“想来也多亏了协会的建设，唤潮市才能有今天的日子呢。”
许大茂回头眺望，西诺众人的身后，集市上排排楼房已经消失在了视线里。微风拂过，泛起一片绿色的海浪。
“哇！想不到你知道这么多！”钢锁毫不掩饰地自己的惊讶和崇拜。
“嘛，毕竟在这里住，听父母那一辈的人们口耳相传，知道这些知识也是不足为奇的吧~”
不知不觉间，他们走出了葡萄园，来到了一片小森林。不远处海浪拍打着岸边岩石的哗哗声，如音乐的节拍令人心情舒缓。
一座小木屋在透过树叶缝隙间的阳光下，享受着同时来自海洋与森林的美景。
“到了哦，这里就是我的家啦。”
推开木门，映入眼帘的就是一排整齐的柜子，上面摆满了大小各不相同的透明玻璃瓶，里面却装着颜色各异的各类粉末。
整个木屋真的就像是完全由木头搭起来的似的，棕色的木质纹理布满了整个角落，统一的色调和紧凑的家具搭配，使得木屋里面的空间比从外面看上去大了不少。
“来，不要客气啦，先稍微歇息一下吧。”
许大茂招呼大家围在客厅的桌子旁边坐下，给所有人都端上了一杯茶，“这是今天早上我提前泡好的，可能有点凉了，希望大家不要介意。”
“怎么会介意呢。”菱樱看起来很是开心，“能和大姐姐一起玩，我就已经很开心了啊~对吧，哥哥？”
“恩，是的呢。”
“同意！”
“就是的啊！”
所有人对视一笑，沉浸在欢快的气氛中。
“呐，既然都来这里了，我就让大家看一看我的收藏吧？”
许大茂从放着架子上取下一个玻璃瓶，把它展示给面前四双或好奇或思考的眼睛。
“因为我在没有协会任务的时候自己经营香料，这些香料都是不错的成品，也是鉴别其它香料质量的最好参照物。这一瓶是肉桂粉，虽然不是最近才做好的，不过我可以保证：来我这个小店里面买香料的客人，八成以上都会买一瓶的哦。”
她把瓶盖微微打开，一股间或些许的辛辣的清香溢满了整间屋子。她把瓶子放在秦淮茹面前：“秦淮茹妹妹，你说你要做香囊对吧？这一瓶就送给你好了。”
“诶？真的可以吗？”
秦淮茹微笑着说，“看来我能做出一个相当不错的香囊了呢。不过既然这是参考香料，没有它真的没关系吗？”
“没事的。这类比较常见的香料，我已经提前分装了很多样品，少一点并不会有任何影响的哦。”
“香囊？那是什么？”钢锁歪着脑袋问。
“那是女生常用的装饰品，差不多就是随身携带的香水吧，既能起到装饰的作用，又能用香气来增加自己魅力的东西。”
西诺懒懒地解释道，这些女孩子喜欢的东西自然提不起他多少兴趣，只是以前在书上读到过，借此机会刷一刷存在感。
“不是能够变强的东西吗，啊……真可惜。”钢锁摇了摇头。
“嘛，也别总想着变强吧，有时候用这些东西陶冶一下身心也不错的呢。”
秦淮茹轻笑道，转过头来看着西诺：“队长确实见多识广，不过香囊的作用可远远大着呢。在以前的时候，一个人的身份可以从他身上的配饰看出来：男生喜欢那些金丝玉缕的东西，我们女生喜欢的就是这些小小的香囊了。”
秦淮茹从包裹里取出一张红绸，上面用针线编织了一圈云纹，正中央是一只火炎狮，整张绸缎的红色主调显得格外喜庆。
“后来啊，能够自己织布，搭配香料做香囊的女生，那可是相当受青睐的呢！据说这样的女生，都有可能是以前王子的梦中情人呢~”
这好像已经想入非非了吧？西诺微微汗颜。
“还真不知道你有这个爱好呢。”他微微点头，“话说，这张布，你是什么时候买到的？远征出发前可没看到你带着它的。”
秦淮茹吐了吐舌头：“这是我昨天买到的啦。就是我们刚到这里的那一天，在那条步行街上，我发现了一家专门经营布匹的小店。后来趁你没注意，偷偷溜到那边买了一张。”
她把红绸子叠好放回了包里，“给我一点时间，我保证做一个漂漂亮亮的香囊给你们看！”
说完，她就径直朝许大茂询问其它所需的香料去了。
不一会儿，她就拿到了需要的东西——一堆对于钢锁这类五谷不分的男生来说完全不能识别的粉末状物体。
“那个，秦淮茹你要是不介意的话，教我怎么做可以吗？”许大茂很期待地问。
“当然了！找一张方形的布匹，我们一起来吧！”
女孩子的那些东西真麻烦，这是钢锁的第一反应。
他是真的没什么兴趣，但是在女生面前也不好意思直接表现出冷漠的表情，只好尴尬的笑一笑。
其实我也是……西诺看出了他脸上的不自然，心里暗暗想到。
“这样吧，我和钢锁到其它几个岛上转转，等我们回来的时候再看成品，这样行吗？”西诺提议道。他想找一些他感兴趣的乐子。
“没问题哦。想要去其他岛的话，最大的三之岛有一家大书店，四之岛还有一些协会建的训练场……”
“那我们告辞啦。”还没等许大茂说完，西诺就招呼钢锁跟上，两人一路小跑着绝尘而去。
“你听到了吗？”西诺的嘴角微微弯起。
“俺听到了！训练场！”
“恩。那里应该能看到实战训练，而且运气好的话，我们说不定还可以和其它探险队员比试一下了呢。回来的时候还能顺便去三之岛转转书店，肯定能找到有用的书籍。啊，人生忽然美好起来了呢！”
“就是啊！那还等什么！快走吧！”
“果然书店对队长的吸引力才是最大的呢。”
秦淮茹开玩笑似的说，手上穿针引线的活也没闲着，“他可真的就是一个书痴，以前在朝暮城也是，只要一听到书店打折的消息，他那种很少笑的人也会难得的笑的很开心呢。”
“诶，原来是这样啊，难怪他刚才虽然没怎么笑，但是还是能感觉到很开心。”
许大茂摆出一个小天平，一端放上砝码，另一端小心翼翼地倒上香料粉末，慢慢让天平平衡。“那钢锁哥哥呢？他看起来很强诶。”
“是啊，他和队长都是A级探险队员。”
“诶诶诶？A级？”
许大茂眼睛和嘴巴都成了O型，手上的瓶子一晃，粉末倾泻而出，立刻就把放有砝码的一端高高翘起。“哇！真的吗？我都还没有见过A级的探险队员呢！他们就是吗？”
“对啊。所以他们都是很可靠的同伴呢。”秦淮茹笑着说道。最后一针穿过绸缎的边角，其中穿梭的丝线已经形成了香囊的外形。
“那秦淮茹你和菱樱也很厉害了吧？”
“我们两个都是B级探险队员啦。不过，以后说不定也有机会成为A级探险队员呢？”
“说来，”许大茂放下了手上的瓶子，四下张望什么，“菱樱妹妹哪里去了？”
秦淮茹抬起头环顾周围，菱樱的影子不知道什么时候消失了。这让秦淮茹的神经立刻紧张起来。
“菱樱？你在哪里？”
“这里……啦~”
柜子后面，传来菱樱懒洋洋的回答，像是一样软软的，和以前活蹦乱跳的声音相去甚远。秦淮茹觉得奇怪，立刻放下手上的绸缎和针线。
循声绕到柜子后面，只见菱樱趴在地上，手上还拿着碎裂瓶子的瓶口部分，下半部分已经化为了地上一摊玻璃碎片，里面盛装的紫红色液体也已经洒了一地。
“呐呐，秦淮茹姐姐，这个很好喝哦~你要来一点吗？”
菱樱醉眼朦胧地把手上的酒瓶晃来晃去，仿佛在说“你也来喝一点吧”，显然已经醉的不浅。但是秦淮茹自然还很清醒，地上那滩液体略带有刺激性的气味提高了她的警惕：酒的味道，无疑。
许大茂惊得捂住了嘴：“啊！那是酒庄老板送给我的一瓶甜酒，我本来还打算尝一下给他改进意见的……本来是放在柜子后面的，居然被菱樱给找到了……”
“现在先不管这些了吧。”
秦淮茹看着菱樱软绵绵地倒在地上沉沉睡去的模样，无奈地摇摇头。
“先把她带到床上，让她好好休息一下吧。唉，一个不注意又给你添麻烦了，真是的……”
倒是许大茂在惊讶之余扑哧一声笑了：“没想到菱樱妹妹一直口口声声说自己不喜欢酒，没想到这种偏甜口味的类型对她还是很有吸引力的嘛。”
说来也是呢……秦淮茹把沉睡过去的菱樱慢慢背起，就算她睡着了，脸上还是带着如熟透的苹果那般的红晕。要是她还清醒着的话。
秦淮茹觉得自己肯定会代替西诺把她再一次好好说教一番了，不过看到已经安详地坠入梦乡的她，想说的话最后都没能说出口，秦淮茹也只是苦笑着叹了口气。
真是不省心的家伙啊。
―――（一段时间后）―――
时间过得很快，一轮红日向着西边的山峦远去，太阳成为了神明点入尘世的红墨水，如火的云朵从一个天边直直地晕散到另一边。
傍晚时分的海浪，一半是钻石般闪烁的白色，一半是残阳染透的红色，光辉相映间，像是在海上燃烧的火焰。
许大茂帮秦淮茹配好全部的香囊原料后，忽然想起自己今天还有最后一个事情要办——酒庄的老板委托她代收一批从莫寒市来的货物，说是从莫寒市特别引进的香料，有助于开发新的品种。
抵达这里的货船差不多快到了，她翻出了货物清单，告别秦淮茹动身前往码头。
不过，莫寒市那种北方的极寒之地，哪里会有香料生产呢？一路上许大茂都在反复琢磨这个奇怪的现象。难道是没见过的品种？
毕竟格兰德大陆上还有很多自己不清楚的事情，也许这就是个学习的机会？恩……那么拿到手之后就恳请老板分给自己一点？说不定他会同意的呢？
许大茂到达码头的时间刚刚好，正好赶上货船徐徐开进了码头，船帆慢慢被收起，浅红的光辉映满了码头。
许大茂照着清单很快就找到了自己需要的东西——一个小小的木盒，体积并不大，她可以轻松抱起，轻轻晃一下就能听到里面玻璃瓶乒乒乓乓撞击的清脆声。
酒庄和码头分立在岛的两端，许大茂沿着海边走了很长一段路才来到了大门前。这座酒庄的主体是一栋占地面积很大的三层别墅。
外面是一圈高高的铁栏杆，加上正门前一对分量十足的铁甲暴龙雕像，这座别墅显得极为气派，似乎在告诉来访者主人的非凡地位。
正门的大铁门并没有锁，像是知道这个时候会有客人来访似的，许大茂径直走到别墅的门前，轻轻叩了叩门。
吱呀。门开了，里面是一只流氓鳄。
“啊，许大茂小姐，你总算来了。”
流氓鳄很热情地打招呼，然后站到一旁，想邀请许大茂进去。“实在很谢谢你，这些东西我已经等了很久了，您能及时送到我真的非常感谢。”
“一大爷哥哥客气了，您一定在夜以继日地忙着开发新酒吧，我能帮上点忙也是深感荣幸呢。只是今天我还有其他事，改天再到您这里来玩可以吗？”
“还有事情吗？那我也不强留了，”
一大爷从她手中接过木箱，“话说，我上次给你的那一瓶甜酒，你觉得怎么样？如果已经品尝过了的话，给一点评价吧？”
“啊……那个啊……”
一想起那瓶酒的结局，许大茂不好意思地挠了挠脑袋，勉强挤出个笑容，“那个，那瓶酒被我一个朋友当成饮料喝了，我还没来得及品尝一下……恐怕枉费了您的一番心血，实在抱歉。”
一大爷也只是淡淡地一笑，丝毫没有责备的意思：“没关系，在那之后我又做了一些，想要的话随时来我这里拿一瓶就好。毕竟你一直帮我采购我需要的东西，要是没有你的帮助，我的酒庄也不可能发展得像现在这样顺利。那么，时候也不早了，你也早点回去吧。”
“恩。一大爷哥哥再见！”
目送着许大茂远去，抬头就能看见海边如血的夕阳。
真美啊。他靠在门上想道，如果这样美好的日子能够一直持续下去该多好……但是，黄昏之后总会迎来深夜的，这也是没办法的事……
一声轻叹，他轻轻合上了大门，客厅里虽然被吊灯映照的灯火通明，但是延伸向其它房间的走廊都是一片漆黑。
也许黑夜才是我的……归宿？