这方慧心疑虑重重，其他众人对此处巧致的建筑亦是隐隐露出几分惊讶之色，从而暗中打量着，只心中默默感叹这山寨寨主想来不是一般的人物。
饶是生于京州权贵之家、见多识广的赵舒玉，此刻眼神中也有了几分兴趣。
“看不出来，你这匪首的住处倒是别致。”尽管恼恨山匪的所作所为，赵舒玉却也不吝啬自己的些许夸赞，然话出口，又带了几分讽刺，“只可惜藏在这荒郊野岭，深山暗谷之内，搞得跟见不得人似的。”
听闻此言，那首领眸中一冷，涌起几分暗色，却不由得嘲讽了回去：“人都被绑了，嘴却还毒的厉害，你这丫头当真是不识好歹，想来须得关上你一阵，好挫挫你这身锐气！”
说罢，便吩咐了其中一名手下，将挣扎着的赵舒玉拖进了柴房。
“……放开我！你这山贼，给本姑娘等着，有朝一日我出去了，指定要你好看……”虽被迫拖着往柴房而去，赵舒玉仍是有些得理不饶人，直到拖着她的山贼将她的嘴堵上，那首领的耳朵这才清净了些。
他掏了掏耳朵，径直入了大堂，眼神示意手下将其余人押入堂内。
因其余人不过是护卫及普通商人罢了，故而只简单被搜了身，缴了物品，又盘问了几句，便如赵舒玉那般分别被关进了柴房之中。唯一不同的，便是他们被捆成一团被关押的，并不如对她那般怜香惜玉，且对那些个随行的护卫更是多增了些戒心。
不过半会儿，堂内的人便只余下商队首领贾掌柜与慧心，以及坐在上首的山寨寨主及两个手下。
寨主的目光掠过贾掌柜后头的慧心，只瞧见他垂着眸子，一副波澜不惊的模样，倒是好一番风姿。然寨主倒也不急着处置这位被顺路带上山寨的和尚，但也不避讳着他，故而只将他晾在一边，径直将锐利的目光射向那贾掌柜。
“说，你背后之人是谁？”寨主单刀直入。
贾掌柜行商多年皆是顺利，突逢巨变经此遭遇，本就有些惶惶不安，生怕自个儿经商不成，半路殒命。而今这寨主露出一番厉色，愣是将他唬住，一时惊吓险些瘫软在地，惊惧不已。
他嘴唇哆嗦着，有些忘记了出声。
寨主微微皱起眉，有些不悦，一旁的手下察觉，便抽出身侧大刀，横在了贾掌柜的下巴上，以此吓唬他。
“别、别杀我！”贾掌柜吓得一耸肩，不由往后缩了缩，“什、什么背后之人，我、我……我不知道啊！”
“……是么？”寨主眯起眼，细细观察着贾掌柜面上的变化，然除了惊惶与紧张，以及几分莫名之外，依旧没有其他令人怀疑的表现。
心中不安的贾掌柜暗暗打量着寨主的眼色，生怕他做出什么伤他性命之事，忙不迭举起手发誓道：“我……我发誓！在下不过是个靠行商安身立命的商人罢了，这、这些年都是靠自个儿摸爬滚打才有了如今的身家，向来无人帮扶，更逞论什么背后之人，这位英雄好汉可莫错怪了我，我当真是什么也不晓得啊！”
这番反应及发自肺腑的话到底打消了寨主的些许戒心，他冷冷嗤了一声，继续道：“既是如此，你若不想死的话，那接下来我问你的话，皆得从实回答，可知道？”
“是、是！”贾掌柜怔了怔，忙点头应下，“若有我知晓的，定然如实相告。”
寨主重新靠在了椅背上，收回那审视的目光，似乎在回想着什么。
片刻后，他稍稍直起背，漫不经心问道：“……你可曾见过一个长脸鹰嘴鼻，细长眼，面无须且身量中等偏瘦，下巴上有颗黑痣，左手虎口处带刀疤，约莫五十多岁的男子？”
听到形容，贾掌柜不由地回忆起来。
虽说行商之人阅人无数，然世上大多数人总归是平平无奇，转头便会忘却。而这山寨寨主所形容的样貌，倒也是有几分显着特征，若当真见过，自是可以回忆起来。故而贾掌柜陷入沉思后不过半会儿，迷茫的眼中便有了几点亮色。
“想起来……还真见过那么一位符合之人。”贾掌柜如实道。
“此人是何身份？”寨主眼皮一动，挑了挑眉。
“同在下一样，是个行商之人。”
“商人？”寨主冷笑一声，似有了然，略带几分讽意，“难怪。”
听到这声冷笑，贾掌柜有些摸不着头脑，他抬起头小心翼翼地瞧了寨主一眼，看出这份冷意并非冲他而来，故而紧绷着的心稍稍松了几分。
瞬时，那寨主又恢复了那冷漠且略带审视的目光，下巴轻抬，示意贾掌柜：“……继续。”
贾掌柜轻轻咳了一声，是以清清嗓子，便将见过此人的来龙去脉和盘托出：“凡各州行商经商皆有商会，或可寻机合作，又或是互通消息，求些个商机。故而同此人的一面之缘，便是源自这商会……”
这商队首领贾掌柜一打开了话匣子，心中那些不安与害怕倒也消散了几分。年轻寨主仍靠坐上首，偶尔微蹙眉头，只因面前之前言辞中无关且冗杂的话语略多，但到底从中探寻到了所关心的信息，神色缓和许多。
被晾在一旁的慧心，便也随着二人的交谈，亦了解了这些本与他无关的消息。
原是这山寨寨主所形容的男人，是商会中的新面孔。他自称常年居于江南，又随船队远赴海外经商，故而虽是宁州之人，却甚少回乡。而今年岁渐长，不愿再出海跑商，故而决定回到故乡经商。
他经由商会之人引荐，与宁州诸多商人初识，除却想在宁州站稳脚跟之外，亦是想同大家寻求合作，带来商机。
故而初至商会，这人便为诸商人带来了个机会。
凭借着自个儿于江南生活数十年的经验，他深知边关各州有何货物深受欢迎，且利润可观。这人自称于扬州有位相识多年的老主顾，想要收购一批香料及玉石，然初至宁州，其并无渠道，故而只能将消息带入商会，让出这趟买卖，只得个一成利即可。