书接上回。
且说叶青儿在那无名孤岛的山洞深处，以一番看似闲谈实则分散注意力的方式，配合魏无极的暗中出手，终是成功取得了维系“风暴尊者”残魂存在的“两仪旋覆花”。
望着那具因失去寄托而彻底散架、再无声息的枯骨，叶青儿心中虽掠过一丝淡淡的怜悯与怅惘，但仙路残酷，机缘之争往往便是生死之别，她也并非迂腐之人。
将心中些许波澜压下，她仔细地将那朵一半纯白、一半墨黑、缓缓旋转散发着微弱阴阳道韵的奇花封存好，郑重收入储物袋中最安全的位置。
至此，温养沁云竹所需的两样最关键、最难寻的主材——“阴冥冻泉”与“两仪旋覆花”，已得其一。
目标明确，叶青儿不再有任何迟疑，身形化作一道遁光，迅速离开了这座承载了一位元婴修士千年悲凉与执念的孤岛。
所幸，竹山宗数万年前也曾有前辈先贤为了温养沁云竹，冒险深入过阴冥海，并留下了关于“阴冥冻泉”的粗略记录。
明山散人在她出发前便将这份珍贵记录的副本交予她仔细研读过。
因此，叶青儿倒不必像无头苍蝇般在广袤而凶险的阴冥海中盲目探寻，算是省去了极大的麻烦。
然而，路途依旧遥远且充满变数。原本从图南海直接向南，穿越吞天蟒主要活动的“吞云海”是相对较近的路线。
但经历了不久前那场恶战，叶青儿深知自身毒功被此兽克制，实在不愿再横生枝节。
权衡之下，她决定绕行，先向东南方向，借道相对平静一些的“南崖海域”，再从南崖海域转而一路南下，迂回前往阴冥海。
这一绕，便是天涯海角般的漫长跋涉。加之需要时刻警惕海域中可能出现的各种危险，叶青儿不敢将速度催发到极致，行程自然又被拉长了许多。
茫茫大海上，日月星辰交替，潮起潮落不休。叶青儿独自驾驭着玄龟舟，宛如一颗孤独的流星，划过蔚蓝与深蓝交织的无垠画卷。
大部分时间，她都在航行中度过，偶尔遇到一些看起来相对安全的荒岛，才会落下遁光，稍作休整，打坐恢复灵力，同时也检查并温养那三具在与吞天蟒战斗中有所损伤的毒尸傀。与风暴尊者的相遇，更让她意识到修仙界之诡谲莫测，保持自身最佳状态至关重要。
海上的风光初看壮丽，但日久天长，便只剩下无边的寂寞与重复。
有时连续数月见不到半点人烟，唯有海鸟相伴，鱼群相随；有时则会遭遇极端天气，狂风暴雨，巨浪滔天，天地之威面前，即便元婴修士也需谨慎应对。
叶青儿却早已习惯了这种孤独，道心坚定，并未因此而有丝毫动摇，反而在漫长的航行中，将自身修为打磨得更为凝练。
春去秋来，寒暑易节。当叶青儿踏入修仙界的第三百五十六个年头，在二月二十九日这一天，流云梭终于冲破了某种无形的界限，周遭的景象陡然一变。
原本尚算明媚的天空，仿佛被一只无形巨手瞬间拉下了帷幕，骤然变得昏暗无比，并非乌云蔽日那种黑暗，而是一种更深沉、更压抑、仿佛光线本身都被吞噬了的阴霾。
气温并未降低多少，但一股彻骨的阴寒之气却无视护体灵光，丝丝缕缕地渗透进来，直侵神魂。
“呼——”
一阵阴冷的风毫无预兆地刮过，卷起海面上淡淡的黑色雾气。
叶青儿不由自主地打了个寒颤，并非因为肉体寒冷，而是源于一种神魂层面的不适与警惕。她举目四望，但见海水颜色变得如同墨汁般漆黑，视线所及，一片昏沉，仿佛置身于传说中的九幽之地。
“这……这阴冥海真是好生阴森，感觉就像到了真正的阎罗鬼域一样。”
叶青儿低声自语，眉头微蹙。这种环境让她本能地感到排斥与不安。
然而，还不待她稍微平复心绪，脑海中，魏无极的传音便响了起来，语气带着一丝凝重，立刻让她本已紧绷的心弦又揪紧了几分：
「你的感觉没有错，青儿。这阴冥海身为‘极阴三海’之一，因常年被至阴之气笼罩，不见天日，故而滋生了无数依附阴气而存的魂体鬼物。
你若也是魂体状态，此刻怕是早已被四面八方那密密麻麻的‘视线’给淹没了。」
闻言，叶青儿下意识地屏住呼吸，神识全力扫向四周，却只能感受到一片空茫的阴冷，并无具体生命或魂体波动。
这种“看不见的威胁”往往更令人心悸。她默默地沉默了半晌，似乎真被这无形的鬼域景象给慑住了，而后才幽幽地传音问道：
“既然魏老您能感知甚至看见它们，能不能……尝试和它们交流一番？或许能问出些关于冻泉的具体线索，再省去我们一番寻找的功夫？”
「你倒是会想。」
魏无极的声音带着一丝无奈的意味：
「只可惜，我如今状态特殊，残魂之力仍需倚仗你背后这柄灰色长剑温养，离不开太久。
况且，人心尚且难测，诡谲多变，更何况是这些常年受阴气侵蚀、灵智大多浑噩甚至充满怨戾的魂体？
它们之中，或许有懵懂无知者，但更多恐怕会将你这等生机勃勃的元婴修士视为绝佳的滋补之物。主动招惹，无异于引火烧身。」
魏无极顿了顿，语气转为严肃：
「当下之要务，是尽快找到阴冥冻泉，取得泉水后立刻离开这是非之地。
你的‘救世军’还等着你回去继续领导，宁州正魔大战的局势也未明朗，莫要在此地节外生枝，办正事要紧。」
提到“救世军”和宁州战事，叶青儿脑海中立刻浮现出皑大宝等部属的身影，以及离开时宁州山雨欲来的紧张氛围。
她深吸一口口阴冷的空气，将心中那丝对未知鬼物的畏惧压下，眼神重新变得坚定起来。
“魏老说的是，是青儿想岔了。”
她点了点头，不再犹豫，按照明山散人所给记录中标示的大致方位，驾驭流云梭，小心翼翼地向着阴冥海深处驶去。
然而，或许真是叶青儿那“命里带煞”的霉运再次发作，就在她深入阴冥海不过数日，尚未找到冻泉确切位置时，脚下的玄龟舟猛地一震，再次遭到了袭击！
袭击者并非来自空中，而是源自那漆黑如墨的海面之下。
只见一道巨大的、近乎透明的阴影迅速浮起，紧接着，无数条布满吸盘、闪烁着幽紫光芒的触手破水而出，如同巨大的罗网，向着流云梭缠绕而来。
触手挥舞间，带着一股腥甜刺鼻的气味，显然蕴含着剧毒。
叶青儿反应极快，在玄龟舟被缠住的瞬间便已冲天而起，悬浮在半空。
她定睛看去，袭击者是一只体型庞大无比、外形如同水母般的妖兽，其伞盖呈现一种不祥的黑紫色，半透明状，能隐约看到内里蠕动着的毒囊，无数触手则如同毒蛇般摇曳。
“冥河水母？”叶青儿脑海中迅速闪过连家《海外奇物志》的记载。
此兽通常活跃于极阴海域，喜食阴魂与生灵精气，多数个体实力在金丹境界。但眼前这只，从其散发的妖力波动和触手的强度来看，赫然达到了元婴期！
若是寻常元婴修士，在这等阴森环境遭遇擅长毒功的同阶妖兽，定然会觉得棘手万分。然而，叶青儿看清来袭者后，嘴角却反而勾起了一抹冰冷的弧度。
“呵，在我面前玩毒？”
她心中那因环境而产生的压抑感，此刻竟转化成了一丝跃跃欲试的锋芒。这冥河水母的毒功或许诡异，但相较于她精研数百年的毒道，简直班门弄斧。
那冥河水母见一击未中，猎物悬浮空中，顿时发出一种无声的嘶鸣，伞盖下的毒囊剧烈收缩，喷吐出大股大股黑紫色的毒雾，向着叶青儿弥漫而来。毒雾所过之处，连空气都发出“滋滋”的腐蚀声响。
叶青儿不闪不避，甚至没有唤出毒尸傀。她只是伸出纤纤玉指，指尖一点幽光闪烁，如同夜空中的寒星。
面对汹涌而来的毒雾，她屈指一弹，那点幽光瞬间没入毒雾之中。
诡异的一幕发生了！那原本扑向叶青儿的黑紫色毒雾，仿佛拥有了自己的生命般，骤然倒卷而回，并且颜色变得更加深邃，毒性似乎在一瞬间被放大了数倍不止，反过来将那只冥河水母笼罩其中！
以彼之道，还施彼身！这正是叶青儿毒道造诣登峰造极的体现——不仅能御使万毒，更能引动、增幅乃至反制对手的毒素。
“嗤嗤嗤——！”
毒雾笼罩下，冥河水母发出了痛苦的剧烈颤抖，它自身的毒素在叶青儿的引导下，变得狂暴无比，疯狂侵蚀着它自己的伞盖和触手。
它试图挣扎，试图控制毒素，但在叶青儿这位毒道大师面前，它那点控毒本能显得如此笨拙可笑。
不过短短十数息功夫，那只庞大的元婴期冥河水母，便在自身毒素的疯狂反噬下，伞盖变得千疮百孔，触手纷纷断裂融化，最终彻底失去了生机，软塌塌地沉入了漆黑的海水之中，只留下一片尚未完全消散的毒雾区域。
叶青儿凌空而立，衣袂飘飘，神色平静无波。
解决这只冥河水母，对她而言，甚至比之前操控三具尸傀大战吞天蟒还要轻松几分。她轻轻挥手，驱散残余的毒气，心中并无多少喜悦，只想尽快找到目标。
或许是小插曲带来了些许运气，在此战后不久，叶青儿依照宗门记录中的描述，结合对周围阴气流向的感知，终于在一处海底山脉的隐蔽坳地中，找到了此行的最终目标——阴冥冻泉。
只见那泉眼位于海底深处，但奇异的是，泉水并未向上喷涌，而是如同一个安静的黑色墨池。
更令人惊奇的是，泉眼周围数十丈的海水竟然并未结冰，水温对于凡人而言或许只是“凉爽”，对修士来说更是几乎可以忽略不计。
然而，就在这“温和”的泉水周边，那些海底的岩壁、礁石之上，却凝结着厚厚的、散发着森然寒气的幽蓝色冰霜，附近的海底地面也覆盖着一层薄冰。
一种极致的阴寒之力内敛于泉中，反而将其周围的一切冻结。
“果然神奇。”
叶青儿暗自点头，这阴冥冻泉的特性与记载中一般无二，其寒意并非作用于肉身，而是直侵灵魂，故而周围水体不冰，反而死物结霜。
她迅速靠近泉眼，取出一只特制的玉瓶法宝，开始收取泉水。但就在这时，一个略显尴尬的问题浮上心头：
青竹道人和明山散人当初似乎只说了需要阴冥冻泉，却并未明确告知具体需要的是泉水，还是泉眼之冰，亦或是两者皆要？用量又是多少？
叶青儿看着那幽深的泉眼，以及旁边比她人还高的、散发着浓郁阴寒之气的幽蓝色冰块，略一思索，便做出了决定：
“管他呢，既然来了，又是如此难得之物，宁可多取，不可错过。反正储物袋空间还充裕得很！”
于是，她毫不客气，先是催动储物袋，如同长鲸吸水般，足足装走了这口泉眼近一小半的泉水量。接着，又费了些力气，将那块最大的、寒气最重的幽蓝色玄冰整块凿下，收入储物袋中。
做完这一切，感受到泉眼附近开始有更多隐晦的阴冷气息被这边的动静吸引而来，叶青儿不敢久留，立刻身形向上急窜，冲出海面，唤出流云梭，将速度催发到极致，头也不回地向着宁州所在的北方疾驰而去！
来时因为要探寻、绕路，耗费了数年光阴。而回归之时，目标明确，路线清晰，叶青儿几乎是日夜兼程，不惜灵力损耗地全力赶路。
流云梭化作一道划破海天的流光，穿过南崖海域，掠过曾经途经的岛屿，归途虽远，但在她迫切的心情下，时间仿佛也被加速了。
……
叶青儿修仙历三百五十九年，七月朔日，宁州沿海仙城——广陵城。
时隔近十载，叶青儿终于再次踏上了宁州的土地。
当她驾驭的玄龟舟在广陵城外的专用码头缓缓降落时，心中竟有种恍如隔世之感。将近十年的海外奔波，险死还生，如今终于功成归来，饶是她道心坚定，此刻也不禁生出几分感慨与急切。
然而，当她从码头走出，踏入广陵城时，却被眼前的景象弄得一愣。
只见偌大的广陵城内，处处张灯结彩，旌旗飘扬。街上人流如织，摩肩接踵，人们脸上大多洋溢着兴奋与喜悦的笑容。
许多孩童拿着风车、糖人在人群中穿梭嬉戏，商贩的叫卖声也显得格外起劲。整个城市笼罩在一片喜气洋洋的氛围之中，仿佛在庆祝着什么盛大的节日。
叶青儿怔在原地，心中满是疑惑。
她清楚记得，大约九年前自己离开宁州时，古神教还正来势汹汹，集结了近三十位元婴修士的力量，正预备对宁州正道发动大战，形势可谓岌岌可危，山雨欲来风满楼。
她之所以如此心急如焚地赶回，很大程度上便是担心错过这场关乎宁州正道存亡的大战。
可眼下这情形……哪里像是正在经历惨烈战事的样子？分明是一派和平喜庆的景象！难道……仗已经打完了？结果如何？
她心中念头急转，既有松了口气的期待，也有一丝错过大战的莫名遗憾，更多的则是急于了解真相的迫切。
她快步走到街边，拦住一位正兴高采烈地与同伴议论着什么的中年模样的筑基期修士，尽量让自己的语气显得平和，询问道：
“这位小友，请留步。不知……城中众人这是在庆祝什么盛事？
据我所知，宁州近来不是正与古神教处于战事之中么？”
那筑基修士被人拦住，本有些不耐，但转头一看叶青儿，虽风尘仆仆却气度不凡，更感应不到其具体修为深浅，心知必是前辈高人。
又听到叶青儿的问话，特别是闻到叶青儿身上一丝若有若无的鱼腥味后，脸上的些许不快立刻变成了热情的笑容，连忙躬身行礼，语气带着几分自豪地回答道：
“哎呦，前辈您定是刚从远海归来，所以还不知道这天大的好消息吧？咱们宁州这次啊，可是扬眉吐气，大赢特赢了！”
他顿了顿，见叶青儿认真倾听，便更加起劲地说道：
“那古神教魔崽子们，以为集结了大量元婴就能横扫宁州？呸！简直是痴心妄想！
咱们这边，竹山宗的一位深藏不露的化神修士，竟是亲自出手了！啧啧，那可是化神啊！他老人家神通广大，竟然早就察觉了魔教奸细，直接以大神通锁定了潜在的魔教贼子，从咱们宁州内部，揪出了好几个潜藏极深的古神教元婴长老，一举肃清了内患！
那段时间呐，几乎大半个宁州的藤蔓都仿佛活过来了似的，那些魔教中人不论逃到哪里都没有落脚之处，最终惨死，大快人心！”
那筑基修士越说越兴奋，手舞足蹈地继续道：
“这还不算最绝的！最绝的是星河剑派的那位洛秋水洛仙子！
前辈可能也听说过，就是九年前在天机大比上，惜败于贵宗叶青儿长老的那位。
这位洛仙子，当真是神了！
不知她用了什么惊天妙法，竟然在半年前，神不知鬼不觉地绕到了古神教在衡州的老巢大后方！”
他压低声音，仿佛在说什么机密大事：
“听说洛仙子在衡州那边是大开杀戒，哦不，是替天行道！
一口气端掉了古神教好几个重要分坛和一座大城，连斩了魔教好几位元婴长老和一大批金丹长老和元婴弟子，把古神教后方搅了个天翻地覆！
古神教前线大军听说老家被抄，顿时慌了神，军心大乱，不得不慌忙后撤回援，被咱们宁州正道追着打都顾不上反击的。
结果呢，连洛仙子的影子都没摸到！哈哈哈！”
筑基修士说得眉飞色舞，最后总结道：
“这回啊，古神教可是赔了夫人又折兵，前线没讨到好，老家还被搅得一团糟，损失惨重，短时间内是肯定没力气再犯我宁州了！
您说，这等大捷，该不该好好庆祝？大伙现在，正是为前线传来的确定消息，欢呼雀跃呢！”