\"然后师父收养了我…\"
易年说着，像是在重复一般。
周晚沉默了片刻，突然伸手拍了拍易年的肩膀。
他的动作很重，像是要把自己的温度传递过去：
\"节…\"
此时的声音有些哑，后半句也没能说出口。
易年笑了笑，摇摇头：\"没事儿，这么多年，已经习惯了…\"
窗外的风更急了，吹得残破的窗棂\"嘎吱\"作响。
月光彻底被乌云吞没，御书房内只剩下烛火微弱的光，将两人的影子拉得很长。
周晚深吸一口气，像是下定了决心般问道：
\"为什么是你？\"
易年沉默了一瞬，随后轻声道：\"因为我是命格不算之人吧…\"
\"命格......不算？\"
\"嗯。\"
易年点头，\"师父说我的命格不在天道轮回之中，所以无相生便将恶念放在我这里，才能逃过很多目光——甚至逃过天道…\"
周晚的呼吸一滞，脊背窜上一股寒意。
他忽然明白了什么：\"所以...他这样做，就像养一个容器？\"
\"差不多吧…\"
易年的语气依然平静，\"等养成的那天，他会收回去，好成就他的欲望…\"
周晚猛地站起身，拳头攥得咯咯作响：
\"那你现在怎么样？那东西还在不在？\"
易年抬头看向周晚，烛光映在平和的眸子里，像是两簇跳动的火焰。
随后摇了摇头，轻声道：\"没事儿…\"
\"什么叫没事儿？！\"
周晚一把揪住易年的衣领，声音几乎是吼出来的，
\"那玩意儿还在你体内？\"
易年任由他揪着，神色平静：\"不在了。\"
\"什么时候......\"
\"太和殿那次…\"
易年淡淡道，\"他打碎我神识的时候，把那东西取走了。\"
周晚的手缓缓松开，眼中的怒火逐渐被担忧取代：
\"所以你才会失忆？才会修为尽失？\"
\"嗯。\"
\"那现在…\"
\"现在…\"
易年站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，\"我只是我。\"
周晚盯着他看了很久，突然一拳砸在旁边的柱子上，木屑飞溅：
\"妈的！\"
指节渗出血丝，却浑然不觉。
易年看着周晚，忽然笑了：\"别担心，我现在很好。\"
\"好个屁！\"
周晚骂道，\"你他妈差点死了！\"
\"但我没死…\"
易年的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，\"而且，我回来了…\"
乌云渐渐散开，月光重新洒落，透过屋顶的破洞，在地上投下一片银辉。
易年站在光里，九幽玄天上的金绿纹路微微发亮，像是回应着他的话。
周晚喘着粗气，胸口有些起伏。
良久，长长吐出一口气，像是要把所有愤怒和担忧都吐出来：
\"那你打算怎么办？\"
最终，只剩下了这一个问题。
\"不死不休…\"
易年说着，继续道：
\"无论他藏在哪里，还会不会出现，我都会找到他…\"
周晚看着这个背影，忽然觉得陌生又熟悉。
易年望向北方，目光穿透重重宫墙，落在遥远的圣山方向：
\"找到他，结束这一切。\"
周晚沉默片刻，突然咧嘴一笑，笑容里带着几分狠厉：
\"算我一个。\"
易年转头看周晚，也笑了笑：
\"好。\"
夜风依旧呼啸，但御书房内的寒意似乎褪去了几分。
烛火渐渐稳定，映出两人并肩而立的身影。
一个如剑般锋利，一个如山般沉稳。
在这乱世之中，他们终究不是孤身一人。
随着黑夜撤去结界，风又起了。
夜风如刀，割在脸上生疼。
易年站在御书房的废墟中，接过周晚扔来的外衣。
墨色大氅上绣着暗金龙纹，入手沉甸甸的，内衬是上好的雪狐皮毛，触之生温。
\"当皇帝不能这副穷酸样…\"
易年听着，低头看了看自己。
衣袍破损，袖口沾满灰尘和血迹，确实狼狈得不像个皇帝。
\"体面点儿。\"
周晚撇嘴，自己也披上了一件玄色外袍，领口银线绣着北祁军纹。
\"好歹是一国之君，别让人看了笑话。\"
易年笑了笑，没反驳，将大氅系好。
衣袍加身的瞬间，整个人的气质陡然一变。
不再是那个躺在废墟里挨揍的少年，而是真正的北祁帝王，眉目间透着不容侵犯的威严。
但那丝打小便有的平和，依旧在。
一直坐在门槛上看戏的黑夜终于站起身，黑衣如墨，几乎与夜色融为一体。
懒洋洋地伸了个懒腰，走到易年面前，将龙鳞剑递了过去：\"还给你。\"
剑身冰凉，触手的瞬间，易年感受到一股熟悉的脉动，仿佛久别重逢的老友在向他问好。
郑重接过，轻声道：\"辛苦了。\"
黑夜耸耸肩，嘴角勾起一抹玩味的笑：
\"这活儿太累，下次别找我。\"
说完，身形一晃，化作一缕黑烟消散在夜风中。
周晚望着黑夜消失的方向，啧了一声：
\"这家伙，这段时间可难为他了…\"
易年将龙鳞悬在腰间，手指轻轻抚过剑柄上的纹路。
这把剑陪他走过最黑暗的岁月，如今终于物归原主。
\"走吧…\"
周晚转身推开御书房残破的门，\"去看看卓回风。\"
皇宫的夜晚格外寂静。
月光如水，倾泻在汉白玉铺就的宫道上，映出一片冷冽的银辉。
星辰满天，每一颗都亮得惊人，像是被人用最纯粹的钻石镶嵌在夜幕上。
今夜的月亮格外圆，也格外冷，洒下的光芒不带丝毫温度，反而让寒意更甚。
易年抬头望天，呼出的白气在眼前凝结成霜。
\"比往年都冷…\"
周晚搓了搓手，指节上的伤口已经结痂，但在这样的低温下依然隐隐作痛。
\"渭南州那边传来的消息，说今年的冬天比记载中最冷的那年还要低上十几度…\"
易年皱眉：\"百姓如何？\"
\"能如何？\"
周晚冷笑，\"冻死的比饿死的还多。\"
两人沿着宫道前行，靴底踩在薄霜上，发出细微的\"咯吱\"声。
沿途的侍卫见到他们，纷纷跪地行礼，却无人敢抬头直视。
易年注意到，这些侍卫的铠甲外都裹着厚厚的棉衣，握枪的手冻得通红，却依然挺直腰背，坚守岗位。
\"禁军的冬装发了吗？\"
他忽然问。
周晚摇头：\"国库吃紧，只发了七成。\"
易年沉默。
宫墙上的火把在寒风中摇曳，火光微弱，仿佛随时会被冻灭。
远处传来打更的声音，梆子敲了三下，在寂静的夜里格外清晰。
\"三更天了…\"
周晚抬头看了看月亮，\"再过两个时辰就该上朝了。\"
易年\"嗯\"了一声，没有多言。
两人转过一道宫墙，眼前豁然开朗。
一座黑石砌成的建筑矗立在月光下，宛如一头蛰伏的巨兽。
天牢到了。
与皇宫其他地方的精致华美不同，天牢通体由玄铁石打造。
表面布满符纹，连窗户都没有，只有几个狭小的通风口。
像是一只只冷漠的眼睛，注视着来者。
牢门前站着八名守卫，全身裹在铁甲中，连面部都戴着金属面罩，只露出一双冰冷的眼睛。
见到二人，守卫齐齐单膝跪地：\"参见陛下！王爷！\"
\"起来吧。\"
周晚摆手，\"卓公子在吗？\"
为首的守卫低头答道：\"回王爷，在，昨夜便来了…\"
\"有什么情况吗？\"
\"没有…\"
周晚无奈一笑，开口道：
\"带路…\"
守卫起身，从腰间取下一串钥匙，沉重的铁门在\"吱呀\"声中缓缓打开。
一股阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着血腥和腐朽的味道，比外面的寒风更刺骨。
易年迈步而入，龙鳞剑在鞘中微微震颤，仿佛感应到了什么。
天牢深处的那个人，会想到这么一天吗？
无人知晓。
唯有月光依旧，冷照人间。
甬道幽深狭长，两侧石壁上嵌着的火把投下摇曳的光影，将二人的影子拉得忽长忽短。
潮湿的寒气从地底渗出，混着铁锈与霉味，在呼吸间凝成白雾。
忽然，前方传来了脚步声。
由远及近，靴底踏在石阶上的回响清晰可闻。
易年抬眼望去，火光映出来人的轮廓。
一袭墨蓝长衫，腰间悬着柄样式古朴的长剑。
面容比记忆中憔悴许多，唯有眉宇间那抹冷峻依稀可辨。
卓越。
三人在这狭窄的甬道中迎面相遇。
卓越显然没料到会在此处遇见易年，脚步微不可察地顿了顿，眼底闪过一丝复杂之色，却很快归于平静。
看向易年，声音低沉：\"好久不见…\"
易年点头，目光在他身上短暂停留。
卓越的肩背依旧挺直如松，可衣袍下摆却沾着牢房特有的污渍。
右手拇指上有一道新鲜的伤口，那是长期握剑又突然松懈后，被剑鞘磨破的痕迹。
易年开口，\"好久不见…\"
卓越的指尖几不可察地颤了颤。
这个曾经在试比高前与他针锋相对的人，如今已经成了他仰望的存在。
周晚抱着胳膊靠在石壁上，与岩石摩擦发出细小的声响。
眯眼打量着卓越，开口道：
\"卓兄，问出什么了吗？\"
卓越沉默片刻，摇了摇头。
他右手无意识地抚过腰间剑柄，这个昔日行云流水的动作如今显得迟滞生涩。
易年注意到他的剑气比之前浑浊了不少，原本凌厉的剑意，现在竟透着几分暮气。
\"辛苦…\"