模拟场景中…
建安三年八月（公元198年）。
曹操前脚刚从小沛调走了三万兵马，就收到了焦仲卿（吕布）大兵压境，兖州遭遇到第二次偷袭危机的警报，当场就震惊的跳了起来。
曹操戎马半生，遭遇过各种各样的生死危机。三十五岁那年他会同诸侯讨伐董卓，在荥阳中了徐荣的埋伏，被杀到全军覆没，胳膊也被冷箭射中，坠下马来，生死一线，若不是曹洪舍命赠马，紧紧相护，几乎就死在战场上：
三十九岁那年，他在兖州与吕布相争，中田氏之计误入濮阳城遭伏，若非命大，他就被吕布当头一戟硬生生敲死；
四十二岁那年，也就是去年，他在宛城被张绣的西凉军暴起偷袭，若不是典韦拼命死战，长子曹昂舍命让马，他大概率是活不到现在的。
在这半生遭遇的所有危机里，最让他感到痛心的就是吕布偷袭兖州和张绣宛城偷袭二事，这两次偷袭给他造成的伤害是难以磨灭的，前者几乎让他一无所有，当场陨命；后者让他痛失长子、侄儿及猛将典韦。即使这两件事已经分别过去了四年和一年半，但每每想起，仍旧令曹操心痛磋叹，久久难以释怀。
这也就是兖州周围强敌环饲，曹操明明应该先对付最强大的焦仲卿，却偏偏盯着吕布和张绣猛捶的原因。
争霸天下可以输，偷袭者必须死！
这几年曹操日子过得不错，先是把最大的威胁吕布打回徐州，重新夺回了兖州的控制权；然后听从了荀彧的建议，把天子刘协奉迎到了许都，占据法理和道义高地，开始了“挟天子以令诸侯”的好日子。
有天子这张护身符在手，无论是东边的吕布、西边的张绣，还是南边的袁术、刘表；北边的袁绍、张扬，都不敢轻易进犯他的兖州。
谁又真的敢冒天下之大不韪来进攻天子的领地呢？
压力大减之后，曹操决定着手剪除许都周围的威胁，以便为接下来和袁绍战争做准备。
第一个落入他视野的，就是盘踞宛城的张绣。曹操首选张绣并不是因为和张绣有仇（彼时双方还没有结仇），而是因为张绣最弱，兵马最少。
但没想到，就是这么一个并不强大的对手，让他尝到了人生中最惨痛的失败。
宛城惊变发生的时候，曹操是难以置信的，很多人都以为是他纳取张绣婶娘的举动而激怒了后者，但曹操却知道这并非真正的原因。首先这个时代的风气是鼓励寡妇再嫁的，他纳取邹氏的举动，严格来说与羞辱张绣无关，反而更贴近于安抚和拉拢张绣，此事有先例可循，此前大将军何进亡故后，曹操就纳娶何进的儿媳妇为妾，并收养了何进的孙子何晏；
其次是邹氏在张绣心里的份量，并没有高到能令后者为之不顾一切的程度。
最令人疑惑的是，张绣在反叛了他之后，并没有去投靠袁绍或其他诸侯，而是依旧老老实实待在宛城。
这就很蹊跷了。
宛城之战规模不大，无论胜败都没有改变北方和中原的局势，但对于曹操而言，却是非常惨烈的一战。在这一战中，曹操自己被流矢所伤，坐骑也倒在了乱军之中，若非有人让马，他会就此殒落。他默认的继承人，也就是他的长子曹昂，也倒在了此战之中，他的心腹爱将典韦，也为了给他拖延时间，白白丢了性命。
张绣反叛的动机令曹操百思不得其解，总感觉有一团迷雾遮挡在眼前，令他参不透事情的真相。
直到，他看到和随他同去宛城的另一个儿子，也就是十岁的次子曹丕骑着小马，从宛城战场安然归来时，才若有所悟。
立即意识到，张绣不足为虑，此人迟早必来投他！
于是，曹操转而来攻打徐州吕布，心想着等摆平了吕布，再打退焦仲卿，就可以安心与袁绍一决雌雄了。
但没想到，吕布还没灭掉，就又出了状况——焦仲卿率数万大军逼近小沛，摆出了一副对兖州志在必得的态势。
这个出兵的时机不早不晚，让曹操非常难受。早一点，他可以从容迎战；晚一点，他就把吕布消灭了。
曹操知道焦仲卿的所有底细，此人是他老友蔡邕的女婿，当上扬州刺史后，一向对天子尊崇有加，时常派人到长安，到洛阳，到许都进献贡品。基本上天子在哪，贡品就送到哪。前不久，焦仲卿才上表请求率军进攻江夏，惩戒江夏太守黄祖。
当时曹操阅过表章，心下大定，随手批了个“同意出兵”。
没想到，“出兵江夏”的表章前脚刚到淮南，焦仲卿后脚就杀到了小沛？
这种情况，很难不让曹操联想到许都城中那位天子为了夺回权力，在暗中联系了焦仲卿，于是后者大兵压境，意图偷袭兖州，夺回天子。
如果事实果真如此，那许都城中里应外合的人必然不在少数。
徐州不可久留啊。
曹操仰天长叹一气，瞅着巍峨高耸的下邳城头，无奈下达了“撤退”的命令。
徐州，什么时候都可以打；许都之危，刻不容缓。
就在曹操从徐州撤军，日夜兼程赶往小沛来迎战焦仲卿（吕布）的时候。
荆州襄阳，洲牧府。
刘表听闻曹操从徐州撤军，与扬州刺史焦仲卿相持于小沛，终于相信了此前在荆州境内疯传的扬州军“明攻江夏，实袭兖州”的传言，心下大定之余，立即指示黄祖全军出击，把孙策赶回豫章海昏。
黄祖也是这么想的。
他也收到了焦仲卿与曹操相持于小沛的消息，觉得自己终于可以硬起来，狠狠给孙策一个难忘的教训了。
一开始，在得知焦仲卿和孙策会十万大军进攻江夏的消息时，黄祖很是恐惧。他倒不怕孙策，孙策的老爹孙坚都不是他对手，何况一个毛头小子，他怕的是焦仲卿（吕布），传言说这位扬州刺史有项羽之勇，力能拔山，且智勇双全，平江东六郡时，对孙策七擒七纵，灭袁术也只用了短短一个月。
这样一个恐怖的对手，黄祖实在没信心能打赢。此前，他每天看着城外一面面飘荡的“焦”字大纛，心里都是忐忑不已，根本不敢出城决战。
现在，在得知这大旗只是幌子，焦仲卿本人并不在此，而在豫州小沛，黄祖觉得自己又行了。
这波，他必将孙策打到丢盔弃甲，抱头鼠窜！
不然，被堵在江夏城中好几个月的鸟气，何以偿还？！
如是想着，黄祖点齐兵马，勇猛地杀出了城，直冲孙策的大营。
战争的过程果然不出他所料，孙策大营之中只有两千多人，看见荆州兵杀到，立即就乱了阵脚，任孙策如何呼喝，也难止溃败之势。
孙策“无奈”，只好随着败兵往东逃窜，试图逃回豫章。
眼看大胜当前，黄祖根本顾不上思索孙策为何不战而溃，还败的如此干脆，当即亲率大军追杀了过去。
……