晨风,
吹过院子里的梧桐树，
发出低沉缠绵的‘沙沙’声，
凭着风力，传入太子须小夫妻居住的高高楼阁。
“王主，看看，您看看,”三楼上,大侍女阿芹一边为刘姱王主傅粉，一边以鲁国曲阜的方言不停地唏嘘着：“肿了，都……肿了！”
“王主呀，连着三昼夜了。太操劳，太不爱惜自个儿了。”
换了深深浅浅好几种粉，还是难以遮掩王主姱浮肿的眼袋，阿芹自己的眼圈都红了：“明天就是王主妜的婚礼了。还好今天的几场不必亲临……否则,日积之下，可怎么得了？”
堂邑侯门的太子妃刘姱揉揉眉心，选择保持沉默。
冬季是华夏族传统上的婚嫁季,农耕社会的人们习惯在收割后的空闲期解决子女的人生大事。长公主娘家族人多，亲戚众，富贵人家又多子多福；一到年节前后，各种喜事接踵而至。刘嫖皇姐身份贵重，时间有限，当然不可能处处参加。大多数邀请自然而然落在了小一辈头上；其中，长媳王主姱作为官邸的少女主人，责无旁贷地担下十之七八。
“哎！翁主也真是，笄礼后居然还要办私宴？！小小侯孙女，好大面子，也不怕折了福？！”阿芹在那里忿忿不平。章武侯的孙女窦绾既无封号又没爵位，一名普通贵女竟然要劳动自家王主屈尊奉承，实在过分。
“阿娇和窦绾情同姊妹，掏私房钱给窦绾办庆笄宴，公主、大王、城阳家表妹……连刘婉都出席了，我能不去？”梁国王女耸耸肩——不去，属于自绝于群众；没看刘婉闹喜恶心老想吐，还强撑着出门吗？
阿芹没话可说——娇娇翁主的面子，可不是好驳的。
昨晚伺候在旁，她可是亲眼见到娇娇翁主轻轻巧巧两句，就迫得各位亲王承诺参加城阳王主刘妜的婚礼。其实，按城阳王族与帝室的亲缘远近，诸王公主能做到‘礼到人不到’就算不错了。
无奈地瞅一眼镜中憔悴的人影，王主姱避开眼前的青铜镜，改作询问家里过年准备得如何了——接二连三的社交活动，让她都没精力照顾自家了。
“王主呀，”提起这个，阿芹愈发不满了：“娇翁主钻进年货里面，抓差看货，耽误许多时间功夫，搞得今年进度比往年减慢一半。”
梁国嫡王主虚弱地问：“好歹……总有些‘帮助’吧！”
“哪有？！”阿芹撇撇嘴，直言不讳：“啥都不懂，却样样要问；问了不算，还要动手摸，动刀切开细查，最后再记录下来。帮忙？帮倒忙吧！纯粹‘添乱’嘛！”
“咕~~(╯﹏╰)~~”
刘姱王感到头痛，不想让贴身侍女再非议小姑子，就跳过年货，问两个侧室的情况：“小院里那两个，这段时间怎样？”
太子妃的首席侍女认真禀报：“楚王主前几天一直主动往翁主面前凑，还写了不少庶务竹简送给翁主……”
梁王的嫡长女闻言，竖起眉。
侍女接下去补充：“后……经奴旁敲侧击两回，这两天安静多了。”
王主刘姱轻轻“嗯”了一声。
王主姱又问：“齐孟姜女呢？”
“自长公主命她闭门思过后，一直静悄悄的，”阿芹有点吃不准地说道：“还算……安分吧！”
阿芹侍女吃不准，刘姱王主同样不放心：“还是多留点神！唉，这些日子太忙……”
“唯唯。”阿芹点头如捣蒜。
主仆俩正说着，梳妆间外有人报进，
不一刻，有侍女用银盘捧进若干封帛卷：“太子妃，礼单……”
刘姱向大侍女挥挥手。
阿芹接过银盘子，一卷卷展开，边说边放到女主人面前：
“江陵侯太子妃之长男‘百日’，太子妃……乃故申屠丞相之女。”
“安阳侯周左车之少子续弦；继室姓‘韩’氏，乃弓高侯之孙女。”
“建平侯程嘉庶长子成亲，新妇周氏，乃周太尉之庶女。”
“河间王之栗美人产女……”
……
“……广阿侯孙越人，娶窦氏，章武侯嫡孙女……”
听到‘窦’字，王主姱马上抬头，伸手取过礼单细看：“谁？窦什么？”
“窦绢，”阿芹想了想，补上详细说明：“乃章武侯太子继妃所出之长女，侯嫡长孙同产女弟。”
‘原来是窦绾同父异母的妹妹！呵，妹妹赶在姐姐前头嫁了，是不是存心的？’
搞清楚新娘是谁后，王主姱皱着眉头思索片刻，然后向首席侍女确认：“窦绢……几岁了？怎么我记得……她还很小啊！”
“说是十一岁，不过……”阿芹掰着手指头数数，摇头：“窦绾贵女继母进门后，一举得男，隔年生长女绢，如此算来，贵女绢十足九岁。不算小了，比城阳王太子妃出嫁时还大些呢！”
随手将礼单扔回银盘，刘姱王主微微一笑：“九岁！怪不得印象中一团孩子气。”
倏尔，王主姱一凝；
欠身又拿回为窦任两家联姻备下的礼单，沉吟着交回到大侍女阿芹之手：“阿芹，拿去重拟……我要亲自出席。”
“王主？”芹侍女吃惊不小。就算姓‘窦’，一个侯爵家无足轻重的孙子成亲，哪犯得着梁亲王的嫡长女亲至？再说了，她们家那位好了不起的翁主因与窦绾要好的缘故，对后者的继母和异母弟妹向来十分不待见，仅仅为避免小姑子不快，女主人也没去的理由啊！
犹疑一会儿，阿芹突然眉开眼笑，兴奋地问道：“王主，您终于想通了？其实，真不必桩桩件件都顾虑娇翁主之想法！”
“胡言啥？”刘姱王主白了贴身侍婢一眼：“出席，乃为了陈氏，为了长公主家。”
阿芹一头雾水。
王主姱定定地道：“你不懂。任越人，要……袭爵啦！”
“怎么会？”阿芹不可思议地反驳：“接到请柬时，我还特意询问过，任越人仅为广阿侯门三房之孙啊！”
“所言不假。然而……”梁国王女悠悠一笑，斩钉截铁讲道：“……广阿侯三房嫡子，第三代只一个男孙。”
“然，然……”侍女阿芹舌头打结，脑筋也有些打结。谁都知道，依照大汉朝的律法，爵位都是传子的——她实在想不通任越人如何跳过两位伯父，继承爵位。
‘章武侯太子妃那人，怎么可能让女儿嫁个没前途的普通人？既然窦绢出嫁，任窦两家必定有内部协议。’懒得多说，王主姱利落地吩咐：“任越人必然会继承爵位，告诉下面，礼单重拟，贺礼……翻倍。”
“唯唯。”把帛卷捏在手里，阿芹忧心忡忡地看自家王主：“如此，今天……又休息不成了？王主？”
刘姱叹口气，走向内间，和衣卧到短榻上：“歇不成啦！难道还能指望阿娇去？”
“谁敢啊！？”阿芹很没大没小地翻个白眼，取条薄被盖在女主人身上：“王主，没法子了，趁这会儿还空闲，先睡阵子养养精神吧！”
王主姱秀目半闭，还不忘嘱咐：“阿芹，阿娇午后会回来，要在家中用夕食。别忘了盯着庖厨，小心准备……”
“明白，明白！我们娇娇翁主食…不…厌………精！”唤寺人添两个火盆，又留下三个侍女里外守着，大侍女阿芹这才轻手轻脚退出。
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走出室外，
步下楼梯，
当行到二楼的拐角时，阿芹无意间瞥眼，居高临下瞅见个熟悉的圆乎乎身影，步履匆匆穿过庭院。
‘奇怪？他怎么过来了？难道厨房那边出了什么事？’大侍女加快步速，迎上去：“许仲，怎么这时候上来？”
见是阿芹，许庖厨抹抹头上的油汗，用土音很重的曲阜地方话回道：“芹上人，小人、小人……正找您呢！”
阿芹一愣：“找我？出了啥事？”
“然也，然也。”许仲用目光连使眼色。
芹侍女了然，两人绕开院子里的阉侍和侍卫，寻到一处僻静角落。
面对许厨师满头大汗的急样，阿芹忍不住先开起了玩笑：“做什么呢？鬼鬼祟祟……又偷喝酒，又点燃了厨房？”
“芹上人！”听数落自己的臭事，许仲胖脸一红：“小人都改了，早改了……”
“改？你……你？”侍女阿芹极度怀疑地打量胖厨子——十多年的老习惯，能改的了？打小一起长大的，谁不知道谁啊！
果然，许庖厨肥嘟嘟的脸由红转白，由白变红……
芹侍女也不逗他了，干脆地问：“说吧！到底为啥？”
这回，许厨子的脸既不红，也不白，转成灰色了：“芹，稻米没了……”
不敢相信自己的耳朵，阿芹又大声问了一遍：“许仲，你说啥？”
胖厨师‘哼哼’‘哧哧’，墨迹了好一会儿，才用比蚊子响不了多少的音量重复：“稻，稻米……没了。”
侍女阿芹怔住，脑海中自动依次浮现出‘稻米’‘阿娇翁主的主食’‘再有大半个时辰后翁主回家’‘要用餐’等等事项。
“怎么回事？稻米为什么没了？”阿芹当时就急了：“我前天还查过，还有至少五斤呢！”
因馆陶翁主长居皇城，很少在长公主官邸过夜，相应吃正餐的机会更少；而小食和加餐都是点心，用不到主食。所以当发现大米不太多后，阿芹算了算，认为五斤大米足可以支撑很久，就没张罗弄大米。没想到，没想到……
芹侍女急忙追问：“你说，你说！好端端……稻米哪儿去了？”
“我也想不通呀！小人也就喝了一杯，”见阿芹虎起眼，许仲连忙强调：“一杯，一杯！就一杯而已！！”
“太子昨夜宴请建陵候和窦氏几位少君，兴致高，前前后后加了几趟菜。客人走后，小人累很……”越说，厨师的大脑袋垂得更低：“一杯下肚，靠灶台上就迷迷糊糊睡着了。今早醒来一看，就发现稻米不见了。”
“喝酒……误事！”阿芹光火，用指头狠狠戳胖子的脑门：“不到一个时辰，翁主就要回来用餐……没米，看你到时候怎么办？”
这个许厨师手艺高超，为人也不错，可就是贪杯，还容易醉，典型的‘一杯倒’。
半年前，半夜三更躲在厨房偷酒喝，醉倒后火苗失控，烧掉小半个厨房——还好是给下人准备食物的大厨房，不是贵人的小厨房——姓许的若非王主姱从梁王宫带进京的死忠派，早被开销了。
“其实哪，也不是一点都没剩。”
许厨子，哼哼唧唧地嘀咕：“吴越开镰晚，新稻没来得及运上来；楚国今年不知为什么，耽搁到现在……不过，库房里还有成米。”
“成米？你敢给翁主吃成米？”阿芹对馊主意不感冒：“不要命啦！”
许仲垂下头，缩缩脖子。
芹侍女想了又想，问：“你有没有问过左邻右舍？说不定邻居家会有。”
“问过啦，问过啦！”许庖厨无奈之极：“附近几家，都问啦！可人家只有做点心的米，没、没……”
阿芹摇摇手，脑仁都疼：“不用说了。”
‘稻米’是个大类，内部还分许多种。
关中地方的传统主食是粟或麦。富贵人家就是存有稻米，也是做点心用的细长粒黏性米；而这种点心米，她们家翁主是不吃的——太医说过，黏性米不利消化。馆陶长公主的心肝宝贝只吃不带粘性的短圆粒稻米，因消费量太少，市集上都没得卖，得每年从荆襄地区或吴越水乡专程运来。
“范围扩大些……北阙挨家挨户问问？”话刚说出口，阿芹自己都摇头——大年下的，家家户户忙得热火朝天，谁好意思捡这节骨眼去打扰？不是讨嫌嘛!
“要么，向宫里匀些？”许仲一张胖脸，快扭成包子了：“每年稻米，大头都送进宫。长乐宫里肯定有。”
‘不错，的确可以从宫里拿。可这样，就必须叫醒王主……’回头望望女主人的楼阁，阿芹一阵阵不忍心——三天，三天了；王主已经连着三天三夜没休息好。晚上，还要去参加广阿侯家的婚礼；今晚，想必又得熬到半夜凌晨才能睡。
去皇宫拿，就必须由刘姱王主亲自出面，进长信宫——难道，非得闹得连个囫囵中觉都睡不成？
‘这个娇娇翁主……啰啰嗦嗦的毛病真多，烦人透顶！’
想起女主人泛青的眼圈，大侍女阿芹咬咬银牙，铿锵地说道：“不，不去宫里！”
许厨子顿时傻眼：“呀？那，那……”
“许仲，你做这个……”一连报出好几个馆陶翁主喜欢吃的菜名，阿芹挽挽袖子：“你赶紧准备菜，我现在就去做鱼汤……今儿就‘麦饭’！新麦子，香着呢！”
“可，可？”许仲悬心，觉得肝胆都吊起来了——这能行吗？
“又不是碰不得！难得吃一回麦子，还能吃病了？”
芹大侍女摩拳擦掌，胆气直冲霄汉：“先把这顿对付过去……再从皇宫搬米，搬个百八十斤，让……吃个够！”
“阿芹，阿……芹？”许仲呆呆地瞪着从小一起长大的伙伴，气短得很：“成嘛？”
阿芹鼓励地猛点头：“成！成！！”
作者有话要说：透口气，
告诉大家一声：本人还活着。
所以，文没坑！
之前病重，
今天发觉还能出来走走，感觉真不赖——细想，侥幸！侥幸！