卖唱为生的卑微女子，但能自善其身而不屈从权势与金钱，是非常难能可贵的，因此就产生了怜香惜玉之情。谁知这姑娘好象能看透朱贵超的心思，只要朱贵超一想起她，她就会象影子一般在街头巷尾出现，与朱贵超攀谈几句。
就了前几天，朱贵超又一次在街头遇见了林芝凤，她正从一个巷子里抱着琵琶出来，一双凤眼似乎闪着泪花，两道细眉在额头上微微蹩着，一副惹人怜惜的样子。朱贵超看四下没人注意，便走上前去叫住林芝凤，问她发生了什么事。
林芝凤见是朱贵超在面前，就在愁苦的脸上强装出些许微笑说：“朱郎，您说这世上的人为什么……。”林芝凤有些哽咽，话没有说完就垂下两行眼泪。
朱贵超是个心地善良的读书人，看见一个年轻而貌美的姑娘在他面前委屈落泪，他的心都要碎了，恨不得马上去为姑娘抱打不平。
林芝凤不言语了，低下头抱着琴往前走，朱贵超不知如何是好，离开几步远在后面默默地跟着。到了一个巷口。林芝凤抬起头，对朱贵超说：“朱郎，谢谢您送我回家。如果不嫌弃，就到家中坐坐。您是好人。我总想找机会好好谢您，可是我这样的身份，又怕给您招惹麻烦。”
依旧制，学子生员不得与烟尘女子有苟且之事，若经查实，很有可能被削去生员身份，而这身份是每个学子终生的希望。
朱贵超被这委婉的邀请难住了。此刻，他的心好象烧开的水一样沸腾，他又怎么能拒绝这样一个姑娘的邀请呢？在他心目中，女人应该是真纯、美善的。对这些美好的东西，朱贵超无法强迫自己避开。
这是一条死胡同，林芝凤的家在胡同最深处的一个很不起眼的小红门里。
自从进来林芝凤把大门关上之后，朱贵超的心就怦怦直跳。他知道君子应该懂得自重，会避瓜田李下之嫌。而现在他只身与一个年轻姑娘同处一室。万一要被人知道……。
正在这时，林芝凤开口说：“朱郎，你稍坐一会，我去为您倒杯茶。”说着林芝凤绕到一面屏风后面去了。朱贵超单独留在外屋里，紧张得能听见自己的心跳。
“朱郎请喝茶。”过了很长时间，林芝凤端了一杯茶从后面出来了。
朱贵超的一个“谢”字还没出口就停在了舌头上，林芝凤已经换过了装束。
她头发重新梳了。卸掉了银簪和发髻上的花饰，松松地盘了个发结，用一根竹签子固定在脑后，鬓边尚有几绺青丝片段地垂着；脸上的薄粉和唇上的胭脂鲜亮了一些，大概是被重新施过；对襟的外衣已经脱去，露出颀长白皙的脖颈；猩红的内衣束得很紧、很高。但还免不了露出一丝痕迹，外面套了一件湖绉小袄，敞穿着，只在胸前系上了一个扣子。
“朱郎，请喝茶。”林芝凤提醒着朱贵超。
朱贵超的目光不由自主地在林芝凤的身上注视了很久。脸颊有些微微地泛红，经提醒之后才发觉自己有些失礼，慌忙接过茶碗，掩饰地低头呷了一口：“这是什么茶？味道很怪。”
“这是我家祖传的方子，每天喝一杯能生津补气，里面有菊根、黄芩、忍冬……。”林芝凤如数家珍般地向朱贵超介绍道。
朱贵超没等她说完，便把一杯茶喝了进去，顿觉得五脏六腑间滋润爽利。
就在这时，朱贵超忽然听见大门外好象有脚步声，立即站起来告辞了，幸好没被人发现。
当晚，朱贵超躺在床上，舌头舔着嘴唇，仿佛尚有余香，突然回忆起林芝凤的那句话来：“每天喝一杯能生津补气……。”
朱贵超顿时觉得这是她对自己的暗示。不知道是茶的香气还是人的魅力，那以后连着两天朱贵超的脚都不听使唤地迈向那个小红门……。
说到这里，朱贵超的话停住了。蒋延嗣的眼睛一眨不眨地看着他的嘴，象听戏文一样关注着故事的发展。
朱贵超端起酒盅，发现里面是空的，一下狠狠地在地上：“丢脸啊，我就不明白自己为什么这么没有骨气，我后来去林芝凤那里只是与她对面坐着，一面喝茶一面听她说话，或者看她低头沉默。她也是个可怜的人，但除了她的童年和她的母亲之外，别的什么也不肯说。我好几次提出要为她攒下一笔钱，让她不要再去忍辱陪笑地卖唱了，她总是一个劲地摇头苦笑，而且说，象她那样的人不值得我上心。”
蒋延嗣用自己的杯子斟满了酒递给朱贵超，让他润润喉咙。
朱贵超接过，一饮而尽：“我总觉得自己是个超凡脱俗之人。我不去求功名，不贪恋官场，为什么会为一个女人把自己弄得如此被动呢？哎，也怪我涉世太浅，真不知道女人的心竟然是这样。”
朱贵超说着把空杯轻轻放在蒋延嗣的面前。
蒋延嗣被他最后一句话弄得糊里糊涂，想问个究竟，又怕无意中伤害了朱贵超。
朱贵超看出了蒋延嗣的心思，伸手拿过蒋延嗣的杯子，斟满酒灌下肚子，继续说：“第三天我去衙门，在大门口遇见了周广希，他见了我就满脸堆笑，说我近来脸色很好，问我是不是吃了什么补品，还说他马上就要娶第三个妾侍了，届时让我赴宴。”