书接上回。
大殿之内，空气凝滞得仿佛要滴出水来。
青竹道人高踞玉座，元婴期的威压如同无形的潮水，一波接一波地冲击着大殿中央那道挺拔却略显单薄的身影。
莫古紧咬着牙关，金丹中期的修为在掌门的灵压面前，如同狂风中的烛火，摇曳不定。
他的额角渗出细密的汗珠，双臂双腿因竭力抵抗而微微颤抖，但他的脊梁却挺得笔直，眼神清澈而坚定，没有丝毫妥协之意。
青竹道人看着下方这个倔强的晚辈，心中情绪复杂难言。
他并未因莫古的断然拒绝而立刻勃然大怒，反而在沉静的外表下，掠过一丝极快消散的欣赏，甚至是一丝……不易察觉的羡慕。
“真是忠诚啊……”
青竹道人心底无声地叹息。他早已预料到莫古会是这个反应。
事实上，解散救世军的念头，并非他今日一时兴起。在过去的八年里，叶青儿远赴海外音讯渐稀之后，他便已开始明里暗里地试探、施压。
有时，他会将莫古召来，许以宗门高位、珍稀资源，暗示其若能主动解散救世军，将来竹山宗真正的核心必有其一席之地。
有时，他又会扮作忧心忡忡的长者，语重心长地与莫古分析宁州大势，言及救世军规模日盛，恐遭人嫉恨，不如急流勇退，化整为零融入宗门，方可保众人平安，言语间满是“为你好”的关切。
然而，无论利诱还是“劝导”，莫古都如同磐石般不为所动。
他对待青竹道人始终保持着宗门晚辈的礼节，但在救世军存续的原则问题上，却寸步不让。
这份近乎固执的忠诚，让青竹道人在头疼之余，也不禁心生感慨。
与莫古一比，他那位寄予厚望的关门弟子，已然结婴的李青鳞，就显得格外刺眼。
青竹道人的思绪不由得飘到了二十年前。
那时，公孙家终于成功简化了能祛除古神教魔神蛊的通明剑阵，并开始在宁州各大势力推广建设。
其他宗门、家族的建设工作虽有小波折，但总体还算顺利。唯独他竹山宗，状况频出，成了宁州的笑话。
不是运送关键材料的飞舟被莫名出现的“邪修”劫掠，就是门内弟子与公孙家派来的阵法师发生冲突，将人打得数月下不来床，耽误工期。再不然就是选址地脉突然出现“异常”，需要重新勘测……种种蹊跷之事，层出不穷。
青竹道人起初也颇为恼火且困惑，不知为何霉运独独眷顾他竹山宗。
说实话，最初那段时间，他甚是困惑与恼怒，不知宗门内部为何会生出这许多莫名其妙的阻碍，竟让本座这个掌门的号令执行起来如此费力。
他甚至一度怀疑，是否宗门内部早已被古神教渗透得千疮百孔？”
直到后来，李青鳞一副忧心宗门事务的模样，主动上殿，慷慨陈词，请求将通明剑阵的建设事宜交由他全权负责，并立下军令状，定能扫除积弊，尽快完工。
那一刻，青竹道人联系前因后果，心中顿时雪亮——哪里有什么古神教渗透？哪里来的那么多巧合与意外？这诸多阻碍，恐怕大半都出自自己这位“好徒儿”的暗中操纵！
他明白李青鳞的意图。
李青鳞已是元婴修士，是自己内定的掌门继承人。
自己若将来突破化神，或寿元耗尽，传位给他顺理成章。
但仅仅继承掌门之位还不够，李青鳞需要积累威望，需要打造属于自己的班底。
而通明剑阵的建设，涉及资源调配、人员安排，正是一个绝佳的揽权立威的机会。从这点看，李青鳞争权夺利，青竹道人并非不能理解。
让他心寒的是手段。
李青鳞若真想接手，大可光明正大地向他这个师父请示，他难道会不给机会？
可李青鳞偏不！非要先暗中使绊子，把局面搞得一团糟，让他这个掌门威信受损，焦头烂额，然后再跳出来“临危受命”，充当救世主。
这分明是要踩着师父的肩膀上位，用衬托掌门无能的方式来彰显自己的能耐！
怎么着，给为师留点面子你会死是吧？非要内斗，暗中使绊子，把为师搞的在宗门内名声狼藉，然后你再出面救场显得你能耐呗？
「唉，师徒之间，何至于此……」
青竹道人心中涌起一股悲凉。却全然没有意识到李青鳞已经准备造他的反了。
而再看看眼前为了师父叶青儿的嘱托，宁可硬扛他这个掌门压力也绝不退让的莫古，那份赤诚，怎能不让他这掌门心生羡慕，甚至有一丝嫉妒？
若是李青鳞有莫古一半的忠直，他何至于如此劳心费力？
相比之下，莫古那简直就是他想要却根本得不到的忠诚之辈!
但羡慕归羡慕，现实归现实。
青竹道人眼神重新变得坚定而冷漠。他必须解散救世军。
这个决心，在八年前他偶然得知叶青儿真正去向时，便已下定。
当时他费了些功夫才确认，原本和李青鳞约定在洞府「百草洞」内定期论道的叶青儿并未继续这么做，而是跑到海外去了。
其目的，竟是因为不满宁州各大势力虽建有通明剑阵，却纷纷设置门槛条件，未能像武陵城白帝楼那般无条件为所有前来祛蛊之人祛蛊。
甚至多有见死不救或借机勒索之举，更有如竹山宗这般将剑阵变成筛选弟子，培养服从性，不服从管理，甚至站错队就得去死的筛选工具。
故而竟妄图前往海外，寻找并猎杀一位化神期的妖圣，将其炼制成拥有化神战力的尸傀。
然后携此绝强之力返回宁州，为救世军撑起一片天，效仿白帝楼，推行那费力不讨好，宛如在做慈善一般，还极易引火烧身的无条件祛蛊之事。
得知此事时，青竹道人作为一名修士，内心对叶青儿的魄力和胆识与大义是存有几分敬佩的。
但作为一派掌门，他更多的觉得这是不自量力的疯狂之举。
化神与元婴的差距，犹如天渊之别！
八百多年前，那手持诛仙魔剑、入魔后战力滔天的御剑门掌门魏无极，横扫元婴境难逢敌手，可最终又如何？
化神修士一出，他虽抵抗了一段时间，却还不是最终落得个几乎形神俱灭、连带魔剑失踪的下场？
化神妖圣或许比同阶修士稍弱，但那是相对于其他化神存在而言！
对于元婴修士，依旧是遥不可及的恐怖存在。
那些妖圣之所以被称为妖圣，还能活跃几万年之久，留下赫赫凶名，岂是浪得虚名？
以叶青儿元婴中期的修为，纵使她毒功诡异、神通不凡，在青竹道人看来，去挑战化神妖圣，也与送死无异。
尽管叶青儿的魂灯未灭，二人间的特殊传音符也未损坏，但青竹道人在内心早已给叶青儿判了“死刑”——叶青儿的死亡，在青竹道人看来不过是时间早晚问题。
既然叶青儿这个“死人”已经无法归来，那她留下的最大遗产，也是最大隐患——救世军，就必须妥善处理。
这支力量在叶青儿手中是利刃，在失去主人后，极易变成反噬宁州的凶器。
尤其是其虽然规模有所缩小，却全部精英化了，金丹修士数量竟达十九人之多！
而在他看来，莫古仅有金丹中期修为，一旦叶青儿死讯确认，他如何压服那些骄兵悍将？
届时救世军内部生乱，或是被外界势力利用，必将成为搅动宁州风云的乱源。
将其解散，精锐吸纳进宗门，在青竹道人看来，是最稳妥、最符合宗门利益的选择。
念及此处，青竹道人压下心中那丝对莫古忠诚的欣赏，面色更显肃穆，声音带着一种仿佛替对方考虑的长辈口吻，缓缓开口：
“莫长老，本座就知道你会是这个回答。不得不说，你对你师父叶青儿的忠诚，堪称日月可鉴，宗门内亦是少有。”
他先肯定了一句，随即话锋一转：
“然而，为人处世，不可愚忠，更需看清时势，明辨现实。
你或许尚不知情，你师父叶青儿这些年，其实并非在她那‘百草洞’中闭关潜修，领悟大道。
而是早已远赴海外，其目的……乃是欲行那逆天之举，斩杀一位化神妖圣，炼为尸傀吧？”
他刻意停顿，想看到莫古脸上出现震惊、茫然的表情，以便后续“开导”。
然而，莫古的反应却完全出乎他的意料。只见莫古抬起头，脸上并无多少意外之色，反而平静地回答道：
“回禀掌门，此事，弟子知晓。”
“嗯，你果然不知……嗯？等等？你……你你，你知道？”
青竹道人准备好的说辞卡在喉咙里，脸上闪过一丝错愕。
莫古点了点头，语气肯定：
“是的掌门。
早在师父当年离开宁州后不久，李师伯便已将此消息告知于我。因此对于此事，我是知晓的。
难道说……李师伯只与我说了此事，却未曾向掌门您禀报吗？”
青竹道人：“……”
不行了，要气死了……李青鳞，你给我滚过来，我要宰了你！宰了你！
短短的一段对话，却直接让青竹道人直接破了大防。
一瞬间，青竹道人的脸色变得有些精彩。一股难以言喻的憋闷感直冲顶门。
好家伙！搞了半天，自己这个掌门竟是最后一个知道此等要事的？
李青鳞那小子，从未主动向他汇报过叶青儿的真实动向！
他之所以能知道，还是叶青儿走了两年后，他根据一些零碎传言和自己的人脉暗中调查才拼凑出真相的。
一股被轻视、甚至被愚弄的怒火在他胸中翻腾，差点让他维持不住掌门的威严。
这逆徒！当真是翅膀硬了，连基本的尊卑和规矩都不顾了吗？竟然私下串联，把他这掌门蒙在鼓里！
“咳……嗯……”
青竹道人强行运转功法，压下心头翻涌的气血和怒意，干咳两声掩饰失态，心中对李青鳞的不满又加深了一层，几乎快到了想杀人的地步。
他深吸一口气，努力让声音恢复平静，继续说道：
“既……既然你知道，那就更应明白，你师父此去，九死一生，生还的希望极其渺茫。
那化神妖圣，岂是易与之辈？纵使你师父神通广大，我辈元婴与化神之间的鸿沟，终究难以逾越。她……多半是回不来了。”
他的语气带着一丝刻意营造的悲悯，目光紧盯着莫古：
“既然如此，在你师父罹难之后，宗门于情于理，都需处理她留下的遗产。而这其中，救世军无疑是最棘手的一部分。
莫古，你虽暂代统领之职，权力却源于你师父的授权。一旦授权的基础——你师父身死——成为事实，以你金丹中期的修为，如何能真正掌控那十九位金丹统领？
届时，救世军内部分崩离析都是轻的，若被有心人利用，走上邪路，必将祸乱宁州，这岂是你师父愿意看到的？”
青竹道人越说越是语重心长，仿佛全然站在莫古和救世军的立场上考虑：
“莫古啊莫古，本座今日之所以坚持要你解散救世军，并非是为了剥夺你什么，恰恰是为了你好，为了保全你和你师父留下的这点基业的名声，更是为了宁州的安宁大局啊！
你切莫因一时意气，酿成大祸，届时悔之晚矣！”
这番话，青竹道人自认为说得合情合理，充满了宗门长辈对晚辈的关怀与对大局的责任感，甚至带着几分虚伪的大义凛然。
他期待能看到莫古脸上出现动摇、思索的神色。
然而，他看到的却是莫古因愤怒而更加坚定的眼神。
莫古紧握的双拳指节发白，胸膛微微起伏。他以前只觉得掌门有些保守和过于看重宗门利益，却没想到他竟能如此武断、如此……昏聩！
仅仅凭借自己的臆测，就断定师父已死。
同时在完全不了解救世军内部的信念，不知道这支军队的目标是什么，又是因为什么才聚在一起的，就要将其扼杀。
这种高高在上、自以为是的态度，让莫古感到一阵心寒齿冷。
“掌门！”
莫古的声音因激动而有些沙哑，但依旧清晰有力：
“您对救世军一无所知！救世军将士，并非因武力或利益而聚集，乃是为共同的信念而战！
他们对师父的忠诚，对祛除魔神蛊、救宁州于水火的理念的认同，远超您的想象！
即便……即便师父真的遭遇不测，救世军也绝不会成为您所担心的乱源！解散救世军，绝无可能！”
眼看莫古油盐不进，态度愈发强硬，青竹道人的耐心也渐渐消磨，脸色沉了下来：
“莫古！休要执迷不悟！宗门法度岂容儿戏？本座好言相劝，你莫要自误！”
大殿内的气氛骤然紧张，灵压更盛，莫古感觉仿佛有千钧重担压在身上，骨骼都发出细微的响声，但他依旧倔强地昂着头，准备迎接掌门更强烈的怒火。
就在这剑拔弩张的时刻——
“轰——！”
一股难以形容的庞大、死寂、带着洪荒古老气息的威压，如同天穹倾塌一般，骤然笼罩了整个竹山宗山门！
这股威压之强，远超元婴范畴，带着属于化神层次的恐怖灵压，其中又混杂着浓郁到极点的尸傀死气，令人神魂战栗！
与此同时，一股青竹道人和莫古都极为熟悉的、带着独特腥甜气息的毒功波动，也毫不掩饰地冲天而起，与那化神死气交织在一起！
“这是……师父？
师父回来了？！”
莫古猛地抬头，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒。
青竹道人更是浑身剧震，霍然从玉座上站起，脸上那副掌控一切的威严表情瞬间凝固，取而代之的是极度的惊骇与茫然：
“化神？！还有叶青儿的……这……这不可能！”
大殿外的天空中，传来无数弟子惊慌失措的喧哗和惊呼声。
青竹道人再顾不得莫古，身形一晃，已如疾电般掠出大殿。
当他抬头望向天空时，整个人如遭雷击，僵立当场，瞳孔剧烈收缩成针尖大小！
只见竹山宗护山大阵的光幕上方的天空中，悬浮着一具庞大到难以想象的巨物！
其形如鱼似鸟，尸气滔天，双鳍和巨大的身躯展开投下的阴影，几乎将小半个山门主峰区域笼罩得如同黄昏！
那形态，那散发出的独属于海洋霸主的蛮荒死寂之气，与他曾在古老玉简中看到的记载完全吻合——正是海外凶名赫赫的化神妖圣，浪方大圣！
而就在那巨大鲲尸的头颅顶端，一位青衫白发，眼瞳泛绿，生得矮小却气场两米八的女子迎风而立，衣袂飘摇，面容平静，眼神却冰冷如刀，正俯瞰着下方，不是叶青儿又是谁？！
“化神尸傀……化神尸傀……她……她竟然真的成功了？！
元婴斩化神？还将之炼成了尸傀？！
元婴修士……怎么可能杀得了化神呢？甚至……将之炼成了尸傀！这不可能，这不可能！！！”
青竹道人脑海中一片空白，过往的所有认知、所有的判断，在这一刻被彻底颠覆、碾碎！
他张着嘴，却发不出任何声音，只有心脏在胸腔里疯狂擂动，震得他耳膜嗡嗡作响。这完全超出了他的理解范畴，让他一时之间根本无法接受这个现实。
就在这时，叶青儿那清冷的声音，直接在他的神识海中响起，带着一丝毫不掩饰的讥讽：
「掌门师兄，别来无恙？方才在大殿之内，似乎对我的救世军意见颇大？
甚至……已经急不可耐地将我当做死人，开始着手处理我的‘遗产’了？
见我徒儿不肯就范，似乎还想以掌门之威，强逼于他？」
这传音如同冰锥，刺得青竹道人一个激灵，从极度的震撼中勉强回过神来。
他脸色一阵青一阵白，张了张嘴，想要解释什么，却发现喉咙干涩，任何言语在眼前这具庞大的化神尸傀面前，都显得苍白无力。
他能说什么？说自己判断失误？说自己是为了宗门大局？在绝对的力量面前，这些说辞都成了笑话。
他此刻心中只剩下无边的悔恨与恐惧，悔不该早早认定叶青儿已死，更不该如此急切地逼迫莫古，生怕叶青儿一个不高兴直接给他肘死了——有这化神级别的尸傀在，就算是明山散人也未必保得住他！
叶青儿看着青竹道人那副失魂落魄、哑口无言的模样，轻轻摇了摇头。
她自然能猜到这位掌门师兄之前的心思，无非是认定自己必死无疑，想要消除救世军这个“不稳定因素”。
如今，现实给了他一记响亮的耳光。
她不再理会心神几乎崩溃的青竹道人，稍微运转灵力，将面色激动到几乎已经快哭出来的莫古接到身边。
随后运起灵力，清越的声音如同滚滚春雷，瞬间传遍了竹山宗的每一个角落，清晰地响彻在每一位弟子、每一位长老的耳边：
“吾，竹山宗授业长老叶青儿，今日携浪方大圣所化之尸傀归来！”
声音略作停顿，让所有人都能消化这个信息，尤其是看到她脚下那具令人胆寒的化神尸傀。紧接着，她宣布了石破天惊的决定：
“然宗门待我，却颇有微词，尤其是对于救世军，竟三番五次意图对救世军不利。
此前种种，我皆以宗门大义为由，妥协退让。然终不过是今日割五城，明日割十城，而后得一夕安寝也。
因此，既然宗门如此不待见救世军，那么便莫要再强行耦合，互相伤害，徒耗力量为好。
即日起，我麾下救世军，正式脱离竹山宗，独立自治，不再作为竹山宗附属势力！
此外，本长老在此郑重承诺，将不日开放位于禾山救世军总部的通明剑阵！
我救世军将效仿武陵城白帝楼仁义之风，无条件为所有前来求助者祛除魔神蛊，无论出身，不论贫富，来者不拒！”
这两道宣言，如同两块巨石投入平静的湖面，在竹山宗内掀起了滔天巨浪。
无数弟子目瞪口呆，长老们面面相觑，心中充满了震惊、疑惑，以及对未来局势的茫然。救世军独立？无条件祛蛊？
再加上叶长老脚下那具恐怖的化神尸傀……所有人都意识到，宁州和宗门的天，要变了！
叶青儿的目光落下，再次看向面如死灰的青竹道人，语气平淡却带着不容置疑的力量：
“掌门师兄，好自为之。”
说完，她不再停留，心念一动，脚下浪方尸傀发出一声咆哮，搅动风云，载着她与飞身而上的莫古调转方向，在竹山宗上下无数道复杂目光的注视下，化作一道流光，朝着禾山的方向疾驰而去。
天空中的巨大阴影逐渐消散，阳光重新洒落，但竹山宗内的压抑气氛却并未减轻分毫。
青竹道人独自站在原地，望着叶青儿消失的方向，背影显得格外萧索，仿佛一个将两边都得罪了的小丑。
今日之后，竹山宗与救世军的关系，乃至整个宁州的格局，都将因叶青儿的归来和她那震撼天下的宣言，而彻底改变。